Saint du jour du 15 janvier: l'histoire de Saint Paul l'Ermite

(environ 233 - environ 345)

Ce que nous savons vraiment de la vie de Paul n'est pas clair, à quel point elle est juste, à quel point elle est réelle.

Paul serait né en Égypte, où il est devenu orphelin à l'âge de 15 ans. C'était aussi un jeune homme cultivé et dévoué. Pendant la persécution de Decius en Egypte en l'an 250, Paul a été forcé de se cacher dans la maison d'un ami. Craignant qu'un beau-frère ne le trahisse, il s'enfuit dans une grotte dans le désert. Son plan était de revenir une fois la persécution terminée, mais la douceur de la solitude et de la contemplation céleste l'a convaincu de rester.

Il a continué à vivre dans cette grotte pendant les 90 années suivantes. Une source voisine lui a donné à boire, un palmier lui a donné des vêtements et de la nourriture. Après 21 ans de solitude, un oiseau a commencé à lui apporter un demi-pain chaque jour. Sans savoir ce qui se passait dans le monde, Paul a prié pour que le monde devienne un meilleur endroit.

Saint Antoine d'Égypte témoigne de sa vie sainte et de sa mort. Tenté par la pensée que personne n'avait servi Dieu dans le désert plus longtemps que lui, Anthony fut conduit par Dieu à trouver Paul et à le reconnaître comme un homme plus parfait que lui. Le corbeau ce jour-là a apporté une miche entière de pain au lieu de la moitié habituelle. Comme Paul l'avait prédit, Anthony reviendrait pour enterrer son nouvel ami.

On pense qu'il avait environ 112 ans quand il est mort, Paul est connu comme le "premier ermite". Sa fête est célébrée en Orient; il est également commémoré dans les rites copte et arménien de la messe.

réflexion

La volonté et la direction de Dieu sont vues dans les circonstances de notre vie. Guidés par la grâce de Dieu, nous sommes libres de répondre par des choix qui nous rapprochent et nous rendent plus dépendants du Dieu qui nous a créés. Ces choix peuvent parfois sembler nous éloigner de nos voisins. Mais à la fin, ils nous ramènent à la fois à la prière et à la communion mutuelle.