Un style de vie, pas une tâche: le Vatican rappelle aux évêques la priorité œcuménique

Le ministère d'un évêque catholique doit refléter l'engagement de l'Église catholique en faveur de l'unité chrétienne et doit donner à l'engagement œcuménique le même type de focalisation que le travail pour la justice et la paix, dit un nouveau document du Vatican.

"L'évêque ne peut pas considérer la promotion de la cause œcuménique comme une tâche supplémentaire dans son ministère varié, qui pourrait et devrait être reportée en raison d'autres priorités apparemment plus importantes", déclare le document: "L'évêque et l'unité de Chrétiens: un Vademecum œcuménique ».

Préparé par le Conseil pontifical pour la promotion de l'unité des chrétiens, le document de 52 pages a été publié le 4 décembre après l'approbation de sa publication par le Pape François.

Le texte rappelle à chaque évêque catholique sa responsabilité personnelle en tant que ministre de l'unité, non seulement parmi les catholiques de son diocèse, mais aussi avec les autres chrétiens.

En tant que "vademecum" ou guide, il fournit des listes de mesures pratiques que l'évêque peut et doit prendre pour s'acquitter de cette responsabilité dans tous les aspects de son ministère, de l'invitation d'autres dirigeants chrétiens aux grandes célébrations diocésaines pour mettre en évidence les activités œcuméniques sur le site diocésain.

Et, en tant que directeur de son diocèse, il doit veiller à ce que le contenu des conférences, des programmes d'éducation religieuse et des homélies aux niveaux diocésain et paroissial favorise l'unité chrétienne et reflète fidèlement les enseignements des partenaires de l'Église dans le dialogue.

Pour démontrer l'importance du document, la conférence de presse de présentation en ligne a vu non pas un, mais quatre hauts fonctionnaires du Vatican: les cardinaux Kurt Koch, président du Conseil pontifical pour la promotion de l'unité des chrétiens; Marc Ouellet, préfet de la Congrégation pour les évêques; Luis Antonio Tagle, préfet de la Congrégation pour l'évangélisation des peuples; et Leonardo Sandri, préfet de la Congrégation pour les Églises orientales.

Avec ses explications et ses suggestions concrètes, a déclaré Ouellet, le livret fournit les outils pour réaliser «la conversion œcuménique des évêques et de tout disciple du Christ qui souhaite mieux incarner la joie de l'Évangile à notre époque».

Tagle a déclaré que le vademecum rappelle aux évêques des terres missionnaires qu'ils ne doivent pas importer les divisions chrétiennes dans de nouvelles parties du monde et demande aux catholiques de comprendre comment les divisions au sein du christianisme aliénent les personnes qui "cherchent un sens à la vie, car salut".

"Les non-chrétiens sont scandalisés, vraiment scandalisés, quand nous, chrétiens, prétendons être des disciples du Christ et voyons ensuite comment nous nous combattons", a-t-il dit.

Mais l'œcuménisme ne recherche pas une trêve ou un "compromis comme si l'unité devait se réaliser aux dépens de la vérité", explique le document.

La doctrine catholique insiste sur le fait qu'il existe une «hiérarchie de la vérité», une priorité de croyances essentielles fondées «sur leur rapport aux mystères salvifiques de la Trinité et au salut dans le Christ, source de toutes les doctrines chrétiennes».

Dans les conversations avec d'autres chrétiens, le document lit, "en pesant les vérités plutôt qu'en les énumérant simplement, les catholiques acquièrent une compréhension plus précise de l'unité qui existe entre les chrétiens".

Cette unité, basée d'abord sur le baptême en Christ et dans son église, est le fondement sur lequel l'unité chrétienne est construite pas à pas, affirme le document. Les passages comprennent: la prière commune; une action commune pour soulager les souffrances et promouvoir la justice; dialogue théologique pour clarifier les points communs et les différences; et la volonté de reconnaître la manière dont Dieu a travaillé dans une autre communauté et d'en tirer des leçons.

Le document traitait également de la question du partage de l'Eucharistie, une question qui a longtemps été une question épineuse dans le dialogue œcuménique ainsi qu'au sein de l'Église catholique elle-même, comme en témoignent les récents efforts du Vatican pour avertir les évêques d'Allemagne. sur l'envoi de larges invitations aux luthériens mariés à des catholiques à recevoir la communion.

Les catholiques ne peuvent pas partager l'Eucharistie avec d'autres chrétiens simplement pour être «éduqués», mais il existe des situations pastorales dans lesquelles des évêques individuels peuvent décider quand «un partage sacramentel exceptionnel est approprié», affirme le document.

En discernant les possibilités de partager les sacrements, a-t-il dit, les évêques doivent garder à l'esprit deux principes à tout moment, même lorsque ces principes créent des tensions: Un sacrement, en particulier l'Eucharistie, est un "témoin de l'unité de l'Église". et un sacrement est un «partage des moyens de la grâce».

C'est pourquoi, a-t-il dit, "en général, la participation aux sacrements de l'Eucharistie, de la réconciliation et de l'onction est limitée à ceux qui sont en pleine communion".

Cependant, observe le document, le «Directoire pour l'application des principes et normes de l'œcuménisme» du Vatican de 1993 déclare également que «à titre exceptionnel et sous certaines conditions, l'accès à ces sacrements peut être autorisé, voire loué. , d'autres églises et communautés ecclésiales ».

«La 'Communicatio in sacris' (partage de la vie sacramentelle) est donc permise pour le soin des âmes dans certaines circonstances», dit le texte, «et lorsque c'est le cas, elle doit être reconnue comme souhaitable et louable».

Koch, répondant à une question, a déclaré que la relation entre les sacrements et la pleine unité des Églises est le principe «fondamental», ce qui signifie que dans la plupart des cas, le partage eucharistique ne sera pas possible tant que les Églises ne seront pas complètement unies. .

L'Eglise catholique, a-t-il dit, ne voit pas le partage des sacrements comme "un pas en avant", comme le font certaines communautés chrétiennes. Cependant, "pour une personne, une personne, il peut y avoir une opportunité de partager cette grâce dans plusieurs cas" tant que la personne satisfait aux exigences du droit canonique, qui dit qu'un non-catholique doit demander l'eucharistie de son propre chef. initiative, «manifester la foi catholique» dans la Sainte-Cène et être «convenablement disposé».

L'Église catholique reconnaît la pleine validité de l'Eucharistie célébrée par l'Église orthodoxe et, avec beaucoup moins de restrictions, permet aux chrétiens orthodoxes de demander et de recevoir les sacrements d'un ministre catholique.

Sandri, s'exprimant lors de la conférence de presse, a déclaré que le document "est une nouvelle affirmation qu'il n'est plus légitime pour nous d'ignorer l'Orient chrétien, et nous ne pouvons pas non plus prétendre avoir oublié les frères et sœurs de ces vénérables églises qui, avec nous, constitue la famille des croyants au Dieu de Jésus-Christ ».