Évêque nigérian kidnappé, les catholiques prient pour sa sécurité

Les évêques du Nigéria ont appelé à prier pour la sécurité et la libération d'un évêque catholique nigérian qui a été enlevé dimanche à Owerri, la capitale de l'État d'Imo au Nigéria.

L'évêque Moses Chikwe "aurait été kidnappé dans la nuit du dimanche 27 décembre 2020", a déclaré le secrétaire général de la conférence des évêques nigérians.

Mgr Chikwe est l'évêque auxiliaire de l'archidiocèse d'Owerri au Nigeria.

«Jusqu'à présent, il n'y a eu aucune communication de la part des ravisseurs», le P. Zacharia Nyantiso Samjumi a déclaré cela dans un communiqué de presse obtenu par ACI Afrique le 28 décembre.

«Faisant confiance au soin maternel de la Bienheureuse Vierge Marie, nous prions pour sa sécurité et sa libération rapide», a ajouté le secrétaire général de la CSN dans un communiqué publié sous le titre: «TRISTE ÉVÉNEMENT DE L'OWERRI».

Diverses sources ont confirmé à ACI Africa l'enlèvement d'un évêque nigérian de 53 ans, indiquant que les allées et venues de l'évêque restent inconnues.

«Hier soir, j'ai parlé avec l'archevêque et lui ai demandé de me faire savoir si quelque chose de nouveau se produisait. Toujours rien », a déclaré un évêque catholique au Nigéria à ACI Afrique le 29 décembre, faisant référence à l'archevêque Anthony Obinna de l'archidiocèse d'Owerri.

Selon The Sun, l'enlèvement a eu lieu le long de la route de Port Harcourt à Owerri vers 20 heures, heure locale.

L'évêque Chikwe "a été kidnappé avec son chauffeur dans sa voiture officielle", a rapporté The Sun, citant des témoins oculaires, qui ont ajouté que le véhicule de l'évêque "a ensuite été renvoyé au rond-point d'Assumpta, alors que les occupants étaient soupçonnés. avait été emmené vers une destination inconnue ».

Une unité de police anti-kidnapping a commencé à enquêter sur l'enlèvement, a rapporté le journal.

L'enlèvement de Mgr Chikwe est le dernier d'une série d'enlèvements qui ont ciblé le clergé au Nigéria, mais les enlèvements précédents ont impliqué des prêtres et des séminaristes, pas des évêques.

Le 15 décembre, le P. Valentine Oluchukwu Ezeagu, membre des Fils de Marie Mère de la Miséricorde (SMMM) a été kidnappé dans l'État d'Imo alors qu'il se rendait aux funérailles de son père dans l'État voisin d'Anambra, dans le sud-est du Nigéria. Le lendemain, il a été «libéré sans condition».

Le mois dernier, le P. Matthew Dajo, un prêtre nigérian de l'archidiocèse d'Abuja, a été kidnappé et libéré après dix jours d'emprisonnement. Plusieurs sources au Nigeria ont informé ACI Africa des négociations de rançon à la suite du P. L'enlèvement de Dajo le 22 novembre, certaines sources pointent la demande des ravisseurs pour des centaines de milliers de dollars américains.

Plus tôt ce mois-ci, le département d'Etat américain a classé le Nigeria parmi les pires pays pour la liberté religieuse, décrivant la nation ouest-africaine comme un "pays particulièrement préoccupé (PCC)". Il s'agit d'une désignation officielle réservée aux nations où se produisent les pires violations de la liberté religieuse, les autres pays étant la Chine, la Corée du Nord et l'Arabie saoudite.

L'action du Département d'État américain a été saluée par la direction des Chevaliers de Colomb, avec le Chevalier suprême des Chevaliers de Colomb, Carl Anderson, déclarant le 16 décembre: «Les chrétiens du Nigéria ont gravement souffert aux mains de Boko Haram et autres groupes ".

Les assassinats et les enlèvements de chrétiens au Nigéria "frisent désormais le génocide", a ajouté Anderson le 16 décembre.

"Les chrétiens du Nigéria, catholiques et protestants, méritent maintenant attention, reconnaissance et soulagement", a ajouté Anderson, ajoutant: "Les chrétiens du Nigéria devraient pouvoir vivre en paix et pratiquer leur foi sans peur."

Selon un rapport spécial publié en mars par la Société internationale pour les libertés civiles et la primauté du droit (Intersociété), «pas moins de 20 ecclésiastiques, dont au moins huit prêtres catholiques / séminaristes, ont été abattus au cours de la dernière 57 mois 50 kidnappés ou kidnappés. "

Les évêques catholiques du Nigéria, qui est la nation la plus peuplée d'Afrique, ont appelé à plusieurs reprises le gouvernement dirigé par Muhammadu Buhari à mettre en place des mesures strictes pour protéger ses citoyens.

«Il est tout simplement inimaginable et inconcevable de célébrer le Nigéria à 60 ans alors que nos routes ne sont pas sûres; nos gens sont kidnappés et ils vendent leurs propriétés pour payer la rançon aux criminels », ont déclaré les membres du RCCS dans une déclaration collective le 1er octobre.