Chamanisme: définition, histoire et croyances

La pratique du chamanisme se trouve dans le monde entier dans une variété de cultures différentes et implique la spiritualité qui existe souvent dans un état de conscience altéré. Un chaman a généralement une position respectée dans sa communauté et joue des rôles de leadership spirituel d'une importance vitale.

Chamanisme
«Chaman» est un terme générique utilisé par les anthropologues pour décrire une vaste collection de pratiques et de croyances, dont beaucoup ont à voir avec la divination, la communication spirituelle et la magie.
L'une des croyances clés de la pratique chamanique est qu'en fin de compte, tout - et tout le monde - est interconnecté.
Des preuves de pratiques chamaniques ont été trouvées en Scandinavie, en Sibérie et dans d'autres parties de l'Europe, ainsi qu'en Mongolie, en Corée, au Japon, en Chine et en Australie. Les tribus inuites et des Premières nations d'Amérique du Nord ont utilisé la spiritualité chamanique, tout comme des groupes d'Amérique du Sud, de Mésoamérique et d'Afrique.
Histoire et anthropologie
Le mot chaman lui-même est multiforme. Alors que beaucoup de gens entendent le mot chaman et pensent immédiatement aux guérisseurs amérindiens, les choses sont en fait plus complexes que cela.

«Chaman» est un terme générique utilisé par les anthropologues pour décrire une vaste collection de pratiques et de croyances, dont beaucoup ont à voir avec la divination, la communication spirituelle et la magie. Dans la plupart des cultures autochtones, y compris, mais sans s'y limiter, les tribus amérindiennes, le chaman est une personne hautement qualifiée qui a passé sa vie à suivre son appel. On ne se déclare pas simplement chaman; il s'agit plutôt d'un titre accordé après de nombreuses années d'études.

Formation et rôles dans la communauté
Dans certaines cultures, les chamans étaient souvent des individus qui avaient une sorte de maladie débilitante, un handicap physique ou une difformité ou une autre caractéristique inhabituelle.

Parmi certaines tribus de Bornéo, les hermaphrodites sont sélectionnés pour une formation chamanique. Alors que de nombreuses cultures semblent avoir préféré les hommes comme chamans, dans d'autres, il n'était pas rare que les femmes s'entraînent comme chamanes et guérisseurs. L'auteur Barbara Tedlock déclare dans The Woman in the Shaman's Body: Reclaiming the Feminine in Religion and Medicine que des preuves ont été trouvées que les premiers chamanes, découverts à l'époque paléolithique en République tchèque, étaient en fait des femmes.

Dans les tribus européennes, il est probable que les femmes exerçaient en tant que chamanes aux côtés ou même à la place des hommes. De nombreuses sagas nordiques décrivent les œuvres oraculaires de la volve, ou voyante féminine. Dans de nombreuses sagas et eddas, les descriptions de la prophétie commencent par la ligne qu'un chant est venu à ses lèvres, indiquant que les mots qui ont suivi étaient ceux du divin, envoyé via la volve en tant que messager aux dieux. Parmi les peuples celtiques, la légende raconte que neuf prêtresses vivaient sur une île au large de la côte bretonne, étaient hautement qualifiées dans les arts de la prophétie et accomplissaient des tâches chamaniques.

Dans son ouvrage The Nature of Shamanism and the Shamanic Story, Michael Berman discute de nombreuses idées fausses entourant le chamanisme, y compris l'idée que le chaman est en quelque sorte possédé par les esprits avec lesquels il travaille. En fait, Berman soutient qu'un chaman est toujours en contrôle total, car aucune tribu indigène n'accepterait un chaman qui ne pourrait pas contrôler le monde des esprits. Il dit,

«L'état délibérément induit de l'inspiré peut être considéré comme caractéristique de l'état à la fois du chaman et des mystiques religieux qu'Eliade appelle prophètes, tandis que l'état involontaire de possession ressemble plus à un état psychotique.

Des preuves de pratiques chamaniques ont été trouvées en Scandinavie, en Sibérie et dans d'autres parties de l'Europe, ainsi qu'en Mongolie, en Corée, au Japon, en Chine et en Australie. Les tribus inuites et des Premières nations d'Amérique du Nord ont utilisé la spiritualité chamanique, tout comme des groupes d'Amérique du Sud, de Mésoamérique et d'Afrique. En d'autres termes, il a été trouvé dans une grande partie du monde connu. Fait intéressant, il n'y a aucune preuve solide et solide reliant le chamanisme aux mondes celtique, grec ou romain.

