La vie des saints: sainte Joséphine Bakhita

8 Février -
Couleur liturgique commémorative facultative: blanc (violet si le jour de la semaine de carême)
Patron du Soudan et survivants de la traite des êtres humains

Un esclave arrive d'Afrique pour servir librement le Maître de tous

L'esclavage noir sur noir ou arabe sur noir a généralement précédé et rendu possible l'esclavage blanc sur noir pratiqué par les puissances coloniales. Ces puissances - l'Angleterre, la France, l'Espagne, le Portugal, l'Italie - n'étaient pas des sociétés d'esclaves, mais leurs colonies l'étaient. La réalité pancréatique complexe de la traite des esclaves et de l'esclavage lui-même était pleinement exposée dans les débuts dramatiques du saint d'aujourd'hui. La future Joséphine est née dans l'ouest du Soudan, des siècles après que l'Église et la plupart des nations catholiques aient depuis longtemps interdit l'esclavage. Cependant, appliquer de tels enseignements et lois était infiniment plus difficile que de les publier. Et c'est ainsi qu'une fille africaine a été kidnappée par des marchands d'esclaves arabes, forcée de marcher six cents kilomètres pieds nus, et vendue et revendue sur les marchés d'esclaves locaux pendant une période de douze ans. Elle a été convertie de force de sa religion natale à l'islam, elle a été cruellement traitée par un enseignant après l'autre, elle a été fouettée, tatouée, marquée et battue. Après avoir subi toutes les humiliations inhérentes à l'emprisonnement, elle a été achetée par un diplomate italien. Elle avait été trop jeune et cela faisait trop longtemps, donc elle ne connaissait pas son propre nom et n'avait pas de souvenirs clairs de l'endroit où sa famille serait. En gros, elle n'avait pas de monde. Les marchands d'esclaves lui avaient donné le nom arabe de Bakhita, «le chanceux», et le nom est resté. il ne connaissait donc pas son propre nom et ne se souvenait pas clairement de l'endroit où sa famille serait. En gros, elle n'avait pas de monde. Les marchands d'esclaves lui avaient donné le nom arabe de Bakhita, "The Fortunate", et le nom est resté. il ne connaissait donc pas son propre nom et ne se souvenait pas clairement de l'endroit où sa famille serait. En gros, elle n'avait pas de monde. Les marchands d'esclaves lui avaient donné le nom arabe de Bakhita, "The Fortunate", et le nom est resté.

Vivant dans une liberté limitée en tant que femme de chambre avec sa nouvelle famille, Bakhita a d'abord appris ce que signifiait être traitée comme une enfant de Dieu: pas de chaînes, pas de cils, pas de menaces, pas de faim. Elle était entourée de l'amour et de la chaleur d'une vie de famille normale. À son retour en Italie, sa nouvelle famille a demandé à les accompagner, entamant ainsi la longue seconde moitié de l'histoire de sa vie. Bakhita s'est installée dans une autre famille près de Venise et est devenue la nounou de leur fille. Lorsque les parents ont dû s'occuper des affaires à l'étranger, Bakhita et sa fille ont été confiées à des religieuses d'un couvent local. Bakhita a été tellement édifiée par l'exemple des religieuses de la prière et de la charité que lorsque sa famille est revenue la ramener chez elle, elle a refusé de quitter le couvent, une décision réaffirmée par un tribunal italien qui a statué qu'elle n'avait jamais été légalement esclave. Bakhita était désormais totalement libre. «La liberté de» existe pour rendre possible la «liberté pour», et une fois libérée de ses obligations envers sa famille, Bakhita a choisi d'être libre de servir Dieu et son ordre religieux. Il a librement choisi la pauvreté, la chasteté et l'obéissance. Elle a librement choisi de ne pas être libre.

Bakhita prit le nom de Joséphine et fut baptisée, confirmée et reçut la première communion le même jour par le cardinal patriarche de Venise, Giuseppe Sarto, futur pape Saint Pie X. Le même futur saint reçut ses vœux religieux quelques années plus tard. Les saints connaissent les saints. La trajectoire de la vie de sœur Joséphine était maintenant résolue. Elle resterait religieuse jusqu'à sa mort. Tout au long de sa vie, sœur Joséphine a souvent embrassé les fonts baptismaux, reconnaissante que dans son eau bénite elle soit devenue fille de Dieu, ses devoirs religieux étaient modestes: cuisiner, coudre et accueillir les visiteurs. Pendant quelques années, elle a voyagé dans d'autres communautés de son ordre pour partager son histoire extraordinaire et préparer les jeunes sœurs au service en Afrique. Une religieuse a déclaré que "son esprit était toujours tourné vers Dieu, mais son cœur en Afrique". Son humilité, sa douceur et sa joie simple étaient contagieuses, et elle est devenue célèbre pour sa proximité avec Dieu. Après avoir héroïquement résisté à une maladie douloureuse, elle est morte avec les mots «Madonna, Madonna» sur ses lèvres. Son procès a commencé en 1959 et elle a été canonisée par le pape Saint Jean-Paul II en 2000.

Sainte Joséphine, vous avez perdu votre liberté en tant que jeune homme et vous l'avez donnée à l'âge adulte, démontrant que la liberté n'est pas le but mais le chemin pour servir le Maître de tous. De votre place au ciel, donnez de l'espoir à ceux qui résistent à l'indignation de la servitude physique et à ceux qui sont étroitement liés par d'autres chaînes.