Trois étapes pour élever un enfant plein de foi

Ce n'est pas la rancune, mais à cause des déceptions de la vie que nous devons favoriser l'imagination spirituelle des enfants.

Récemment, une de mes amies a publié sur un groupe Facebook pour les mamans qu'elle craignait que son fils exprime un amour sincère pour Dieu, une réponse qui l'a fait souffrir. «J'aurais aimé pouvoir en profiter et ne pas ressentir cette étrange tristesse», dit-elle.

J'ai brièvement considéré une blague: «C'est très sur la marque pour vous». Mon amie, depuis que je la connais, a du mal à parler à ses enfants des questions de foi. Je ne la qualifierais pas de cynique, car c'est sa conscience de la qualité du monde qui peut et doit être qui rend la conscience du négatif si inquiétante.

Mon ami n'est pas seul. L'angoisse que ressentent les parents face aux réalisations à venir de leurs enfants, leur prise de conscience croissante de tout ce qui est triste, faux et violent, fait mal. Rapidement, d'autres sont intervenus, hochant pratiquement la tête en accord. Au fur et à mesure que l'imagination spirituelle de leurs enfants grandissait, les angoisses et la tristesse de leurs parents face aux déceptions inévitables que le monde servirait étaient éclipsées.

«D'une part, j'aime le développement de la spiritualité de mon fils car cela lui donne une boussole morale et, je l'espère, le fait se sentir en sécurité et aimé», déclare Claire, mère de deux enfants. "Cependant, je ne peux pas m'empêcher de m'inquiéter de savoir comment lui parler en gros quand il me pose des questions plus compliquées sur ce que je ressens personnellement à propos de l'église, ce qui est pour le moins contradictoire."

Je ne suis pas parfait. Mon fils n'a que 5 ans. Mais à travers ma prière et mes pratiques spirituelles, j'en suis venu à adopter une triple approche de l'effort doux-amer pour élever un enfant plein de foi.

Âge d'innocence?
Je n'essaye pas de protéger l'innocence de mon fils. Cela peut sembler contre-intuitif à certains parents, mais d'après mon expérience, tout faire pour le protéger des cruelles réalités du monde ne fait qu'aggraver mes angoisses et les siennes. Après tout, nos enfants exécutent des exercices de tireurs actifs dans les écoles élémentaires. Ils veulent savoir pourquoi. Mais ils veulent aussi avoir l'assurance que nous ferons tout notre possible pour les protéger.

De même, lorsque les parents blancs de la classe moyenne d'un enfant blanc de sexe masculin (AKA ma famille) évitent les conversations difficiles sur le sexisme et le racisme, deux des cruautés et des injustices les plus répandues dans notre monde, nous le faisons par privilège. Cela a été déclaré récemment dans ma famille après un cours de sept semaines, mon mari a commencé à parler de racisme aux enfants. Le cours, organisé par une église épiscopale voisine, a guidé les parents blancs à travers la réalité de la façon dont nous cultivons sans le savoir le racisme chez les jeunes enfants lorsque nous supposons que ce qui est normal pour nous - que la police est toujours là pour aider notre communauté, à exemple - ce n'est pas toujours normal pour les communautés de couleur.

Bien sûr, j'ai une approche adaptée à mon âge pour avoir les conversations difficiles avec mon fils. Je pense également que nous pouvons repousser un peu les limites de ce que nous considérons comme «adapté à l'âge» et donner aux enfants, même aux jeunes enfants, bien plus d'avantages que de doute.

Lyz dit qu'elle essaie d'être le plus tôt possible avec ses deux enfants, tous deux âgés de moins de 10 ans. «Ils sont si jeunes, donc la conversation est ouverte, mais j'aime ces moments de questionnement et d'apprentissage, même s'ils m'interrogent», dit-elle.

Una storia senza bien
L'une des raisons pour lesquelles mon mari et moi avons décidé de baptiser notre fils était que l'histoire chrétienne n'était pas seulement l'histoire avec laquelle nous avons été élevés, mais aussi une histoire que nous croyons sainte et pleine de vérité. Cela nous rappelle que, oui, le monde peut être terrible et faire des choses terribles, mais ces choses terribles n'ont pas le dernier mot.

Mon amie Lila, qui n'a pas d'enfants, est culturellement juive, mais a été élevée par des parents qui pensaient qu'elle comprendrait ce qu'elle croyait par elle-même. Admirablement, ils ne voulaient pas lui imposer la foi. Ils pensaient qu'il était important pour elle de trouver ses réponses en choisissant ses propres recherches. Le problème, me confiait Lila, c'est qu'elle n'avait rien avec quoi travailler. Face à la tragédie, il n'avait pas de leçons de religion sur lesquelles s'appuyer. Elle n'avait rien à rejeter non plus, ce qui la dirigerait au moins dans la direction opposée alors qu'elle cherchait des réponses et du réconfort.

«Je veux que mes enfants trouvent leurs propres réponses», dit Lyz. «Et je veux qu'ils y parviennent d'eux-mêmes. Mais c'est dur quand ils sont petits et que tout est noir et blanc pour eux, mais la foi est si sombre. «C'est pourquoi elle emmène ses enfants à l'église et pose leurs questions ouvertement et honnêtement.

Laisser aller
À un moment donné, tous les parents, qu'ils élèvent ou non des enfants dans une tradition religieuse, doivent abandonner. Nous commençons à nous laisser aller dès le moment où ils sont bébés, permettant à nos enfants d'avoir de plus en plus de libre arbitre dans leur vie. Le garçon de 6 ans sélectionne et ouvre ses collations après l'école. La jeune de XNUMX ans choisit les chaussures qu'elle souhaite acheter pour le premier jour d'école. La jeune femme de XNUMX ans se guide dans le football.

Adopter la même approche de la formation spirituelle des enfants de la même manière permet aux parents de lâcher prise et de faire confiance à leurs enfants. Mais tout comme je ne m'attends pas à ce que mon fils sache ouvrir un sac de biscuits Goldfish sans que je lui montre comment, je ne peux pas m'attendre à ce qu'il sache comment prier.

«J'ai toujours eu beaucoup de mal avec la foi et je me suis souvent sentie jalouse d'amis et de membres de ma famille qui avaient une simple croyance», dit Cynthia, dont la foi du fils ressemble à une histoire de bande dessinée, avec des méchants, des «bons gars» et des super pouvoirs . "Je rejette complètement cette compréhension de Dieu. Donc je ne veux pas décourager [sa foi], mais je veux décourager sa compréhension actuelle de cela." Il dit qu'il craint qu'à mesure que son fils vieillit, cette approche de la foi le désillusionnera, ou pire, cela lui fera du mal.

En tant que parents, notre travail consiste à protéger nos enfants non seulement des dommages physiques, mais aussi émotionnels et spirituels. C'est pourquoi le besoin de lâcher prise peut être si exigeant. Nous nous souvenons de nos propres blessures et nous voulons empêcher ces mêmes blessures de tomber sur nos fils et filles bien-aimés.

La même amie qui a posté sur Facebook, quand je lui ai demandé de m'en dire plus sur ses angoisses, a indiqué que c'est exactement ce qui la fait souffrir pour son fils. C'est son rappel de la douleur spirituelle qui aggrave l'anxiété. Cependant, il m'a dit: «Je dois me rappeler que votre chemin de foi et le mien ne seront pas nécessairement les mêmes. Alors j'aimerais pouvoir arrêter de m'inquiéter maintenant et y arriver seulement quand j'y arriverai