Nigeria: un prêtre catholique retrouvé mort après un enlèvement

Le corps d'un prêtre catholique a été découvert samedi au Nigeria, au lendemain de son enlèvement par des hommes armés.

L'Agenzia Fides, le service d'information des Œuvres Pontificales Missionnaires, a rapporté le 18 janvier que le P. John Gbakaan "aurait été exécuté avec une machette si brutalement que l'identification était presque impossible".

Le prêtre du diocèse de Minna, dans la ceinture centrale du Nigéria, a été attaqué par des inconnus dans la soirée du 15 janvier. Il voyageait avec son jeune frère le long de la route Lambata-Lapai dans l'État du Niger après avoir rendu visite à sa mère à Makurdi, dans l'État de Benue.

Selon Fides, les ravisseurs ont initialement demandé 30 millions de nairas (environ 70.000 12.000 dollars) pour la libération des deux frères, réduisant par la suite le chiffre à cinq millions de nairas (environ XNUMX XNUMX dollars).

Les médias locaux ont déclaré que le corps du prêtre avait été retrouvé attaché à un arbre le 16 janvier. Son véhicule, une Toyota Venza, a également été récupéré. Son frère est toujours porté disparu.

Après le meurtre de Gbakaan, les dirigeants chrétiens ont appelé le gouvernement fédéral du Nigéria à agir pour arrêter les attaques contre le clergé.

Les médias locaux ont cité le révérend John Joseph Hayab, vice-président de l'Association chrétienne du Nigéria dans le nord du Nigéria, qui a déclaré: «Nous supplions simplement le gouvernement fédéral et toutes les agences de sécurité de faire tout ce qu'il faut pour amener ce mal un arrêt. "

«Tout ce que nous demandons au gouvernement, c'est la protection contre les hommes pervers qui détruisent nos vies et nos biens».

Cet incident est le dernier d'une série d'enlèvements de membres du clergé dans le pays le plus peuplé d'Afrique.

Le 27 décembre, Mgr Moses Chikwe, auxiliaire de l'archidiocèse d'Owerri, a été enlevé avec son chauffeur. Il a été libéré après cinq jours de captivité.

Le 15 décembre, le P. Valentine Oluchukwu Ezeagu, membre des Fils de Marie Mère de la Miséricorde, a été kidnappé dans l'État d'Imo alors qu'il se rendait aux funérailles de son père dans l'État voisin d'Anambra. Il a été libéré le lendemain.

En novembre, le P. Matthew Dajo, prêtre de l'archidiocèse d'Abuja, a été enlevé et libéré après 10 jours d'emprisonnement.

Hayab a déclaré que la vague d'enlèvements décourageait les jeunes de poursuivre des vocations sacerdotales.

«Aujourd'hui, dans le nord du Nigéria, de nombreuses personnes vivent dans la peur et de nombreux jeunes ont peur de devenir bergers parce que la vie des bergers est en grave danger», a-t-il déclaré.

«Lorsque des bandits ou des ravisseurs se rendent compte que leurs victimes sont des prêtres ou des bergers, il semble qu'un esprit violent s'empare de leur cœur pour exiger plus de rançon et dans certains cas, cela va jusqu'à tuer la victime».

ACI Africa, le partenaire journalistique africain du CNA, a rapporté que le 10 janvier, l'archevêque Ignatius Kaigama d'Abuja a déclaré que les enlèvements donneraient au pays "une mauvaise réputation" au niveau international.

"Laissé sans contrôle par les autorités nigérianes, cet acte honteux et dégoûtant continuera à donner au Nigéria une mauvaise réputation et à effrayer les visiteurs et les investisseurs du pays", a-t-il déclaré.

En publiant son rapport annuel sur la Liste de surveillance mondiale la semaine dernière, le groupe de défense Open Doors a déclaré que la sécurité au Nigéria s'était détériorée au point que le pays est entré dans le top 10 des pires pays pour la persécution des chrétiens.

En décembre, le Département d'État américain a classé le Nigéria parmi les pires pays pour la liberté religieuse, décrivant la nation ouest-africaine comme un «pays particulièrement préoccupant».

Il s'agit d'une désignation officielle réservée aux nations où se produisent les pires violations de la liberté religieuse, les autres pays étant la Chine, la Corée du Nord et l'Arabie saoudite.

Cette étape a été saluée par la direction des Chevaliers de Colomb.

Le Chevalier suprême Carl Anderson a déclaré que «les chrétiens du Nigéria ont gravement souffert aux mains de Boko Haram et d'autres groupes».

Il a suggéré que les meurtres et les enlèvements de chrétiens au Nigéria "frôlent le génocide".

Il a déclaré: «Les chrétiens du Nigéria, catholiques et protestants, méritent maintenant attention, reconnaissance et soulagement. Les chrétiens du Nigéria devraient pouvoir vivre en paix et pratiquer leur foi sans crainte