Scrupules et modération: comprendre les conseils de Saint Ignace de Loyola

Vers la fin des Exercices Spirituels de Saint Ignace de Loyola, il y a une curieuse section intitulée "Quelques notes concernant les scrupules". Le scrupule est l'un de ces problèmes spirituels ennuyeux que nous ne reconnaissons pas toujours, mais qui peuvent nous faire beaucoup souffrir s'ils ne sont pas contrôlés. Croyez-moi, je sais!

Avez-vous déjà entendu parler de scrupules? Et le blâme catholique? Le scrupule est coupable de faute catholique ou, comme l'explique Sant'Alfonso Liguori:

«Une conscience est scrupuleuse lorsque, pour une raison frivole et sans fondement rationnel, il y a une peur fréquente du péché même si en réalité il n'y a pas de péché. Un scrupule est une compréhension défectueuse de quelque chose "(Moral Theology, Alphonsus de Liguori: Selected Writings, ed. Frederick M. Jones, C. Ss. R., p. 322).

Lorsque vous êtes obsédé par ce qui se fait "bien", vous pouvez être scrupuleux.

Lorsqu'un nuage d'anxiété et de doute plane sur les détails de votre foi et de votre vie morale, vous pouvez être scrupuleux.

Lorsque vous craignez des pensées et des sentiments obsessionnels et utilisez compulsivement la prière et les sacrements pour vous en débarrasser, vous pouvez être scrupuleux.

Le conseil de Saint Ignace de faire face aux scrupules pourrait surprendre la personne qui les vit. Dans un monde d'excès, d'avidité et de violence, où le péché est transmis publiquement et sans honte, on pourrait penser que nous, chrétiens, devons pratiquer plus de prière et de pénitence pour être des témoins efficaces de la grâce salvifique de Dieu. .

Mais pour la personne scrupuleuse, l'ascétisme est exactement la mauvaise approche pour vivre une vie joyeuse avec Jésus-Christ, dit saint Ignace. Ses conseils orientent la personne scrupuleuse - et ses directeurs - vers une solution différente.

La modération comme clé de la sainteté
Saint Ignace de Loyola souligne que dans leur vie spirituelle et morale, les gens ont tendance à être détendus dans leur foi ou à être scrupuleux, que nous avons une inclination naturelle d'une manière ou d'une autre.

La tactique du diable est donc de tenter davantage la personne dans le laxisme ou le scrupule, selon son inclination. La personne détendue devient plus détendue, se permettant trop de fatigue, tandis que la personne scrupuleuse devient de plus en plus esclave de ses doutes et de son perfectionnisme. Par conséquent, la réponse pastorale à chacun de ces scénarios doit être différente. La personne détendue doit pratiquer la discipline pour se souvenir de faire davantage confiance à Dieu. La personne scrupuleuse doit faire preuve de modération pour se laisser aller et avoir plus confiance en Dieu. Saint Ignace dit:

«Une âme qui souhaite progresser dans la vie spirituelle doit toujours agir contrairement à celle de l'ennemi. Si l'ennemi essaie de détendre la conscience, il faut s'efforcer de la rendre plus sensible. Si l'ennemi s'efforce de rendre la conscience délicate pour la porter à l'excès, l'âme doit s'efforcer de s'installer fermement dans un cours modéré pour qu'en toutes choses elle puisse se maintenir en paix. "(N ° 350)

Des gens scrupuleux s'en tiennent à des normes aussi élevées et pensent souvent qu'ils ont besoin de plus de discipline, de plus de règles, de plus de temps pour la prière, plus de confession, pour trouver la paix que Dieu promet. Ce n'est pas seulement une mauvaise approche, dit saint Ignace, mais un piège dangereux tendu par le diable pour garder l'âme en esclavage. Pratiquer la modération dans la pratique religieuse et la clémence dans la prise de décisions - ne transpirez pas les petites choses - est le chemin de la sainteté pour la personne scrupuleuse:

«Si une âme dévouée souhaite faire quelque chose qui n'est pas contraire à l'esprit de l'Église ou à l'esprit des supérieurs et qui peut être pour la gloire de Dieu notre Seigneur, une pensée ou une tentation de l'extérieur peut venir sans le dire ou le faire. À cet égard, des raisons apparentes peuvent être avancées, telles que le fait qu'elle est motivée par la vaine gloire ou une autre intention imparfaite, etc. Dans de tels cas, il faut lever la tête vers son Créateur et Seigneur, et s'il voit que ce qu'il est sur le point de faire est conforme au service de Dieu, ou du moins pas l'inverse, il doit agir directement contre la tentation. "(N ° 351)

L'écrivain spirituel Trent Beattie résume le conseil de saint Ignace: "En cas de doute, cela ne compte pas!" Ou en dubiis, libertas ("là où il y a le doute, il y a la liberté"). En d'autres termes, nous sommes scrupuleusement autorisés à faire les choses normales que les autres font tant qu'ils ne sont pas explicitement condamnés par l'enseignement de l'Église, tel qu'exprimé par l'Église elle-même.

