Tout ce que vous devez savoir sur les saints de l'Église catholique

Une chose qui unit l'Église catholique aux Églises orthodoxes orientales et la sépare de la plupart des dénominations protestantes est la dévotion aux saints, ces saints hommes et femmes qui ont vécu une vie chrétienne exemplaire et, après leur mort, sont maintenant en présence de Dieu dans le ciel. Beaucoup de chrétiens - même catholiques - comprennent mal cette dévotion, qui est basée sur notre conviction que tout comme notre vie ne se termine pas avec la mort, nos relations avec nos compagnons dans le Corps du Christ continuent après leur mort. Cette Communion des Saints est si importante qu'elle est un article de foi dans toutes les croyances chrétiennes, depuis l'époque du Credo des Apôtres.

Qu'est-ce qu'un saint?

Les saints, en principe, sont ceux qui suivent Jésus-Christ et vivent leur vie selon son enseignement. Ce sont les fidèles de l'Église, y compris ceux qui sont encore en vie. Cependant, les catholiques et les orthodoxes utilisent également le terme à proprement parler pour désigner spécifiquement les saints hommes et femmes qui, grâce à des vies extraordinaires de vertu, sont déjà entrés au ciel. L'Église reconnaît ces hommes et ces femmes à travers le processus de canonisation, qui les soutient comme des exemples pour les chrétiens qui vivent encore ici sur terre.

Pourquoi les catholiques prient-ils les saints?

Comme tous les chrétiens, les catholiques croient en la vie après la mort, mais l'Église nous enseigne également que notre relation avec les autres chrétiens ne s'arrête pas à la mort. Ceux qui sont morts et sont au ciel en présence de Dieu peuvent intercéder auprès de lui pour nous, tout comme nos compagnons chrétiens ici sur terre le font lorsqu'ils prient pour nous. La prière catholique aux saints est une forme de communication avec ces saints hommes et femmes qui nous ont précédés et une reconnaissance de la "Communion des saints", vivants et morts.

Saints patrons

Peu de pratiques de l'Église catholique aujourd'hui sont aussi mal comprises que la dévotion aux saints patrons. Depuis les débuts de l'Église, des groupes de fidèles (familles, paroisses, régions, pays) ont choisi une personne particulièrement sainte qui est passée dans la vie éternelle pour intercéder pour eux auprès de Dieu. La pratique de nommer des églises en l'honneur des saints et choisir le nom d'un saint comme confirmation reflète cette dévotion.

Les médecins de l'église

Les docteurs de l'Église sont de grands saints connus pour leur défense et leur explication des vérités de la foi catholique. Trente-cinq saints, dont quatre saints, ont été nommés Docteurs de l'Église, couvrant toutes les époques de l'histoire de l'Église.

La litanie des saints

La Litanie des Saints est l'une des plus anciennes prières en usage continu dans l'Église catholique. Récitée le plus souvent le jour de la Toussaint et la veillée pascale le samedi saint, la litanie des saints est une excellente prière à utiliser tout au long de l'année, nous attirant plus pleinement dans la communion des saints. La Litanie des Saints s'adresse aux différents types de saints et inclut des exemples de chacun et demande à tous les saints, individuellement et ensemble, de prier pour nous chrétiens alors que nous continuons notre pèlerinage terrestre.