Parce que tant de gens ne veulent pas croire à la résurrection

Si Jésus-Christ est mort et est revenu à la vie, alors notre vision du monde séculier moderne est fausse.

«Maintenant, si Christ est prêché, ressuscitant des morts, comment certains d'entre vous disent-ils qu'il n'y a pas de résurrection des morts? Mais s'il n'y a pas de résurrection des morts, alors Christ n'est pas ressuscité. Et si Christ ne ressuscite pas, alors notre prédication est vaine: et votre foi aussi est vaine ». (1 Corinthiens 15: 12-14)

Ces paroles de saint Paul dans sa première lettre à l'Église corinthienne vont droit au but. Si le Christ n'est pas physiquement ressuscité des morts, alors notre religion est vaine. Il n'avait pas à l'esprit la «vanité» au sens d'être excessivement fier de sa propre apparence, mais la vanité au sens du prédicateur de l'Ecclésiaste: «Vanité des vanités; tout est vanité. "

Saint Paul nous dit que si la résurrection n'est pas littéralement vraie, alors nous perdons littéralement notre temps avec le christianisme. Il ne s'intéresse pas à la fonction sociale de la religion en tant que "communauté de croyants", même si elle "rassemble les gens" ou "donne un but aux gens" ou toute autre théologie subjective du bien-être. Il parle de vérité objective et nous dit de ne pas perdre de temps.

Mais le monde moderne a des difficultés avec la résurrection, et en général avec les miracles et tout ce qui est surnaturel. Au moins depuis le XIXe siècle (ou peut-être depuis que nous avons quitté l'Eden), l'esprit occidental en particulier a entrepris une campagne de démythologie de la foi prêchée par les apôtres. Nous lisons nos Bibles comme de bons psychologues, essayant d'extraire une certaine sagesse éthique ou de vie des histoires, mais sans prendre au sérieux les miracles si clairement proclamés.

Nous, les gens modernes et sophistiqués, le savons mieux que nos ancêtres. Nous sommes éclairés, scientifiques, rationnels - pas comme ces gens dans les temps anciens qui croyaient tout ce que les prédicateurs leur avaient prêché. Bien sûr, c'est une caricature ridicule de l'histoire, de notre histoire et de nos ancêtres. Nous les modernes ne sommes pas différents des adolescents grincheux qui pensent en savoir mieux que nos parents et grands-parents et pensent que tout ce qu'ils ont cru et apprécié doit être rejeté.

Mais en donnant au diable son dû, pour ainsi dire, nous pouvons honnêtement nous demander: pourquoi ne voulons-nous pas croire à la résurrection? En quoi cette doctrine particulière nous dérange-t-elle autant? Pourquoi tant de «théologiens» modernes ont-ils fait carrière pour eux-mêmes en interprétant la résurrection comme autre chose que ce que le Nouveau Testament enseigne manifestement - à savoir, un homme mort revenant à la vie? (La phrase grecque actuelle dans le Nouveau Testament - anastasis ton nekron - signifie littéralement "un cadavre debout".)

Pour commencer, tout à fait inoffensif, il est évident que la doctrine de la résurrection est étrange. Nous n'avons jamais vu un homme mort sortir de sa tombe auparavant, il n'est donc pas étonnant que nous devions résister à croire à cette bonne nouvelle. La même génération de Jésus - et chaque génération depuis - a été dans la même position d'incrédulité face à la proclamation surprenante d'un cadavre debout.

Le vieil Aristote (le «professeur de ceux qui savent») nous enseigne que nous apprenons d'abord par l'expérience du sens direct, puis par des expériences de sens répété, notre esprit extrait des concepts, que nous comprenons ensuite intellectuellement. Nous savons ce qu'est la vie, car nous avons vu de nombreux êtres vivants. Et nous savons ce qu'est la mort, car nous avons vu beaucoup de choses mortes. Et nous savons que les êtres vivants meurent, mais les choses mortes ne reviennent pas à la vie, parce que nous n'avons jamais vu les choses se produire que dans cet ordre.

Nous aimons aussi la vie et n'aimons pas la mort. Les organismes sains ont un instinct sain d'autoconservation et une aversion saine pour tout ce qui menace leur état de vie continu. Les êtres humains, avec notre rationalité et notre capacité d'anticiper l'avenir, connaissent et craignent notre propre mortalité, et nous connaissons et craignons la mortalité de ceux que nous aimons. Autrement dit, la mort est terrible. Cela peut ruiner toute votre journée (ou votre décennie) lorsque quelqu'un que vous aimez meurt. Nous détestons la mort, et à juste titre.

Nous inventons toutes sortes d'histoires pour nous réconforter. Une grande partie de notre histoire intellectuelle peut être lue, sous un certain jour, comme une histoire de rationalisation de la mort. Du bouddhisme et du stoïcisme anciens au matérialisme moderne, nous avons essayé de nous expliquer la vie d'une manière qui rend la mort moins meurtrière, ou du moins semble moins. La douleur est trop insupportable. Nous devons l'expliquer. Mais peut-être sommes-nous plus sages que nos propres philosophies. Peut-être que notre douleur nous dit quelque chose sur la vraie nature de l'être. Mais peut-être pas. Peut-être que nous ne sommes que des organismes évolués qui veulent naturellement survivre et donc détestent la mort. C'est une sorte de réconfort étrange, mais l'héroïne l'est aussi, et beaucoup d'entre nous pensent que c'est aussi une bonne idée.

Voici maintenant le problème. Si Jésus-Christ est mort et est revenu à la vie, alors notre vision du monde moderne et séculière est fausse. Cela doit l'être, car il ne peut accepter le fait de la résurrection. L'incapacité d'une théorie à accueillir de nouvelles données est un symptôme d'erreur. Donc, si Saint Paul a raison, alors nous avons tort. Cela pourrait être plus terrible que la mort.

Mais ça empire. Parce que si le Christ est revenu d'entre les morts, cela semble indiquer non seulement que nous avons tort, mais qu'il a raison. La résurrection, pour son étrangeté, signifie que nous devons à nouveau regarder Jésus, écouter à nouveau ses paroles et entendre à nouveau son reproche contre nous: soyez parfaits. Aimez votre voisin. Pardonnez inconditionnellement. Soyez un saint.

Nous savons ce qu'il a dit. Nous connaissons nos ordres de marche. Nous ne voulons pas seulement obéir. Nous voulons faire ce que nous voulons faire, quand et comment nous voulons le faire. Nous sommes complètement modernes dans notre idolâtrie de nos choix. Si Jésus est vraiment ressuscité des morts, alors fondamentalement, nous savons que nous avons beaucoup d'âme qui essaie de faire et beaucoup de repentir. Et cela pourrait être encore plus terrible que de se tromper. Donc, nous ne voulons pas croire en la résurrection.