Pourquoi avons-nous besoin de l'Ancien Testament?
En grandissant, j'ai toujours entendu des chrétiens réciter le même mantra aux non-croyants: "Croyez et vous serez sauvés".
Je ne suis pas en désaccord avec ce sentiment, mais il est facile d'être tellement obsédé par cette goutte que nous ignorons l'océan dans lequel elle se trouve: la Bible. Il est particulièrement facile d'ignorer l'Ancien Testament parce que les Lamentations sont déprimantes, les visions de Daniel sont extravagantes et déroutantes, et Song of Salomon est carrément embarrassant.
C'est ce que vous et moi oublions 99% du temps: Dieu a choisi ce qui est dans la Bible. Ainsi, le fait que l'Ancien Testament existe signifie que Dieu l'y a intentionnellement mis.
Mon petit cerveau humain ne peut pas s'enrouler autour du processus de pensée de Dieu, mais il peut concevoir quatre choses que l'Ancien Testament fait pour ceux qui le lisent.
1. Préserve et transmet l'histoire de Dieu qui sauve son peuple
Quiconque parcourt l'Ancien Testament peut voir qu'en dépit d'être le peuple élu de Dieu, les Israélites ont commis de nombreuses erreurs. J'aime vraiment .
Par exemple, malgré avoir vu Dieu affliger l'Égypte (Exode 7: 14-11: 10), diviser la mer Rouge (Exode 14: 1-22) et décharger la mer susmentionnée sur les persécuteurs (Exode 14: 23-31) )), les Israélites sont devenus nerveux à l'époque de Moïse sur le mont Sinaï et ont pensé entre eux: «Ce Dieu n'est pas la vraie affaire. Au lieu de cela, nous adorons une vache brillante »(Exode 32: 1-5).
Ce n'était ni la première ni la dernière des erreurs d'Israël, et Dieu a fait en sorte que les auteurs de la Bible n'en omettent aucune. Mais que fait Dieu après que les Israélites se sont à nouveau trompés? Sauve les. Il les sauve à chaque fois.
Sans l'Ancien Testament, vous et moi ne saurions pas la moitié de ce que Dieu a fait pour sauver les Israélites - nos ancêtres spirituels - d'eux-mêmes.
De plus, nous ne comprendrions pas les racines théologiques ou culturelles dont sont issus le Nouveau Testament en général et l'Évangile en particulier. Et où serions-nous si nous ne connaissions pas l'évangile?
2. Montrez que Dieu est profondément investi dans notre vie quotidienne
Avant d'arriver en Terre Promise, les Israélites n'avaient ni président, ni Premier ministre, ni même roi. Israël avait ce que nous, de nouveaux gens, appellerions une théocratie. Dans une théocratie, la religion est l'État et l'État est la religion.
Cela signifie que les lois énoncées dans l'Exode, le Lévitique et le Deutéronome n'étaient pas simplement «vous-vous» et «vous-pas-pas» pour la vie privée; si le droit public, de même, le paiement des impôts et l'arrêt aux panneaux d'arrêt sont la loi.
"Qui s'en soucie?" Vous demandez, "Lévitique est toujours ennuyeux."
C'est peut-être vrai, mais le fait que la Loi de Dieu était aussi la loi du pays nous montre quelque chose d'important: Dieu ne voulait pas voir les Israélites uniquement le week-end et à la Pâque. Il voulait faire partie intégrante de leur vie pour qu'ils s'épanouissent.
C'est vrai de Dieu aujourd'hui: il veut être avec nous lorsque nous mangeons nos Cheerios, payons les factures d'électricité et plions le linge qui a été dans la sécheuse toute la semaine. Sans l'Ancien Testament, nous ne saurions pas qu'aucun détail n'est trop petit pour que notre Dieu s'en soucie.
3. Il nous apprend à louer Dieu
Quand la plupart des chrétiens pensent à la louange, ils pensent à chanter avec des reprises de Hillsong à l'église. Cela est en grande partie dû au fait que le livre des Psaumes est une anthologie d'hymnes et de poèmes et en partie parce que chanter des chansons joyeuses le dimanche rend nos cœurs chaleureux et confus.
Puisque la plupart des adorations chrétiennes modernes proviennent de sources heureuses, les croyants oublient que toutes les louanges ne viennent pas d'un endroit joyeux. L'amour de Job pour Dieu lui a coûté tout, certains des psaumes (par exemple 28, 38 et 88) sont des appels désespérés à l'aide, et l'Ecclésiaste est un parti désespéré sur l'insignifiance de la vie.
Job, Psaumes et Ecclésiaste sont très différents les uns des autres, mais ils ont le même but: reconnaître Dieu comme le sauveur non en dépit des difficultés et des souffrances, mais à cause de cela.
Sans ces écrits de l'Ancien Testament moins qu'heureux, nous ne saurions pas que la douleur peut et doit être exploitée pour la louange. Nous ne pourrions louer Dieu que lorsque nous serions heureux.
4. Prédit la venue du Christ
Dieu sauvant Israël, s'intégrant à notre vie, nous apprenant à le louer… à quoi ça sert? Pourquoi avons-nous besoin d'un mélange de faits, de règles et de poésie affligeante alors que nous avons le «crois et tu seras sauvé» éprouvé?
Parce que l'Ancien Testament a autre chose à faire: des prophéties sur Jésus Esaïe 7:14 nous dit que Jésus sera appelé Emmanuel, ou Dieu avec nous. Le prophète Osée épouse une prostituée comme une représentation symbolique de l'amour de Jésus pour l'Église indigne. Et Daniel 7: 13-14 prédit la seconde venue de Jésus.
Ces prophéties et des dizaines d'autres ont donné aux Israélites de l'Ancien Testament quelque chose à espérer: la fin de l'alliance de la loi et le début de l'alliance de grâce. Les chrétiens d'aujourd'hui en tirent aussi quelque chose: la connaissance que Dieu a passé des millénaires - oui, des millénaires - à prendre soin de sa famille.
Parce que c'est important?
Si vous oubliez tout le reste de cet article, rappelez-vous ceci: le Nouveau Testament nous dit la raison de notre espérance, mais l'Ancien Testament nous dit ce que Dieu a fait pour nous donner cette espérance.
Plus nous lisons à son sujet, plus nous comprenons et apprécions les efforts qu'il a faits pour les personnes pécheuses, têtues et insensées comme nous qui ne le méritent pas.