Wat is Ash woansdei?
Yn it Ash Wednesday Evangeelje fertelt it lêzen fan Jezus ús om skjin te meitsjen: "Set oalje op jo holle en waskje jo antlit, sadat jo fêst net troch oaren kin wurde sjoen" (Mattéus 6: 17-18a). Dochs, koart nei it hearren fan dizze wurden, steane wy yn wachtrijen om as op ús foarholle te ûntfangen, in teken ferbûn mei boete en fêstjen. Dúdlik komt it ritueel Ash Wednesday net út it Evangeelje.
Lent begon net altyd op Ash Wednesday. Yn 'e sechsde ieu identifisearre Gregorius de Grutte it seizoen fan' e fêste (Quadragesima, of "Fyftich Dagen") as it begjin fan in snein en oant Peaske-snein.
De Bibel fertelt 40 dagen rein tidens de oerstreaming, Israel's 40-jierrige reis troch de woastenije, de 40-dagen fasten fan Jezus yn 'e woastenije, en de perioade fan 40 dagen fan oplieding nei opstanning dy't Jezus syn learlingen joech foar de syn opstiging. Oan it ein fan elk fan dizze 40 Skriftlike dingen binne de belutsen dingen feroare: in sûndige wrâld wurdt opnij sammele, slaven wurde frij, in timmerman begjint in messiaansk ministearje, en eangstige folgers binne ree om mei geastfolle predikers te wurden. Fêste en har 40 dagen fêste bieten de tsjerke deselde kâns foar transformaasje.
Sûnt fasten waard net op sneins tastien, bestie it orizjinele seizoen fan 40 dagen út 36 dagen fan fêstjen. Uteinlik waard it útwreide ta omfetsje fan 40 pre-Peaskedagen fan fêstjen, mei de tafoeging fan fjouwer pre-kwadragesimale fêstende dagen, te begjinnen op 'e woansdei foar't Lent.
Uteinlik ferlingde dat rap nei in totaal fan njoggen wiken (Septuagesima). De 40ste dei fan it fêstjen - in woansdei - hold lykwols betsjutting, foar in grut part fanwege de Skriftlike betsjutting fan dat oantal.
As waard tafoege oan dizze liturgy fan woansdei yn 'e achtste en njoggende ieu om te helpen ritualisearjen fan' e transformaasje dy't tidens Lent foarkomt. Leauwe krigen jiske op har foarholle om har te herinnerjen oan har fûnemintele identiteit: "Unthâld, jo binne stof en oant stof sille jo weromkeare". Nei't se yn in hierhiem klaaid wiene, waarden se út 'e tsjerke stjoerd: "Jo binne út' e baarmoanne fan 'e hillige memtsjerke ûntslein fanwegen jo sûnde, wylst Adam waard ferdreaun út' e himel fanwegen syn sûnde." Útslach is lykwols net it ein. Sa, lykas no, wachtet fermoedsoening op leauwigen fia Kristus.
Yn syn oarsprong wie Ash woansdei fûneminteel rjochte op boete, dy't ek de fokus wie fan Lent op dat stuit. Fêste wurdt hjoed oars begrepen: har haadfokus is no, lykas yn har oarsprong, doop. Sûnt dopen yn Rome barde foaral by Peaske, is it Lenten-fêste in pre-doopfeest, in middel wêrtroch't dejingen dy't konvertearje better koenen begripe hoefolle se op God fertrouwe en hoe faak de aktiviteiten fan dizze wrâld ôfsteane leafde fan God.
Ash Wednesday kin ús helpe op dat paad te kommen troch ús te freegjen om twa fûnemintele fragen te beskôgjen: wa't wy wirklik binne en wêr, mei Gods help, wy úteinlik gean.