Un regard critique sur les 7 péchés capitaux

Dans la tradition chrétienne, les péchés qui ont le plus grand impact sur le développement spirituel ont été classés comme "péchés capitaux". Les péchés qui entrent dans cette catégorie sont différents, et les théologiens chrétiens ont élaboré plusieurs listes des péchés les plus graves que les gens pourraient commettre. Grégoire le Grand a créé ce qui est maintenant considéré comme la liste définitive des sectes: l'orgueil, l'envie, la colère, le découragement, la cupidité, la gourmandise et la luxure.

Bien que chacun d'eux puisse inspirer des comportements inquiétants, ce n'est pas toujours le cas. La colère, par exemple, peut être justifiée comme une réponse à l'injustice et comme une motivation pour obtenir justice. De plus, cette liste ne traite pas des comportements qui nuisent réellement aux autres et se concentre plutôt sur la motivation: torturer et tuer quelqu'un n'est pas un «péché mortel» si l'on est motivé par l'amour plutôt que par la colère. Les «sept péchés capitaux» sont donc non seulement profondément imparfaits, mais ont encouragé de profondes failles dans la morale et la théologie chrétiennes.

La fierté - ou la vanité - est une croyance excessive en ses propres capacités, de sorte que l'on ne rend pas hommage à Dieu. La fierté est aussi l'incapacité de rendre hommage aux autres à cause d'eux - si la fierté de quelqu'un vous dérange, alors vous êtes également coupable d'orgueil . Thomas d'Aquin a fait valoir que tous les autres péchés découlent de l'orgueil, ce qui en fait l'un des péchés les plus importants sur lesquels se concentrer:

"L'amour-propre excessif est la cause de tout péché ... la racine de l'orgueil réside dans le fait que l'homme n'est pas, d'une certaine manière, soumis à Dieu et à sa domination."
Démanteler le péché de l'orgueil
L'enseignement chrétien contre l'orgueil encourage les gens à se soumettre aux autorités religieuses afin de se soumettre à Dieu, augmentant ainsi le pouvoir de l'Église. Il n'y a rien de mal à la fierté, car la fierté de ce que vous faites peut souvent être justifiée. Il n'est certainement pas nécessaire de créditer un dieu pour les compétences et l'expérience que l'on doit passer sa vie à se développer et à se perfectionner; Les arguments chrétiens contraires servent simplement à dénigrer la vie humaine et les capacités humaines.

Il est certainement vrai que les gens peuvent avoir trop confiance en leurs capacités et que cela peut conduire à une tragédie, mais il est également vrai qu'un manque de confiance peut empêcher une personne d'atteindre son plein potentiel. Si les gens ne reconnaissent pas que leurs réalisations sont les leurs, ils ne reconnaîtront pas qu'il leur appartient de continuer à persévérer et à réussir à l'avenir.

Châtiment
Les gens fiers - ceux qui sont coupables d'avoir commis le péché mortel de l'orgueil - seraient punis en enfer pour avoir été «brisés sur la roue». On ne sait pas ce que cette punition particulière a à voir avec l'attaque de l'orgueil. Peut-être qu'au Moyen Âge, briser la roue était une punition particulièrement humiliante à endurer. Sinon, pourquoi ne pas être puni en faisant rire les gens et en se moquant de vos capacités pour l'éternité?

L'envie est le désir de posséder ce que les autres ont, qu'il s'agisse d'objets matériels, comme des voitures ou des traits de caractère, ou quelque chose de plus émotionnel comme une attitude positive ou de la patience. Selon la tradition chrétienne, envier les autres conduit à ne pas être heureux pour eux. Aquino a écrit cette envie:

"... est contraire à la charité, dont l'âme tire sa vie spirituelle ... La charité se réjouit du bien du prochain, tandis que l'envie en est affligée."
Démanteler le péché d'envie
Des philosophes non chrétiens comme Aristote et Platon ont soutenu que l'envie conduit au désir de détruire ceux qui sont enviés, les empêchant ainsi de posséder quoi que ce soit. L'envie est donc traitée comme une forme de ressentiment.

