Saint Sharbel Makhlouf, Saint du jour du 24 juillet

(8 mai 1828-24 décembre 1898)

L'histoire de Saint Sharbel Makhlouf
Bien que ce saint n'ait jamais voyagé loin du village libanais de Beka-Kafra où il est né, son influence s'est largement répandue.

Joseph Zaroun Maklouf a été élevé par un oncle parce que son père, un mulet, est mort alors que Joseph n'avait que trois ans. À l'âge de 23 ans, Joseph rejoint le monastère de Saint-Maron à Annaya, au Liban et prend le nom de Sharbel en l'honneur d'un martyr du IIe siècle. Il prononça ses vœux définitifs en 1853 et fut ordonné six ans plus tard.

À l'instar du Saint Maron du Ve siècle, Sharbel vécut en ermite de 1875, jusqu'à sa mort. Sa réputation de sainteté a incité les gens à le chercher pour recevoir une bénédiction et être rappelé dans ses prières. Un jeûne strict a suivi et il était très dévoué au Saint Sacrement. Lorsque ses supérieurs lui ont demandé de temps en temps d'administrer les sacrements dans les villages voisins, Sharbel l'a fait avec plaisir.

Il mourut tard dans l'après-midi la veille de Noël. Chrétiens et non-chrétiens ont rapidement transformé sa tombe en un lieu de pèlerinage et de guérison. Le pape Paul VI a béatifié Sharbel en 1965 et l'a canonisé 12 ans plus tard.

réflexion
Jean-Paul II a souvent dit que l'Église a deux poumons - l'Est et l'Ouest - et doit apprendre à respirer en utilisant les deux. Se souvenir de saints comme Sharbel aide l'Église à apprécier à la fois la diversité et l'unité présentes dans l'Église catholique. Comme tous les saints, Sharbel nous dirige vers Dieu et nous invite à coopérer généreusement avec la grâce de Dieu, quelle que soit notre situation de vie. À mesure que notre vie de prière devient plus profonde et plus honnête, nous devenons plus disposés à donner cette réponse généreuse.