Saint du jour du 1er février: L'histoire de Saint Ansgar, saint patron du Danemark
L '«apôtre du nord» (Scandinavie) avait assez de frustrations pour devenir saint, et il l'a fait. Il est devenu bénédictin à Corbie, en France, où il avait étudié. Trois ans plus tard, lorsque le roi du Danemark se convertit, Ansgar se rend dans ce pays pour trois ans de travail missionnaire, sans succès notable. La Suède a demandé des missionnaires chrétiens, et il est allé là-bas, endurant la capture de pirates et d'autres difficultés en cours de route. Moins de deux ans plus tard, il est rappelé pour devenir abbé de New Corbie (Corvey) et évêque de Hambourg. Le pape l'a fait lié pour les missions scandinaves. Les fonds pour l'apostolat du Nord se sont arrêtés avec la mort de l'empereur Louis. Après 13 ans de travail à Hambourg, Ansgar la vit rasée par l'invasion des hommes du Nord; La Suède et le Danemark sont revenus au paganisme.
Il a dirigé de nouvelles activités apostoliques dans le Nord, voyageant au Danemark et aidant à convertir un autre roi. Avec l'étrange expédient du tirage au sort, le roi de Suède autorisa le retour des missionnaires chrétiens.
Les biographes d'Ansgar notent qu'il était un prédicateur extraordinaire, un prêtre humble et ascétique. Il était dévoué aux pauvres et aux malades, il imitait le Seigneur en lavant leurs pieds et en les servant à table. Il mourut paisiblement à Brême, en Allemagne, sans exaucer son souhait d'être un martyr.
La Suède redevint païenne après sa mort et le resta jusqu'à l'arrivée des missionnaires deux siècles plus tard. Sant'Ansgar partage sa fête liturgique avec San Biagio le 3 février.
réflexion
L'histoire enregistre ce que font les gens plutôt que ce qu'ils sont. Pourtant, le courage et la persévérance d'hommes et de femmes comme Ansgar ne peuvent venir que d'une base solide d'union avec le missionnaire original, courageux et persévérant. La vie d'Ansgar est un autre rappel que Dieu écrit droit avec des lignes tordues. Le Christ prend soin des effets de l'apostolat à sa manière; il s'intéresse d'abord à la pureté des apôtres eux-mêmes.