Faire de l'envie un péché a l'inconvénient d'encourager les chrétiens à se satisfaire de ce qu'ils ont plutôt que de s'opposer au pouvoir injuste des autres ou d'essayer d'obtenir ce que les autres ont. Il est possible qu'au moins certains états d'envie soient dus à la manière dont certains possèdent ou manquent injustement. L'envie pourrait donc devenir la base de la lutte contre l'injustice. S'il existe des raisons légitimes de s'inquiéter du ressentiment, il y a sans doute plus d'inégalité injuste que de ressentiment injuste dans le monde.

Se concentrer sur les sentiments d'envie et les condamner plutôt que sur l'injustice qui cause ces sentiments permet à l'injustice de continuer sans être contestée. Pourquoi devrions-nous nous réjouir que quelqu'un ait un pouvoir ou des possessions qu'il ne devrait pas avoir? Pourquoi ne devrions-nous pas pleurer quelqu'un qui profite de l'injustice? Pour une raison quelconque, l'injustice elle-même n'est pas considérée comme un péché mortel. Alors que le ressentiment était probablement aussi grave que l'inégalité injuste, il en dit long sur le christianisme qui était autrefois devenu un péché, l'autre non.

Châtiment
Les gens envieux, coupables d'avoir commis le péché mortel de l'envie, seront punis en enfer immergé dans l'eau glacée pour toute l'éternité. On ne sait pas quel genre de lien existe entre punir l'envie et résister à l'eau glaciale. Le froid devrait-il leur apprendre pourquoi il est mal de désirer ce que les autres ont? Doit-il refroidir leurs envies?

La gourmandise est normalement associée à la suralimentation, mais elle a une connotation plus large qui consiste à essayer de consommer plus de tout ce dont vous avez réellement besoin, y compris la nourriture. Thomas d'Aquin a écrit que la gourmandise concerne:

"... aucun désir de manger et de boire, mais un désir excessif ... de quitter l'ordre de la raison, en quoi consiste le bien de la vertu morale."
L'expression «glouton pour punition» n'est donc pas aussi métaphorique qu'on pourrait l'imaginer.

En plus de commettre le péché mortel de la gourmandise en mangeant trop, on peut le faire en consommant trop de ressources globales (eau, nourriture, énergie), en dépensant trop pour avoir des aliments particulièrement riches, en dépensant trop pour avoir trop de quelque chose (voitures , jeux, maisons, musique, etc.) et ainsi de suite. La gourmandise pourrait être interprétée comme le péché d'un matérialisme excessif et, en principe, se concentrer sur ce péché pourrait encourager une société plus juste et équitable. Pourquoi cela ne s'est-il pas vraiment produit?

Démanteler le péché de la gourmandise
Bien que la théorie puisse être tentante, en pratique, enseigner aux chrétiens que la gourmandise est un péché a été un bon moyen d'encourager ceux qui ont peu à désirer davantage et à se contenter du peu qu'ils sont capables de consommer, car plus serait un péché. Dans le même temps, cependant, ceux qui consomment déjà excessivement n'ont pas été encouragés à faire moins pour que les pauvres et les affamés puissent en avoir assez.

Une consommation excessive et «visible» a longtemps servi les dirigeants occidentaux comme moyen de signaler un statut social, politique et financier élevé. Même les chefs religieux eux-mêmes étaient probablement coupables de gourmandise, mais cela était justifié comme une glorification de l'Église. Quand avez-vous pour la dernière fois entendu un grand dirigeant chrétien prononcer une phrase avide?

Considérez, par exemple, les liens politiques étroits entre les dirigeants capitalistes et les chrétiens conservateurs du Parti républicain. Qu'arriverait-il à cette alliance si les chrétiens conservateurs commençaient à condamner la cupidité et la gourmandise avec la même ferveur qu'ils dirigent actuellement contre la luxure? Aujourd'hui, cette consommation et ce matérialisme sont profondément intégrés dans la culture occidentale; ils servent les intérêts non seulement des dirigeants culturels, mais aussi des dirigeants chrétiens.

Châtiment
Les gloutons - les coupables de gourmandise - seront punis en enfer par le gavage forcé.

La luxure est le désir d'expérimenter des plaisirs physiques et sensuels (pas seulement ceux qui sont sexuels). Le désir de plaisirs physiques est considéré comme un péché parce qu'il nous amène à ignorer des besoins ou des commandements spirituels plus importants. Le désir sexuel est également un péché selon le christianisme traditionnel car il conduit à l'utilisation du sexe pour autre chose que la procréation.

