San Giovanni Pescatore, Saint du jour du 23 juin

(1469-22 juin 1535)

L'histoire de San Giovanni Pescatore

Giovanni Pescatore est généralement associé à Erasmus, Thomas More et d'autres humanistes de la Renaissance. Sa vie n'avait donc pas la simplicité extérieure que l'on retrouve dans la vie de certains saints. C'était plutôt un homme de savoir, associé aux intellectuels et aux dirigeants politiques de son temps. Il s'intéresse à la culture contemporaine et devient finalement chancelier à Cambridge. Il avait été nommé évêque à l'âge de 35 ans et l'un de ses intérêts était d'élever le niveau de la prédication en Angleterre. Fisher lui-même était un prédicateur et un écrivain talentueux. Ses sermons sur les psaumes pénitentiels ont été réimprimés sept fois avant sa mort. Avec l'avènement du luthéranisme, il fut attiré par la controverse. Ses huit livres contre l'hérésie lui ont donné une position de leader parmi les théologiens européens.

En 1521, pescarore fut chargé d'étudier la question du mariage du roi Henri VIII avec Catherine d'Aragon, la veuve de son frère. Il a enduré la colère d'Henry en défendant la validité du mariage du roi avec Catherine, puis en rejetant la prétention d'Henry d'être le chef suprême de l'Église d'Angleterre.

Dans une tentative de se débarrasser de lui, Henry a été d'abord accusé Fisher de ne pas avoir rapporté toutes les «révélations» de la religieuse du Kent Elizabeth Barton. En mauvaise santé, Fisher a été appelé à prêter serment à la nouvelle loi sur les successions. Lui et Thomas More ont refusé de le faire parce que la loi supposait la légalité du divorce de Henry et sa prétention à la tête de l'Église anglaise. Ils ont été envoyés à la Tour de Londres, où Fisher est resté 14 mois sans procès. Finalement, les deux hommes ont été condamnés à la réclusion à perpétuité et à la perte de biens.

Lorsque les deux ont été appelés pour un nouvel interrogatoire, ils sont restés silencieux. En supposant qu'il parlait en privé en tant que prêtre, Fisher a été amené à déclarer à nouveau que le roi n'était pas le chef suprême de l'église en Angleterre. Le roi, encore plus irrité que le pape ait fait de John Fisher un cardinal, le fit juger pour haute trahison. Il a été condamné et exécuté, son corps a été laissé reposer toute la journée sur la potence et sa tête pendait au-dessus du London Bridge. D'autres ont été exécutés deux semaines plus tard. Sa fête liturgique est le 22 juin.

réflexion

Aujourd'hui, de nombreuses questions se posent sur la participation active des chrétiens et des prêtres aux questions sociales. John Fisher est resté fidèle à son appel de prêtre et d'évêque. Il a fortement soutenu les enseignements de l'Église; la véritable cause de son martyre était sa fidélité à Rome. Il a été impliqué dans les cercles d'enrichissement culturel et les luttes politiques de son temps. Cette implication l'a amené à remettre en question la conduite morale des dirigeants de son pays.

"L'Église a le droit, voire le devoir, de proclamer la justice aux niveaux social, national et international et de dénoncer les cas d'injustice, lorsque les droits fondamentaux de l'homme et son propre salut l'exigent" (Justice in the World, 1971 Synode des évêques).