(Je noterai que les saints avaient également des opinions opposées sur certains sujets controversés - par exemple des vêtements modestes. Ne vous embourbez pas dans les débats - si vous n'êtes pas sûr, demandez à votre directeur spirituel ou allez au catéchisme. N'oubliez pas: en cas de doute, cela ne compte pas!)

En fait, non seulement nous avons la permission, mais nous sommes scrupuleusement encouragés à faire exactement ce qui cause nos scrupules! Encore une fois, tant qu'il n'est pas explicitement condamné. Cette pratique est non seulement la recommandation de saint Ignace et d'autres saints, mais elle est également conforme aux pratiques de la thérapie comportementale moderne pour le traitement des personnes souffrant de trouble obsessionnel compulsif.

La modération est difficile car elle semble tiède. S'il y a une chose profondément répugnante et effrayante pour la personne scrupuleuse, c'est qu'elle est tiède dans la pratique de la foi. Cela pourrait également lui faire douter de l'orthodoxie même du directeur spirituel de confiance et des conseillers professionnels.

La personne scrupuleuse doit résister à ces sentiments et à ces peurs, dit saint Ignace. Il doit être humble et se soumettre aux conseils des autres pour se laisser aller. Il doit voir ses scrupules comme des tentations.

La personne détendue peut ne pas le comprendre, mais c'est une croix pour la personne scrupuleuse. Peu importe à quel point nous pouvons être malheureux, cela nous rend plus à l'aise de rester coincés dans notre perfectionnisme que d'accepter nos limites et de confier nos imperfections à la miséricorde de Dieu. Faire preuve de retenue signifie abandonner toute peur profonde à laquelle nous devons faire confiance. La miséricorde abondante de Dieu. Quand Jésus dit à la personne scrupuleuse: "Renie-toi, prends ta croix et suis-moi", c'est ce qu'il veut dire.

Comment comprendre la modération comme une vertu
Une chose qui pourrait aider la personne scrupuleuse à comprendre que la pratique de la modération conduit à la croissance de la vertu - la vraie vertu - est de réinventer la relation entre scrupule, laxisme et les vertus de la foi et du bon jugement.

Saint Thomas d'Aquin, suivant Aristote, enseigne que la vertu est le "moyen" entre les extrêmes de deux vices opposés. Malheureusement, lorsque de nombreuses personnes scrupuleuses ressentent des moyens, des extrêmes ou de la modération.

L'instinct de la personne scrupuleuse est de se comporter comme s'il était préférable d'être plus religieux (s'il peut voir ses compulsions comme malsaines). Après le livre de l'Apocalypse, il associe «chaud» à être plus religieux contre «froid» à être moins religieux. Par conséquent, son idée du «mauvais» est liée à son idée du «tiède». Pour lui, la modération n'est pas la vertu, mais la présomption, fermer les yeux sur son péché.

Maintenant, il est tout à fait possible de devenir tiède dans la pratique de notre foi. Mais il est important de se rendre compte qu'être "chaud" n'est pas la même chose que d'être scrupuleux. "Chaud" est tiré près du feu dévorant de l'amour de Dieu. "Chaud" nous donne entièrement à Dieu, vivant pour lui et en lui.

Ici, nous voyons la vertu comme dynamique: tandis que la personne scrupuleuse apprend à faire confiance à Dieu et à relâcher son emprise sur ses tendances perfectionnistes, elle s'éloigne du scrupule, toujours plus près de Dieu. À l'opposé, tandis que la personne détendue grandit en discipline et le zèle se rapproche de même de Dieu. Le «mauvais» n'est pas un médium confus, un mélange de deux vices, mais un effort exponentiel vers l'union avec Dieu, qui (tout d'abord) nous attire vers lui-même même.

Ce qui est merveilleux de grandir dans la vertu par la pratique de la modération, c'est qu'à un moment donné et avec la direction d'un directeur spirituel, nous pouvons offrir à Dieu un plus grand sacrifice de prière, de jeûne et d'oeuvres de miséricorde dans un esprit de liberté plutôt que dans un esprit de peur obligatoire. N'abandonnons pas tous ensemble la pénitence; au contraire, ces actes sont ordonnés à juste titre plus nous apprenons à accepter et à vivre la miséricorde de Dieu.

Mais d'abord, la modération. La douceur est l'un des fruits du Saint-Esprit. Lorsque nous pratiquons scrupuleusement la bonté envers nous-mêmes en agissant avec modération, nous agissons comme Dieu le voudrait. Il veut que nous connaissions sa gentillesse et la puissance de son amour.

Saint Ignace, priez pour nous!