Saint du jour du 22 décembre: l'histoire du bienheureux Jacopone da Todi

Saint du jour du 22 décembre
(vers 1230 - 25 décembre 1306)

L'histoire du bienheureux Jacopone da Todi

Jacomo ou James, un noble membre de la famille Benedetti est né dans la ville de Todi, dans le nord de l'Italie. Il est devenu un avocat prospère et a épousé une femme pieuse et généreuse nommée Vanna.

Sa jeune femme a pris sur elle de faire pénitence pour les excès mondains de son mari. Un jour, Vanna, sur l'insistance de Jacomo, a participé à un tournoi public. Elle était assise dans les gradins avec les autres femmes nobles lorsque les gradins se sont effondrés. Vanna a été tuée. Son mari choqué était encore plus bouleversé quand il a réalisé que la ceinture pénitentielle qu'il portait était pour son péché. Sur place, il a promis de changer radicalement sa vie.

Jacomo partagea ses possessions parmi les pauvres et entra dans l'Ordre franciscain séculier. Souvent vêtu de haillons pénitentiels, il a été taquiné comme un imbécile et appelé Jacopone, ou «Crazy Jim», par ses anciens associés. Le nom lui est devenu cher.

Après 10 ans d'une telle humiliation, Jacopone a demandé à être accepté dans l'Ordre des Frères Mineurs. En raison de sa réputation, sa demande a été initialement rejetée. Il a composé un beau poème sur les vanités du monde, un acte qui a finalement conduit à son admission dans l'Ordre en 1278. Il a continué à mener une vie de pénitence stricte, refusant d'être ordonné prêtre. Pendant ce temps, il a écrit des hymnes populaires dans la langue vernaculaire.

Jacopone se retrouve soudain à la tête d'un mouvement religieux inquiétant parmi les franciscains. Les spirituels, comme on les appelait, voulaient un retour à la stricte pauvreté de François. Ils avaient de leur côté deux cardinaux de l'Église et le pape Célestine V. Ces deux cardinaux s'opposèrent cependant au successeur de Célestine, Boniface VIII. À l'âge de 68 ans, Jacopone a été excommunié et emprisonné. Bien qu'il ait reconnu son erreur, Jacopone n'a été acquitté et libéré que lorsque Benoît XI est devenu pape cinq ans plus tard. Il avait accepté son emprisonnement comme une pénitence. Il a passé les trois dernières années de sa vie plus spirituelle que jamais, pleurant "parce que l'Amour n'est pas aimé". Pendant ce temps, il a écrit le célèbre hymne latin, Stabat Mater.

La veille de Noël 1306, Jacopone sentit que sa fin était proche. Il était dans un couvent de Clarisse avec son ami, le bienheureux Giovanni della Verna. Comme Francis, Jacopone a accueilli «Sister Death» avec l'une de ses chansons préférées. On raconte qu'il a terminé la chanson et est mort quand le prêtre a chanté la "Gloire" de la messe de minuit à Noël. Dès le moment de sa mort, le Frère Jacopone était vénéré comme un saint.

réflexion

Ses contemporains ont appelé Jacopone, "Crazy Jim". On pourrait très bien faire écho à leur raillerie, car que dire d'autre d'un homme qui a commencé à chanter au milieu de tous ses ennuis? Nous chantons toujours la chanson la plus triste de Jacopone, le Stabat Mater, mais nous, chrétiens, revendiquons une autre chanson comme la nôtre, même lorsque les titres quotidiens résonnent avec des notes discordantes. Toute la vie de Jacopone a sonné notre chanson: "Alleluia!" Puisse-t-il nous inspirer à continuer à chanter.