Condamner la luxure et le plaisir physique fait partie de l'effort global du christianisme pour promouvoir l'au-delà dans cette vie et ce qu'elle a à offrir. Cela aide à enfermer les gens dans l'idée que le sexe et la sexualité n'existent que pour la procréation, pas pour l'amour ou même simplement pour le plaisir des actes eux-mêmes. Le dénigrement chrétien des plaisirs physiques et de la sexualité, en particulier, a été l'un des problèmes les plus graves du christianisme tout au long de son histoire.

La popularité de la convoitise en tant que péché peut être attestée par le fait que plus est écrit pour la condamner que pour presque tous les autres péchés. C'est aussi l'un des sept péchés capitaux que les gens continuent de considérer comme pécheurs.

Dans certains endroits, il apparaît que tout le spectre du comportement moral a été réduit à divers aspects de la moralité sexuelle et au souci de maintenir la pureté sexuelle. Cela est particulièrement vrai en ce qui concerne la droite chrétienne - ce n'est pas sans raison que presque tout ce qu'ils disent sur les «valeurs» et les «valeurs familiales» implique le sexe ou la sexualité sous une forme ou une autre.

Châtiment
Les gens lubriques - ceux qui sont coupables d'avoir commis le péché mortel de la luxure - seront punis en enfer pour avoir été étouffés par le feu et le soufre. Il ne semble pas y avoir beaucoup de lien entre cela et le péché lui-même, à moins que l'on ne suppose que les lubriques passent leur temps à être "étouffés" par le plaisir physique et doivent maintenant endurer d'être étouffés par les tourments physiques.

La colère - ou la colère - est le péché de rejeter l'Amour et la Patience que nous devrions ressentir pour les autres et opter plutôt pour des interactions violentes ou haineuses. De nombreux actes chrétiens au cours des siècles (comme l'Inquisition ou les Croisades) ont peut-être été motivés par la colère et non par l'amour, mais ils ont été excusés en disant que la raison en était l'amour de Dieu ou l'amour de l'âme d'une personne - tant d'amour, en fait, qu'il était nécessaire de les endommager physiquement.

La condamnation de la colère comme un péché est donc utile pour réprimer les efforts visant à corriger l'injustice, en particulier les injustices des autorités religieuses. S'il est vrai que la colère peut rapidement conduire une personne à l'extrémisme qui est en soi une injustice, cela ne justifie pas nécessairement la condamnation totale de la colère. Cela ne justifie certainement pas de se concentrer sur la colère, mais pas sur le mal que les gens causent au nom de l'amour.

Démanteler le péché de la colère
On peut soutenir que la notion chrétienne de «colère» en tant que péché souffre de graves défauts dans deux directions différentes. Premièrement, aussi «pécheur» que cela puisse être, les autorités chrétiennes ont rapidement nié que leurs propres actions étaient motivées. La vraie souffrance des autres est, malheureusement, sans importance lorsqu'il s'agit d'évaluer les choses. Deuxièmement, l'étiquette de «colère» peut être rapidement appliquée à ceux qui cherchent à corriger les injustices dont jouissent les dirigeants de l'Église.

Châtiment
Les gens en colère - ceux qui sont coupables d'avoir commis le péché mortel de la colère - seront punis en enfer en étant démembrés vivants. Il ne semble pas y avoir de lien entre le péché de colère et la punition du démembrement à moins que ce ne soit que le démembrement d'une personne soit quelque chose qu'une personne en colère ferait. Il semble aussi assez étrange que des gens soient démembrés «vivants» alors qu'ils doivent nécessairement être morts lorsqu'ils arrivent en enfer. N'avez-vous pas encore besoin d'être en vie pour être démembré vivant?