Aujourd'hui, un certain nombre de païens suivent une sorte éclectique de néo-chamanisme. Cela implique souvent de travailler avec des totems ou des animaux spirituels, des voyages de rêve et des recherches visuelles, des méditations de transe et des voyages astraux. Il est important de noter qu'une grande partie de ce qui est actuellement commercialisé comme "chamanisme moderne" n'est pas la même que les pratiques chamaniques des peuples autochtones. La raison en est simple: un chaman indigène, trouvé dans une petite tribu rurale d'une culture lointaine, est immergé dans cette culture au quotidien, et son rôle de chaman est défini par les problèmes culturels complexes de ce groupe.

Michael Harner est archéologue et fondateur de la Foundation for Shamanic Studies, un groupe contemporain à but non lucratif dédié à la préservation des pratiques chamaniques et des riches traditions des nombreux groupes autochtones du monde. Le travail de Harner a tenté de réinventer le chamanisme pour le pratiquant néo-païen moderne, tout en respectant les pratiques originales et les systèmes de croyances. Le travail de Harner promeut l'utilisation de la batterie rythmique comme fondement du chamanisme de base et en 1980, il publie The Way of the Shaman: A Guide to Power and Healing. Ce livre est considéré par beaucoup comme un pont entre le chamanisme indigène traditionnel et les pratiques modernes de Neoshaman.

Croyances et concepts

Pour les premiers chamans, les croyances et les pratiques se sont formées en réponse au besoin humain fondamental de trouver une explication et d'exercer un certain contrôle sur les événements naturels. Par exemple, une société de chasseurs-cueilleurs pourrait faire des offrandes aux esprits qui ont influencé la taille du troupeau ou la générosité de la forêt. Les sociétés pastorales ultérieures peuvent avoir compté sur des dieux et des déesses qui contrôlaient le climat, afin d'avoir des récoltes abondantes et un bétail en bonne santé. La communauté est alors devenue dépendante du travail du chaman pour son bien-être.

L'une des croyances clés de la pratique chamanique est qu'en fin de compte, tout - et tout le monde - est interconnecté. Des plantes et des arbres aux rochers et aux animaux et aux grottes, tout fait partie d'un tout collectif. De plus, tout est imprégné de son propre esprit, ou âme, et peut être connecté sur le plan non physique. Cette pensée moulée permet au chaman de voyager entre les mondes de notre réalité et le royaume des autres êtres, servant de connecteur.

De plus, en raison de leur capacité à voyager entre notre monde et celui du grand univers spirituel, un chaman est généralement quelqu'un qui partage des prophéties et des messages oraculaires avec ceux qui peuvent avoir besoin de les entendre. Ces messages peuvent être simples et ciblés individuellement, mais le plus souvent, ce sont des choses qui auront un impact sur toute une communauté. Dans certaines cultures, un chaman est consulté pour sa perspicacité et ses conseils avant que des décisions importantes ne soient prises par les anciens. Un chaman utilisera souvent des techniques qui induisent la transe pour recevoir ces visions et messages.

Enfin, les chamans servent souvent de guérisseurs. Ils peuvent réparer les maux du corps physique en guérissant les déséquilibres ou les dommages à l'esprit de la personne. Cela peut être fait au moyen de simples prières ou de rituels élaborés impliquant la danse et le chant. Puisque la maladie est censée provenir d'esprits mauvais, le chaman s'efforcera de chasser les entités négatives du corps de la personne et de protéger l'individu contre d'autres dommages.

Il est important de noter que le chamanisme n'est pas une religion en soi; il s'agit plutôt d'un ensemble de riches pratiques spirituelles qui sont influencées par le contexte de la culture dans laquelle elle existe. Aujourd'hui, de nombreuses personnes pratiquent les chamans et chacune le fait d'une manière unique et spécifique à sa société et à sa vision du monde. Dans de nombreux endroits, les chamans d'aujourd'hui sont impliqués dans des mouvements politiques et ont souvent assumé des rôles clés dans l'activisme, en particulier ceux axés sur les questions environnementales.