Saint Vincent de Paul, Saint du jour du 27 septembre

(1580-27 septembre 1660)

L'histoire de San Vincenzo de 'Paoli
La confession mourante d'un serviteur mourant a ouvert les yeux de Vincent de 'Paoli sur les besoins spirituels en pleurs des paysans français. Cela semble avoir été un moment charnière dans la vie de l'homme d'une petite ferme de Gascogne, en France, qui était devenu un prêtre avec un peu plus d'ambition que d'avoir une vie confortable.

La comtesse de Gondi, dont elle avait aidé la servante, persuada son mari d'équiper et de soutenir un groupe de missionnaires capables et zélés qui travailleraient parmi les pauvres locataires et les paysans en général. Au début, Vincent était trop humble pour accepter le leadership, mais après avoir travaillé pendant un certain temps à Paris parmi les esclaves de prison emprisonnés, il est revenu à la tête de ce qui est maintenant connu sous le nom de Congrégation de la Mission, ou Vincentiens. Ces prêtres, avec des vœux de pauvreté, de chasteté, d'obéissance et de stabilité, devaient se consacrer entièrement aux gens des petites villes et villages.

Par la suite, Vincent a mis en place des confréries de charité pour le soulagement spirituel et physique des pauvres et des malades dans chaque paroisse. De celles-ci, avec l'aide de Santa Luisa de Marillac, sont issues les Filles de la Charité, «dont le couvent est la chambre des malades, dont la chapelle est l'église paroissiale, dont le cloître est les rues de la ville». Elle a organisé les femmes riches de Paris pour lever des fonds pour ses projets missionnaires, a fondé plusieurs hôpitaux, a levé des fonds de secours pour les victimes de la guerre et a racheté plus de 1.200 XNUMX galères d'esclaves d'Afrique du Nord. Il était zélé de diriger des retraites pour le clergé à une époque où il y avait un grand laxisme, des abus et une ignorance parmi eux. Il a été un pionnier de la formation cléricale et a joué un rôle déterminant dans la création de séminaires.

La chose la plus remarquable est que Vincent était par tempérament une personne très colérique, même ses amis l'avaient admis. Il a dit que s'il n'y avait pas eu la grâce de Dieu, il aurait été «dur et hideux, impoli et en colère». Mais il est devenu un homme tendre et aimant, très sensible aux besoins des autres.

Le pape Léon XIII l'a nommé patron de toutes les associations caritatives. Parmi celles-ci, se distingue la Société Saint-Vincent-de-Paul, fondée en 1833 par son admirateur le bienheureux Frédéric Ozanam.

réflexion
L'Église est pour tous les enfants de Dieu, riches et pauvres, paysans et savants, sophistiqués et simples. Mais bien sûr, la plus grande préoccupation de l'Église doit être pour ceux qui ont le plus besoin d'aide, ceux qui sont rendus impuissants par la maladie, la pauvreté, l'ignorance ou la cruauté. Vincent de Paul est un patron particulièrement approprié pour tous les chrétiens d'aujourd'hui, lorsque la faim s'est transformée en faim et que la vie élevée des riches contraste de plus en plus avec la dégradation physique et morale dans laquelle de nombreux enfants de Dieu sont obligés de vivre. .