La cupidité - ou l'avarice - est le désir de gain matériel. Il est similaire à la gourmandise et à l'envie, mais se réfère au gain plutôt qu'à la consommation ou à la possession. Thomas d'Aquin a condamné l'avidité parce que:

«C'est un péché directement contre son prochain, puisqu'un homme ne peut pas déborder de richesses extérieures, sans qu'un autre homme ne lui manque ... c'est un péché contre Dieu, tout comme tous les péchés mortels, comme l'homme condamne les choses éternelles pour le temporel des choses ".
Démanteler le péché de la cupidité
Aujourd'hui, les autorités religieuses semblent rarement condamner la façon dont les riches de l'Occident capitaliste (et chrétien) possèdent beaucoup alors que les pauvres (à la fois en Occident et ailleurs) en ont peu. Cela peut être dû au fait que la cupidité sous diverses formes est la base de l'économie capitaliste moderne sur laquelle la société occidentale est basée et que les églises chrétiennes d'aujourd'hui sont pleinement intégrées dans ce système. Une critique sérieuse et soutenue de l'avidité conduirait finalement à une critique continue du capitalisme, et peu d'églises chrétiennes semblent disposées à prendre les risques qui pourraient découler d'une telle position.

Considérez, par exemple, les liens politiques étroits entre les dirigeants capitalistes et les chrétiens conservateurs du Parti républicain. Qu'arriverait-il à cette alliance si les chrétiens conservateurs commençaient à condamner la cupidité et la gourmandise avec la même ferveur qu'ils dirigent actuellement contre la luxure? S'opposer à la cupidité et au capitalisme ferait des contre-cultures chrétiennes d'une manière qu'elles ne l'ont pas été dans leur histoire et il est peu probable qu'elles se rebellent contre les ressources financières qui les nourrissent et les maintiennent si gros et si puissants aujourd'hui. De nombreux chrétiens d'aujourd'hui, en particulier les chrétiens conservateurs, essaient de se présenter eux-mêmes et leur mouvement conservateur comme «contre-culturels», mais finalement leur alliance avec les conservateurs sociaux, politiques et économiques ne sert qu'à renforcer les fondements de la culture occidentale.

Châtiment
Les gens avides - ceux qui sont coupables d'avoir commis le péché mortel de la cupidité - seront punis en enfer en étant bouillis vivants dans l'huile pour toute l'éternité. Il ne semble y avoir aucun lien entre le péché de cupidité et la punition d'être bouilli dans de l'huile à moins, bien sûr, qu'ils ne soient bouillis dans une huile rare et chère.

La paresse est le plus mal compris des sept péchés capitaux. Souvent considéré comme une simple paresse, il se traduit plus précisément par l'apathie. Lorsqu'une personne est apathique, elle ne s'inquiète plus de faire son devoir envers les autres ou envers Dieu, ce qui la pousse à ignorer son bien-être spirituel. Thomas d'Aquin a écrit ce paresseux:

"... c'est mal dans son effet, si elle opprime tellement l'homme qu'elle le détourne complètement des bonnes actions."
Démanteler le péché paresseux
Condamner la paresse comme un péché fonctionne comme un moyen de garder les gens actifs dans l'église au cas où ils commenceraient à réaliser à quel point la religion et le théisme sont vraiment inutiles. Les organisations religieuses ont besoin que les gens restent actifs pour soutenir la cause, généralement décrite comme «le plan de Dieu», parce que ces organisations ne produisent aucune valeur qui, autrement, invite à un quelconque revenu. Il faut donc encourager les gens à prendre «volontairement» du temps et des ressources sous peine de châtiment éternel.

La plus grande menace pour la religion n'est pas l'opposition antireligieuse, car l'opposition implique que la religion est toujours importante ou influente. La plus grande menace pour la religion est vraiment l'apathie parce que les gens sont apathiques pour des choses qui n'ont plus d'importance. Quand suffisamment de gens sont apathiques envers une religion, cette religion est devenue sans objet. Le déclin de la religion et du théisme en Europe est davantage dû au fait que les gens ne se soucient plus et ne trouvent plus la religion pertinente que aux critiques anti-religieux qui convainquent les gens que la religion est mauvaise.

Châtiment
Les paresseux - les personnes coupables d'avoir commis le péché mortel du paresseux - sont punis en enfer en étant jetés dans des fosses à serpents. Comme pour les autres punitions pour péchés capitaux, il ne semble pas y avoir de lien entre les paresseux et les serpents. Pourquoi ne pas mettre le paresseux dans de l'eau glacée ou de l'huile bouillante? Pourquoi ne pas les sortir du lit et aller travailler pour changer?