Quelles sont les sanctions du purgatoire?
Les Pères nous disent en général:
Saint Cyrille: «Si toutes les douleurs, toutes les croix, toutes les afflictions du monde pouvaient être représentées et comparées aux souffrances du Purgatoire, elles deviendraient de la douceur par comparaison. Afin d'éviter le purgatoire, tous les maux subis par Adam jusqu'à aujourd'hui seraient volontiers supportés. Les douleurs du Purgatoire sont si douloureuses qu'elles assimilent les mêmes douleurs que l'enfer dans l'acerbité: elles sont de la même taille. Une seule différence passe entre eux: que ceux de l'enfer sont éternels, ceux du purgatoire prendront fin. " Les douleurs de la vie présente sont permises par Dieu dans sa miséricorde pour augmenter les mérites; les peines du purgatoire sont créées par la justice divine offensée.
San Beda Venerabile, l'un des Pères les plus savants de l'Église d'Occident, écrit: «Prenons également sous les yeux tous les tourments cruels que les tyrans ont inventés pour torturer les martyrs: les couperets et les croix, les roues et les scies, les grilles et des chaudières à braise et à plomb, des crochets en fer et des pinces chaudes, etc. etc.; avec tout cela nous n'aurons pas encore l'idée des peines du purgatoire ». Les martyrs étaient les élus que Dieu a sentis dans le feu; les âmes purificatrices ne souffrent que de peines.
Saint Augustin et Saint Thomas disent que la peine minimale du purgatoire dépasse toutes les peines maximales dont nous pouvons souffrir sur terre. Imaginez maintenant quelle est la douleur la plus intense que nous ayons connue: par exemple, dans les dents; ou la plus forte douleur morale ou physique ressentie par les autres, même la douleur capable de donner la mort. Eh bien: les sanctions du purgatoire sont beaucoup plus immatures. Et donc Sainte Catherine de Gênes écrit: "Les âmes purgantes subissent des tourments tels que le langage humain ne peut décrire, ni aucune intelligence à comprendre, sauf que Dieu le fait connaître par une grâce spéciale". Que si, d'une part, ils éprouvent la douce certitude d'être en sécurité, d'autre part "leur inexprimable consolation ne diminue en rien leur tourment".
En particulier:
La principale sanction est celle des dommages. S. Giovanni Gris. il dit: "Mettez la peine du mal d'un côté, mettez cent feux de l'enfer de l'autre; et sachez que celui seul est supérieur à ces cent. " En fait, les âmes sont loin de Dieu et ressentent un amour inexprimable pour un si bon père!
Un élan incessant vers Lui, Dieu de consolation! une piqûre d'amour qui enflamme tout pour son cœur. Ils ont plus envie de son visage qu'Absalom ne voulait que l'apparence du père qui l'avait condamné ne revienne plus jamais devant lui. Pourtant, ils se sentent rejetés par le Seigneur, par la justice divine, par la pureté et la sainteté de Dieu. Et ils implorent la compagnie de la chère Mère Maria, des parents déjà au ciel, des bienheureux, des anges: et ils restent dehors, dans la tristesse, devant les portes closes de ce paradis où se trouvent la joie et la joie!
Une fois que l'âme a quitté le corps, il ne reste plus qu'un désir et un soupir: s'unir à Dieu, seul objet digne d'amour, dont elle est attirée comme le fer par l'aimant le plus puissant. Et c'est parce qu'il savait à quel point le Seigneur est bon, quel bonheur d'être avec lui, et il ne peut pas!
Sainte Catherine de Gênes utilise cette belle similitude: "Si dans le monde entier il n'y avait qu'un seul pain, qui aurait faim toutes les créatures, et qu'elles se contenteraient de le voir: quel désir de le voir en chacun!" Pourtant, Dieu sera le pain céleste capable de satisfaire toutes les âmes après la vie actuelle.
