Sant'Antonio Zaccaria, Saint du jour du 5 juillet

(1502-5 juillet 1539)

L'histoire de Sant'Antonio Zaccaria
En même temps que Martin Luther s'attaquait aux abus dans l'Église, une réforme était déjà tentée au sein de l'Église. Parmi les premiers promoteurs de la Contre-Réforme figurait Anthony Zaccaria. Sa mère est devenue veuve à 18 ans et s'est consacrée à l'éducation spirituelle de son fils. Il a reçu un doctorat en médecine à 22 ans et tout en travaillant parmi les pauvres dans sa Crémone natale en Italie, il a été attiré par l'apostolat religieux. Il a renoncé à ses droits sur tout héritage futur, a travaillé comme catéchiste et a été ordonné prêtre à l'âge de 26 ans. Appelé à Milan en quelques années, il a jeté les bases de trois congrégations religieuses, une pour les hommes, une pour les femmes et une association de couples mariés. Leur objectif était la réforme de la société décadente de leur temps, à commencer par le clergé, les religieux et les laïcs.

Fortement inspiré par saint Paul - sa congrégation s'appelle Barnabites, en l'honneur du compagnon de ce saint - Anthony prêcha avec une grande vigueur à l'église et dans la rue, mena des missions populaires et n'avait pas honte de faire la pénitence publique.

Il a encouragé des innovations telles que la collaboration des laïcs dans l'apostolat, la communion fréquente, la dévotion des quarante heures et la sonnerie des cloches de l'église le vendredi à 15 heures. Sa sainteté a incité beaucoup de gens à réformer leur vie, mais comme tous les saints, elle a également incité beaucoup de gens à s'opposer à lui. Sa communauté a dû subir deux fois des enquêtes religieuses officielles et deux fois elle a été disculpée.

Lors d'une mission de paix, il est tombé gravement malade et a été emmené chez lui pour rendre visite à sa mère. Il mourut à Crémone à l'âge de 36 ans.

réflexion
L'austérité de la spiritualité d'Antoine et l'ardeur paulinienne de sa prédication «éteignent» probablement de nombreuses personnes aujourd'hui. Lorsque même certains psychiatres se plaignent d'un manque de sens du péché, il est peut-être temps de se dire que tout le mal ne s'explique pas par un trouble émotionnel, des pulsions inconscientes et inconscientes, l'influence parentale, etc. Les anciens sermons de la mission «enfer et damnation» ont cédé la place à des homélies bibliques positives et encourageantes. Nous avons vraiment besoin de la certitude du pardon, du soulagement de l'anxiété existentielle et du choc futur. Mais nous avons encore besoin de prophètes qui se lèvent et nous disent: «Si nous disons:« Nous sommes sans péché », nous nous trompons et la vérité n'est pas en nous» (1 Jean 1: 8).