Saint du jour du 26 décembre: histoire de saint Etienne

Saint du jour du 26 décembre
(cc 36)

Histoire de Santo Stefano

«Alors que le nombre de disciples continuait d'augmenter, les chrétiens de langue grecque se sont plaints des chrétiens de langue hébreu, disant que leurs veuves étaient négligées dans la distribution quotidienne. Les Douze ont donc réuni la communauté des disciples et ont dit: «Il n'est pas juste que nous négligions la parole de Dieu pour servir à table. Frères, choisissez parmi vous sept hommes respectables, pleins d'Esprit et de sagesse, que nous confierons à cette tâche, tandis que nous nous consacrons à la prière et au ministère de la parole ». La proposition était acceptable pour toute la communauté, alors ils ont choisi Stephen, un homme plein de foi et du Saint-Esprit… »(Actes 6: 1-5).

Actes des Apôtres dit qu'Étienne était un homme plein de grâce et de puissance, qui faisait de grandes merveilles parmi le peuple. Certains Juifs, membres de la synagogue des affranchis romains, se sont disputés avec Stephen, mais ils n'ont pas été à la hauteur de la sagesse et de l'esprit avec lesquels il a parlé. Ils ont persuadé les autres de porter l'accusation de blasphème contre lui. Il a été emmené et conduit devant le Sanhédrin.

Dans son discours, Stephen a rappelé la direction de Dieu à travers l'histoire d'Israël, ainsi que l'idolâtrie et la désobéissance d'Israël. Il a affirmé plus tard que ses persécuteurs faisaient preuve du même esprit. «… Vous vous opposez toujours au Saint-Esprit; vous êtes comme vos ancêtres »(Actes 7: 51b).

Le discours de Stephen a déclenché la colère dans la foule. «Mais lui, rempli du Saint-Esprit, regarda attentivement le ciel et vit la gloire de Dieu et de Jésus debout à la droite de Dieu, et dit: 'Regarde, je vois les cieux ouverts et le Fils de l'homme debout à droite de Dieu… Ils l'ont jeté hors de la ville et ont commencé à le lapider. … Alors qu'ils lapidaient Stephen, il s'est écrié: "Seigneur Jésus, reçois mon esprit." … «Seigneur, ne leur en veux pas de ce péché» »(Actes 7: 55-56, 58a, 59, 60b).

réflexion

Stephen est mort comme Jésus: accusé injustement, conduit à une condamnation injuste parce qu'il a dit la vérité sans crainte. Il est mort les yeux confiants fixés sur Dieu et avec une prière de pardon sur ses lèvres. Une mort «heureuse» est celle qui nous trouve dans le même esprit, que notre mort soit aussi pacifique que celle de Joseph ou aussi violente que celle d'Etienne: mourir avec courage, confiance totale et amour indulgents.