San Bonifacio, Saint du jour du 5 juin

(Vers 675 - 5 juin 754)

L'histoire de San Bonifacio

Boniface, connu comme l'apôtre des Allemands, était un moine bénédictin anglais qui avait renoncé à être élu abbé pour consacrer sa vie à la conversion des tribus germaniques. Deux caractéristiques ressortent: son orthodoxie chrétienne et sa fidélité au Pape de Rome.

La nécessité absolue de cette orthodoxie et de cette fidélité a été confirmée par les conditions que Boniface a trouvées lors de son premier voyage missionnaire en 719 à la demande du pape Grégoire II. Le paganisme était un mode de vie. Ce que le christianisme a trouvé était tombé dans le paganisme ou était mélangé avec l'erreur. Le clergé était principalement responsable de ces dernières conditions car ils étaient dans bien des cas sans instruction, détendus et sans doute obéissants à leurs évêques. Dans des cas particuliers, leurs propres commandes étaient discutables.

Ce sont les conditions que Bonifacio a signalées en 722 lors de sa première visite de retour à Rome. Le Saint-Père lui a ordonné de réformer l'Église allemande. Le pape a envoyé des lettres de recommandation aux chefs religieux et civils. Boniface a admis plus tard que son travail n'aurait pas été couronné de succès, d'un point de vue humain, sans une lettre de sauf-conduit de Charles Martel, le puissant souverain franc, grand-père de Charlemagne. Bonifacio a finalement été nommé évêque régional et autorisé à organiser toute l'église allemande. Il a eu un énorme succès.

Dans le royaume des Francs, il a rencontré des problèmes majeurs en raison de l'ingérence laïque dans les élections épiscopales, de la mondanité du clergé et du manque de contrôle papal.

Au cours d'une dernière mission en Frison, Boniface et 53 compagnons ont été massacrés alors qu'il préparait les convertis pour confirmation.

Pour restaurer la fidélité de l'Église allemande à Rome et convertir les païens, Bonifacio avait été guidé par deux princes. Le premier était de restaurer l'obéissance du clergé à leurs évêques en union avec le pape de Rome. La seconde a été la création de nombreuses maisons de prière qui ont pris la forme de monastères bénédictins. Un grand nombre de moines et de religieuses anglo-saxons l'ont suivi sur le continent, où il a introduit des religieuses bénédictines dans l'apostolat actif de l'éducation.

réflexion

Boniface confirme la règle chrétienne: suivre le Christ, c'est suivre le chemin de la croix. Pour Bonifacio, ce n'était pas seulement la souffrance physique ou la mort, mais la tâche douloureuse, ingrate et déconcertante de réformer l'Église. La gloire missionnaire est souvent pensée en termes d'amener de nouvelles personnes à Christ. Il semble - mais ce n'est pas - moins glorieux de guérir la maison de la foi.