Près de 7 personnes sans travail dans le secteur du tourisme de Bethléem

Cette année à Bethléem sera un Noël calme et discret, avec près de 7.000 personnes impliquées dans le secteur du tourisme sans travail en raison de la pandémie COVID-19, a déclaré le maire de Bethléem, Anton Salman.

Pratiquement aucun pèlerin ou touriste n'a visité Bethléem depuis le début de l'épidémie en mars, lorsque les premiers cas de COVID-19 en Cisjordanie ont été diagnostiqués dans un groupe de pèlerins grecs.

Lors d'une vidéoconférence le 2 décembre, Salman a déclaré aux journalistes que quelque 800 familles de Bethléem se trouvaient sans revenu, 67 hôtels, 230 boutiques de souvenirs, 127 restaurants et 250 ateliers d'artisanat ayant été contraints de fermer dans une ville économiquement dépendante. tourisme.

Salman a déclaré que bien qu'il y ait une responsabilité de garder Noël vivant à Bethléem, étant donné la situation actuelle, la saison des vacances ne sera pas normale. Les célébrations religieuses suivront les traditions du statu quo, mais certains protocoles devront être adaptés à la réalité du COVID-19, a-t-il déclaré. Des réunions pour finaliser les procédures auront lieu entre les églises et la municipalité d'ici le 14 décembre, a-t-il déclaré.

La préparation de l'arbre de Noël de la ville sur la place de la crèche a déjà commencé, mais la place normalement animée de visiteurs à cette période de l'année était presque vide début décembre, seuls quelques visiteurs locaux s'arrêtant pour prendre des selfies avec l'arbre.

Cette année, il n'était pas nécessaire d'installer la grande scène festive à côté de l'arbre: il n'y aura pas de prestations musicales de chorales locales et internationales pendant la période des fêtes.

Un couvre-feu nocturne imposé dans les villes palestiniennes à la suite d'un pic de cas de COVID-19 maintient les gens à l'intérieur entre 19h et 00h du matin et seule une version raccourcie de la cérémonie d'allumage des arbres aura lieu - généralement joyeuse. début de la saison des fêtes - 6 décembre, a déclaré Salman.

«Il n'y aura que 12 personnes présentes, avec un temps très limité. Ils monteront sur la place et les prêtres béniront l'arbre », dit-il.

L'archevêque Pierbattista Pizzaballa, le nouveau patriarche latin de Jérusalem, a déclaré au Catholic News Service que le patriarcat était engagé dans des discussions avec les autorités palestiniennes et israéliennes pour déterminer comment se dérouleraient les célébrations religieuses traditionnelles de Noël. Mais avec la situation changeant chaque jour et les Israéliens et les Palestiniens, chacun avec ses propres besoins, rien n'a encore été finalisé, a-t-il ajouté.

«Nous ferons tout comme d'habitude mais, bien sûr, avec moins de monde», a déclaré Pizzaballa. "Les choses changent tous les jours, il est donc difficile de dire maintenant ce qui va se passer le 25 décembre."

Il a dit qu'il aimerait que les paroissiens puissent assister à la messe de Noël aux côtés des représentants de la communauté locale en suivant les réglementations COVID-19 nécessaires.