San Girolamo, Saint du jour du 30 septembre
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L'histoire de San Girolamo
On se souvient de la plupart des saints pour une vertu ou une dévotion exceptionnelle qu'ils pratiquaient, mais on se souvient souvent de Jérôme pour sa mauvaise humeur! Il est vrai qu'il avait mauvaise humeur et pouvait utiliser une plume au vitriol, mais son amour pour Dieu et pour son fils Jésus-Christ était extraordinairement intense; quiconque enseignait l'erreur était l'ennemi de Dieu et de la vérité, et saint Jérôme le poursuivait avec sa plume puissante et parfois sarcastique.
Il était principalement un érudit des Écritures, traduisant la majeure partie de l'Ancien Testament de l'hébreu. Jérôme a également écrit des commentaires qui sont une grande source d'inspiration biblique pour nous aujourd'hui. C'était un étudiant passionné, un savant approfondi, un écrivain prodigieux de lettres et un conseiller de moines, d'évêques et de pape. Saint Augustin a dit de lui: "Ce que Jérôme ignore, aucun mortel ne l'a jamais connu".
Saint Jérôme est particulièrement important pour avoir fait une traduction de la Bible qui s'appelait la Vulgate. Ce n'est pas l'édition la plus critique de la Bible, mais son acceptation par l'Église a été heureuse. Comme le dit un savant moderne, "Aucun homme avant Jérôme ou parmi ses contemporains et très peu d'hommes pendant de nombreux siècles après n'étaient si bien qualifiés pour faire le travail." Le concile de Trente a demandé une nouvelle édition correcte de la Vulgate et l'a déclarée le texte authentique à utiliser dans l'Église.
Pour faire un tel travail, Jérôme s'est bien préparé. Il était professeur de latin, de grec, d'hébreu et de chaldéen. Il a commencé ses études dans sa ville natale de Stridon en Dalmatie. Après sa formation préliminaire, il est allé à Rome, le centre du savoir à l'époque, et de là à Trèves, en Allemagne, où le savant était très présent. Il a passé plusieurs années à chaque endroit, essayant toujours de trouver les meilleurs professeurs. Il a déjà été secrétaire privé du pape Damase.
Après ces études préparatoires, il a beaucoup voyagé en Palestine, marquant chaque étape de la vie du Christ avec un exutoire de dévotion. Aussi mystique qu'il fût, il passa cinq ans dans le désert de Chalcis pour se consacrer à la prière, à la pénitence et à l'étude. Finalement, il s'installe à Bethléem, où il vécut dans la grotte que l'on croyait être le lieu de naissance du Christ. Jérôme est mort à Bethléem et les restes de son corps sont maintenant enterrés dans la basilique Santa Maria Maggiore à Rome.
réflexion
Jérôme était un homme fort et franc. Il avait les vertus et les fruits désagréables d'être un critique intrépide et tous les problèmes moraux habituels d'un homme. Il n'était pas, comme certains l'ont dit, un admirateur de la modération à la fois dans la vertu et contre le mal. Il était prêt pour la colère, mais aussi prêt à éprouver des remords, encore plus graves pour ses fautes que pour celles des autres. Un pape aurait observé, voyant une image de Jérôme se frappant sur la poitrine avec une pierre: "Vous avez raison de porter cette pierre, car sans elle l'Église ne vous aurait jamais canonisé"