Saint du jour du 1er décembre, L'histoire du bienheureux Charles de Foucauld

Saint du jour du 1er décembre
(15 septembre 1858-1 décembre 1916)

L'histoire du bienheureux Charles de Foucauld

Né dans une famille aristocratique à Strasbourg, en France, Charles est orphelin à l'âge de 6 ans, élevé par son grand-père dévoué, a rejeté la foi catholique à l'adolescence et a rejoint l'armée française. Héritant une grosse somme d'argent de son grand-père, Charles se rend en Algérie avec son régiment, mais non sans sa maîtresse, Mimi.

Lorsqu'il a refusé d'y renoncer, il a été renvoyé de l'armée. Toujours en Algérie quand il a quitté Mimi, Carlo s'est réenrôlé dans l'armée. Refusé l'autorisation de mener une exploration scientifique du Maroc voisin, il a démissionné du service. Avec l'aide d'un rabbin juif, Charles s'est déguisé en juif et en 1883 a commencé une exploration d'un an qu'il a enregistrée dans un livre bien reçu.

Inspiré par les juifs et les musulmans qu'il a rencontrés, Charles a repris la pratique de sa foi catholique à son retour en France en 1886. Il a rejoint un monastère trappiste en Ardèche, en France, et a ensuite déménagé dans un à Akbes, en Syrie. Quittant le monastère en 1897, Charles a travaillé comme jardinier et sacristain pour les Clarisses à Nazareth et plus tard à Jérusalem. En 1901, il revient en France et est ordonné prêtre.

La même année, Charles se rend à Beni-Abbes, au Maroc, avec l'intention de fonder une communauté religieuse monastique en Afrique du Nord qui offrirait l'hospitalité aux chrétiens, aux musulmans, aux juifs ou aux personnes sans religion. Il a vécu une vie tranquille et cachée, mais n'a pas attiré de compagnons.

Un ancien camarade de l'armée l'a invité à vivre parmi les Touaregs en Algérie. Charles a suffisamment appris leur langue pour écrire un dictionnaire touareg-français et français-touareg et traduire les évangiles en touareg. En 1905, il se rend à Tamanrasset, où il vécut le reste de sa vie. Après sa mort, un recueil en deux volumes du poème touareg de Charles a été publié.

Au début de 1909, il visite la France et fonde une association de laïcs qui s'engagent à vivre selon les Évangiles. Son retour à Tamanrasset a été bien accueilli par les Touareg. En 1915, Charles écrit à Louis Massignon: «L'amour de Dieu, l'amour du prochain… Il y a toute religion… Comment en arriver là? Pas en un jour car c'est la perfection même: c'est le but auquel nous devons toujours tendre, que nous devons sans cesse chercher à atteindre et que nous n'atteindrons qu'au paradis ».

Le déclenchement de la Première Guerre mondiale a conduit à des attaques contre les Français en Algérie. Capturé lors d'un raid par une autre tribu, Charles et deux soldats français venus le voir sont tués le 1er décembre 1916.

Cinq congrégations religieuses, associations et instituts spirituels - Petits Frères de Jésus, Petites Sœurs du Sacré-Cœur, Petites Sœurs de Jésus, Petits Frères de l'Évangile et Petites Sœurs de l'Évangile - s'inspirent de la vie paisible, largement cachée mais hospitalière qui caractérise Charles. Il a été béatifié le 13 novembre 2005.

réflexion

La vie de Charles de Foucauld était finalement centrée sur Dieu et animée par la prière et l'humble service, qui, espérait-il, attireraient les musulmans au Christ. Ceux qui s'inspirent de son exemple, quel que soit leur lieu de résidence, cherchent à vivre leur foi avec humilité mais avec une profonde conviction religieuse.