Maintenant, si ce pain était refusé; et chaque fois que l'âme, tourmentée par une faim douloureuse, s'approchait d'elle pour la goûter, s'en retirait, que se passerait-il? Que leur tourment continuera tant qu'ils seront en retard pour voir leur Dieu. " Ils aspirent à s'asseoir à cette Table Éternelle, promise par le Sauveur aux justes, mais ils souffrent d'une faim indicible.
Vous pouvez comprendre quelque chose des douleurs du Purgatoire en pensant à la douleur d'une âme délicate qui se souvient de ses péchés, de ses ingratitudes envers le Seigneur.
Saint Louis qui s'évanouit devant le confesseur et certaines larmes douces mais brûlantes, pressées par l'amour et la douleur au pied du Crucifié, nous donnent l'idée de la peine du mal. L'âme est si affligée de ses péchés qu'elle ressent une douleur capable de faire éclater le cœur et de mourir, s'il pouvait mourir. Pourtant, elle est très résignée prisonnière dans cette prison, elle ne voudrait pas la quitter tant qu'il resterait un grain à servir, c'est-à-dire la volonté divine et maintenant aimer le Seigneur avec perfection. Mais il souffre, il souffre indiciblement.
Pourtant, certains chrétiens, quand une personne a expiré, s'exclament presque avec soulagement: "Il a fini de souffrir!". Eh bien, juste à ce moment, à cet endroit, le jugement a lieu. Et qui sait que cette âme ne commence pas à souffrir?! Et que savons-nous des jugements divins? Que s'il ne méritait pas l'enfer, comment êtes-vous sûr qu'il ne méritait pas le purgatoire? Avant ce cadavre, en ce moment où l'éternité est décidée, inclinons méditons bondi et prions.
Dans l'histoire du père dominicain Stanislao Kostka, nous lisons le fait suivant, auquel nous nous référons parce qu'il semble approprié de nous inspirer une terreur juste des souffrances du purgatoire. «Un jour, alors que ce saint religieux priait pour les morts, il a vu une âme, complètement dévorée par les flammes, à laquelle, ayant demandé si ce feu était plus pénétrant que celui de la terre: Hélas! répondit en criant les pauvres, tout le feu de la terre, par rapport à celui du Purgatoire, c'est comme une bouffée d'air frais: - Et comment est-ce possible? ajouta le religieux; Je voudrais l'essayer, à condition que cela m'ait aidé à me faire payer une partie des pénalités qu'un jour je devrai subir au Purgatoire. - Aucun mortel, répondit alors cette âme, ne pouvait en supporter la moindre partie, sans mourir instantanément; cependant, si vous voulez être convaincu, tendez la main. - Sur celui-ci, le défunt a laissé tomber une goutte de sa sueur, ou du moins d'un liquide, qui avait l'apparence de la sueur, et soudain le religieux a émis des cris très aigus et est tombé au sol abasourdi, tellement grand était le spasme qui se sentait. Ses confrères accoururent, qui, lui prodiguant tous les soins, le ramenèrent à lui. Puis, plein de terreur, il a raconté l'événement terrifiant dont il avait été témoin et victime et a conclu son discours par ces mots: Ah! mes frères, si chacun de nous connaissait la rigueur du châtiment divin, il ne pècherait jamais; nous faisons pénitence dans cette vie pour ne pas le faire dans l'autre, car ces peines sont terribles; combattre nos défauts et les corriger, (surtout attention aux petites fautes); le juge éternel prend tout en compte. La majesté divine est si sainte qu'elle ne peut souffrir la moindre tache chez ses élus.
Après cela, il se coucha, où il vécut, pendant un an, au milieu de souffrances incroyables, produites par l'ardeur de la blessure qui s'était formée sur sa main. Avant d'expirer, il a de nouveau exhorté ses confrères à se souvenir des rigueurs de la justice divine, après quoi il est mort dans le baiser du Seigneur ».
L'historien ajoute que ce terrible exemple a ravivé la ferveur de tous les monastères et que les religieux se sont excités au service de Dieu, afin d'être sauvés de ces atroces tortures.