Saint Pierre Claver Saint du jour du 9 septembre

(26 juin 1581 - 8 septembre 1654)

L'histoire de San Pietro Claver
Originaire d'Espagne, le jeune jésuite Peter Claver a quitté sa patrie pour toujours en 1610 pour être missionnaire dans les colonies du Nouveau Monde. Il a navigué à Carthagène, une ville portuaire riche bordée par les Caraïbes. Il y fut ordonné en 1615.

À cette époque, la traite des esclaves était établie dans les Amériques depuis près de 100 ans et Carthagène en était le principal centre. Dix mille esclaves affluaient dans le port chaque année après avoir traversé l'Atlantique depuis l'Afrique de l'Ouest dans des conditions si hideuses et inhumaines qu'on estime qu'un tiers des passagers sont morts en transit. Bien que la pratique de la traite des esclaves ait été condamnée par le pape Paul III et plus tard qualifiée de «mal suprême» par le pape Pie IX, elle a continué à prospérer.

Le prédécesseur de Peter Claver, le père jésuite Alfonso de Sandoval, s'était consacré au service des esclaves pendant 40 ans avant que Claver n'arrive pour continuer son œuvre, se déclarant «esclave des noirs pour toujours».

Dès qu'un navire négrier est entré dans le port, Peter Claver s'est installé dans sa cale hantée pour aider les passagers abusés et épuisés. Après que les esclaves aient été sortis du navire comme des animaux enchaînés et enfermés dans des cours voisines pour que les foules les regardent, Claver a plongé au milieu d'eux avec des médicaments, de la nourriture, du pain, du brandy, des citrons et du tabac. Avec l'aide d'interprètes, il a donné des instructions de base et a assuré ses frères et sœurs de leur dignité humaine et de leur amour de Dieu Pendant les 40 ans de son ministère, Claver a enseigné et baptisé quelque 300.000 XNUMX esclaves.

L'apostolat de P. Claver allait au-delà de son souci des esclaves. Il est devenu une force morale, en effet, l'apôtre de Carthagène. Il prêcha sur la place de la ville, donna des missions aux marins et aux commerçants, ainsi que des missions à la campagne, au cours desquelles il évita, autant que possible, l'hospitalité des planteurs et des propriétaires et logea à la place dans les quartiers des esclaves.

Après quatre ans de maladie, qui ont forcé le saint à rester inactif et largement négligé, Claver est décédé le 8 septembre 1654. Les magistrats de la ville, qui avaient auparavant froncé les sourcils à son inquiétude pour les Noirs marginalisés, ont ordonné que a été enterré aux frais de l'État et en grande pompe.

Peter Claver a été canonisé en 1888 et le pape Léon XIII l'a déclaré le patron mondial du travail missionnaire parmi les esclaves noirs.

réflexion
La puissance et la puissance du Saint-Esprit se manifestent dans les décisions étonnantes et les actions courageuses de Peter Claver. La décision de quitter son pays natal et de ne jamais revenir révèle un acte de volonté gigantesque difficile à imaginer. La détermination de Peter à servir à jamais les personnes les plus maltraitées, rejetées et humbles est extraordinairement héroïque. Lorsque nous mesurons notre vie par rapport à celle d'un tel homme, nous prenons conscience de notre potentiel à peine utilisé et de notre besoin de nous ouvrir davantage à la puissance déconcertante de l'Esprit de Jésus.