San Giosafat, Saint du jour du 12 novembre

Saint du jour du 12 novembre
(C.1580 - 12 novembre 1623)

L'histoire de San Giosafat

En 1964, des photos de journaux du pape Paul VI embrassant Athénagoras I, le patriarche orthodoxe de Constantinople, ont marqué une étape importante vers la guérison d'une scission du christianisme qui a duré plus de neuf siècles.

En 1595, l'évêque orthodoxe de Brest-Litovsk dans la Biélorussie actuelle et cinq autres évêques représentant des millions de Ruthènes ont cherché à se réunir avec Rome. John Kunsevich, qui dans la vie religieuse a pris le nom de Josaphat, aurait consacré sa vie et serait mort pour la même cause. Né dans l'actuelle Ukraine, il est allé travailler à Wilno et a été influencé par le clergé adhérant à l'Union de Brest en 1596. Il devint moine basilien, puis prêtre, et devint bientôt célèbre comme prédicateur et ascète.

Il est devenu évêque de Vitebsk à un âge relativement jeune et a fait face à une situation difficile. La plupart des moines, craignant une ingérence dans la liturgie et les coutumes, ne voulaient pas l'union avec Rome. Pour les synodes, l'enseignement catéchétique, la réforme du clergé et l'exemple personnel, cependant, Josaphat a réussi à gagner

la plupart des orthodoxes de cette région au syndicat.

Mais l'année suivante, une hiérarchie dissidente fut établie et son homologue répandit l'accusation que Josaphat était «devenu latin» et que tout son peuple aurait dû faire de même. Il n'a pas été soutenu avec enthousiasme par les évêques latins de Pologne.

Malgré les avertissements, il s'est rendu à Vitebsk, toujours un foyer d'ennuis. On a tenté de fomenter des troubles et de l'expulser du diocèse: un prêtre a été envoyé pour lui crier des insultes depuis sa cour. Lorsque Josaphat l'a fait enlever et enfermé chez lui, l'opposition a sonné la cloche de la mairie et une foule s'est rassemblée. Le prêtre a été libéré, mais des membres de la foule sont entrés par effraction dans la maison de l'évêque. Josaphat a été frappé avec une hallebarde, puis frappé et son corps a été jeté dans la rivière. Il a ensuite été récupéré et est maintenant enterré dans la basilique Saint-Pierre de Rome. Il fut le premier saint de l'Église d'Orient à être canonisé par Rome.

La mort de Josaphat a conduit à un mouvement vers le catholicisme et l'unité, mais la controverse a continué et même les dissidents ont eu leur martyr. Après la partition de la Pologne, les Russes ont forcé la plupart des Ruthènes à rejoindre l'Église orthodoxe russe.

réflexion

Les graines de la séparation ont été semées au quatrième siècle, lorsque l'Empire romain a été divisé en Orient et Occident. La vraie rupture était due à des coutumes telles que l'utilisation du pain sans levain, le jeûne du samedi et le célibat. Il ne fait aucun doute que l'implication politique des chefs religieux des deux côtés était un facteur important, et il y avait un désaccord doctrinal. Mais aucune raison n'était suffisante pour justifier l'actuelle scission tragique du christianisme, qui est composé de 64% de catholiques romains, 13% d'églises orientales - majoritairement orthodoxes - et 23% de protestants, et ce lorsque 71% du monde qui n'est pas chrétien devrait faire l'expérience de l'unité et de la charité chrétienne de la part des chrétiens!