Kin it rinnen mei in hûn jo gebedslibben ferbetterje?
Gebed wurdt makliker makke mei in fjouwer-legged kollega-leauwige.
"Jo kuiers fiele as in twadde jeugd, doe't jo yn 'e bosk rûnen mei in pak hûnen en jo hearden op in manier dy't jo net by minsken kinne." —Rachel Lyons, in hûnepersoan wurde
Myn hûn en ik stean elke moarn foar de sinne oerein, om 4:30 oere om krekt te wêzen. Ik die myn skuon swijend oan om de famylje net wekker te meitsjen en myn nekke om myn nekke te binen, en frege se om koart te sitten wylst ik dit doch. Ik druk gau op start op it kofjesetapparaat en gean út.
De kuier is elke moarn itselde. Wy geane by de stoepen del en geane om 'e hoeke om ús kilometerlange tocht om' e buert te begjinnen. It is betiid - nimmen is wekker útsein it iensume konyn dat swijend springt as wy foarbygean - mar dat fyn ik it leuk.
It duorret allinich mominten yn 'e stilte fan' e moarn, ús seis fuotten reitsje de stoep yn in steady tempo, foar myn lichem om te rêstjen en myn geast stadiger. Hjir moarns betiid binne myn hûn, Jack, en ik mei-inoar en mei de ierde. It is yn dizze ferbining, tusken minske en dier en natuer, dat ik it dúdlikst sjoch en ferbine mei God.
Gebed is net altyd maklik as fanselssprekkend. Foar my wie it in lange tiid in tankbere baan. Yn myn holle hat gebed altyd in oefening west op jo knibbels, jo hannen gearbûn, jo holle bûgd yn earbied foar de Hear. Ik seach de gebeden net op 'e teller, dat ik liet my faak út it libben ûntkomme. It wie pas koartlyn, op ien fan dizze kuiers mei Jack, dat ik besefte dat ik bidde elke kear as wy útgean.
It stille tempo fan myn hûn is in wolkom pauze om al Gods goedens te wurdearjen. Sint Fransiskus, parafrasearjend Job 12: 7, sei: "Freegje de bisten en se sille jo de skientme fan dit lân leare." Sjen nei Jack ynteraksje mei de heule skepping is in heul spektakel. It nimt elk diel fan 'e ierde yn. Mar syn ûnmeilydsume noas docht neat om ús meditaasje te ûnderdrukken. Earder is it diel fan 'e praktyk sels. Rûk, rûk, stopje en wurdearje de bloeiende blommen, de grutte tûke beammen yn myn wyk Chicago.
Neam it wat jo wolle - godlike yntervinsje, in hillige ynfloed fan in dier, of miskien gewoan yntrospeksje - mar oer tiid begon ik my bewust te wêzen fan it gliden yn gebed tidens dizze moarnswandelingen. It fielt natuerlik en absolút needsaaklik.
Mei Jack kuierje is myn ferzje fan it bidden fan 'e Liturgy of the Hours, dy't Benediktiner suster Anita Louise Lowe stelt dat "wy kinne allinich út soargen oer ússels komme. , , en [ferbine] ús mei de heule tsjerke en de heule wrâld. “Walking Jack makket foar my itselde gefoel fan ferbining. Ik bin lutsen út myn deistige fokus op myn eigen behoeften en wol my ynstee rjochtsje op dy fan in oar libbend skepsel. Ik wurd wekker by de skimer fan 'e moarntiid net om't ik graach oerein gean foardat de sinne in kâns hat om op te kommen, mar om't Jack oefening nedich is. Syn oanwêzigens bringt my yn in djippere relaasje mei myn leauwen. Sels yn 'e earste pear oeren as ik it measte útput bin, fyn ik my noch altyd rjochte op gebed, sadree't myn fuotten de flier reitsje. By it wijden fan mysels oan dit bist wijd ik my oan God, om't Jack in libbene útfiering is fan 'e goedens fan God.
Dominikaanske suster Rhonda Miska beskriuwt it deistige kantoar as "hoekstiennen oan it begjin en ein fan 'e dei". Dit is krekt wat ús rjochte releases binne. Elke kuier is in boeksteun foar de dei.
De moarntocht iepenet myn geast en hert en jout my in kâns om te fokusjen op 'e nije dei. Ik tankje God foar myn libben mei syn protte seiningen, fernim de feroaringen yn 'e buert en genietsje mysels op fertroude plakken. Mei nimmen yn 'e omkriten en de sinne stadichoan opkomt, is it folle makliker om ferlern te gean yn' e skientme dy't my omrint. D'r binne gjin ôfliedingen yn 'e iere moarn, gewoan de stilte fan' e frisse loft as Jack en ik truffelje. Dit is ús iepeningsgebed, Jack en myn personalisearre lof, dy't bestiet út snuven en stilte ynstee fan psalmen en ferskes.
De oare bookend fan 'e dei is ús jûnswandeling, ús vespers. Dizze kuier is oars, mar ek ûnferoarlik. Wy geane yn 'e tsjinoerstelde rjochting fan ús foarige reis, wurdearje op nije besjen en - foar Jack - geuren dy't net waarden ûndersocht by sinne-opgong. Wylst Sint Benedictus ympliseart dat vespers moatte plakfine foardat keunstmjittige ferljochting nedich is, is ús ferljochting ôfhinklik fan 'e tiid fan it jier. Yn hurde winters binne wy yn it tsjuster ynhelle, wylst yn 'e simmer de sinne krekt begjint te sakjen. Ynstee fan útsjen nei de oare deis, nim ik de tiid om werom te sjen op 'e barrens fan' e ôfrûne dei. Ik meitsje in mentale list fan myn positive ûnderfiningen oer de ôfrûne 12 oeren, en let op wêr't ik tankber foar bin en wêr't ik oan wurkje kin om mysels te ferbetterjen.
Yn dizze stille wjerljochtsjende mominten fyn ik it makliker om nei binnen te fokusjen. Om't ik in algemien benaud persoan bin, fertraagt myn geast selden. Ik ha altyd min sliept, om't ik it lestich fyn om myn gedachten te kalmeren. Mar as ik mei Jack kuierje begryp ik wat Sint Ignatius bedoelt as hy skriuwt: "Om't it net folle wist, mar ynterne dingen realisearje en genietsje, wat de siel bliid en befredigend makket".
Jack lit my de oanwêzigens fan God sjen yn 'e natuerlike wrâld. Har behoeften makke it libben fan gebed dat ik misse en dat ik wanhopich nedich wie. Troch ús kuiers tegearre bin ik mear rjochte en minder eang oer lytse problemen. Ik fiel my úteinlik ferbûn oan myn leauwen.
Guon kinne har gebedslibben foltôgje fine ûnder it prachtige dak fan in âlde katedraal, oaren kinne it sjongen en dûnsje fine as swijend meditearje yn in tsjustere keamer. Foar my sille se lykwols yn 'e heule jonge oeren fan' e moarn altyd noflike kuierjes wêze mei Jack en metoadyske shooters yn 'e jûn, yn' e frisse loft sykhelje en as ien rinne.
Jo koene sizze dat myn gebedslibben nei hûnen gie, mar ik soe it oars net wolle hawwe.