16 de outubro: suplicación a San Gerardo Maiella

O Saint Gerard, ti que coa túa intercesión, as túas gracias e os teus favores, guiaches innumerables corazóns a Deus; vostede que foi elixido consolador dos afectados, alivio dos pobres, médico dos enfermos; vostede que fai que os seus devotos choren de consolo: escoita a oración que lle dirixo con confianza. Lea no meu corazón e vexa canto sufro. Lea na miña alma e cicatríame, consoládeme, consólame. Vostede que sabe a miña aflicción, como pode verme sufrir tanto sen axudar na miña axuda?

Gerardo, ven ao meu rescate pronto! Gerardo, faime tamén na cantidade de persoas que aman, alaban e agradecen a Deus contigo. Déixame cantar as súas misericordias xunto cos que me queren e sofren por min. Que che costa escoitarme?

Non deixarei de invocarte ata que non me cumprises por completo. É certo que non merezo as túas grazas, pero escoitádeme o amor que traes a Xesús, polo amor que traes a Santa máis santa. Amén.

San Gerardo Maiella é o patrón das mulleres embarazadas e dos nenos. Son moitas as historias de curación extraordinaria que se lle atribúen; historias dun home de fe que respondeu á emoción que sentían as bágoas das nais e os berros dos nenos coa oración do corazón: o imbuído de fe, o que impulsa a Deus a facer milagres. O seu culto ao longo dos séculos foi máis aló das fronteiras italianas e agora está moi estendido en América, Australia e países europeos.

A súa é unha vida feita de obediencia, de agocho, de humillación e de esforzo: co desexo incesante de conformarse a Cristo crucificado e a gozosa conciencia de facer a súa vontade. O amor ao próximo e ao sufrimento convérteno nun milagreiro excepcional e incansable que primeiro cura o espírito -a través do sacramento da reconciliación- e despois o corpo operando curacións inexplicables. Durante os seus vinte e nove anos de vida terreal traballou en moitos países do sur, entre Campania, Puglia e Basilicata. Entre estes Muro Lucano, Lacedonia, Santomenna, San Fele, Deliceto, Melfi, Atella, Ripacandida, Castelgrande, Corato, Monte Sant'Angelo, Nápoles, Calitri, Senerchia, Vietri di Potenza, Oliveto Citra, Auletta, San Gregorio Magno, Buccino, Caposele, Materdomini. Cada un destes lugares profesa un culto sincero, tamén en lembranza dos feitos prodixiosos acontecidos, feitos vencellados á presenza daquel mozo que logo foi considerado un santo na terra.

Naceu en Muro Lucano (PZ) o 6 de abril de 1726 de Benedetta Cristina Galella, muller de fe que lle transmite a conciencia do inmenso amor de Deus polas súas criaturas, e de Domenico Maiella, un xastre traballador rico en fe pero modesto. condición económica. Os cónxuxes están convencidos de que Deus tamén está aí para os pobres, isto permite que a familia soporta as dificultades con alegría e forza.

Dende pequeno sentíase atraído polos lugares de culto, sobre todo pola capela da Virxe en Capodigiano, onde o fillo daquela fermosa dama deixaba a miúdo á súa nai para darlle un bocadillo branco. Só como adulto entenderá o futuro santo que ese neno era o propio Xesús e non un ser desta terra.

O valor simbólico daquel pan facilita ao pequeno entender o enorme valor do pan litúrxico: cando só tiña oito anos intentou recibir a súa primeira comuñón pero o cura rexeitouno pola súa curta idade, como era o costume da época. Á noite seguinte o seu desexo é concedido por San Miguel Arcanxo que lle ofrece a cobizada Eucaristía. Aos doce anos, a súbita morte do seu pai converteuno na principal fonte de ingresos da familia. Convértese en aprendiz de xastre no obradoiro de Martino Pannuto, lugar de marxinación e maltrato pola presenza de mozos a miúdo en actitudes arrogantes e discriminatorias ante a súa docilidade de espírito. O seu mestre, pola contra, ten moita fe nel e nos tempos nos que escasea o traballo lévao consigo a cultivar o campo. Unha noite Gerardo prende lume ao palleiro sen querer mentres estaba alí co fillo de Martino: hai pánico xeral, pero as chamas apáganse ao instante ante un simple sinal da cruz e unha relativa oración do neno.

O 5 de xuño de 1740 monseñor Claudio Albini, bispo de Lacedonia, impartiulle o sacramento da Confirmación e contratouno para o servizo do episcopado. Albini é coñecido polo seu rigor e falta de paciencia pero Gerardo está contento coa vida laboriosa que leva con el e experimenta reproches e sacrificios como débiles xestos de imitación do Crucifixo. A eles engádelles o castigo corporal e o xaxún. Tamén aquí ocorren feitos inexplicables, como cando caen no pozo as chaves do apartamento de Albini: corre cara á igrexa, colle unha estatuíña do neno Xesús e invoca a súa axuda, atádea á cadea e báixaa coa polea. Cando a icona se iza de novo, está a chorrear con auga pero ten as chaves perdidas na man. Dende entón o pozo chámase de Gerardiello. Cando Albini morreu tres anos despois, Gerardo chorouno como amigo amoroso e segundo pai.

De regreso a Muro, proba durante unha semana a experiencia dun eremita no monte, logo vai a Santomenna para ver ao seu tío padre Bonaventura, capuchino, ao que lle confía o desexo de vestir o hábito relixioso. Pero o seu tío rexeita a súa vontade, tamén pola súa mala saúde. Desde ese momento e ata que é recibido entre os Redentoristas, o seu desexo sempre choca coa negación xeral. Mentres, o mozo de dezanove anos abre unha xastrería e enche coa súa propia man a declaración. O artesán vive nunha condición modesta porque o seu lema é quen ten, dá algo e quen non, tome o mesmo. O seu tempo libre pásao na adoración do tabernáculo, onde adoita conversar con Xesús a quen cariñosamente chama tolo porque por amor ás súas criaturas elixiu ser encarcerado nese lugar. A súa vida inmaculada é o obxecto de atención dos seus veciños da aldea que o inducen a prometer, o rapaz non ten présa, responde que en breve comunicará o nome da muller da súa vida: faino o terceiro domingo de Maio cando o mozo de vinteún anos salta á plataforma desfila en procesión, pon o seu anel á Virxe e conságrase a ela cun voto de castidade, mentres afirma en voz alta que está comprometido coa Virxe.

Ao ano seguinte (1748), en agosto, os pais da moi nova Congregación das SS. Redentore, fundada hai dezaseis anos por Alfonso María de Liguori, futuro santo. Gerardo tamén lles pide que os acollan e recibe varias negativas. Mentres, o mozo participa na liturxia: o 4 de abril de 1749 é escollido como figura a imaxe de Cristo crucificado na representación do Calvario Vivo na Muralla. A nai esvaece ao ver ao seu fillo pingando sangue do seu corpo e da súa cabeza atravesado por unha coroa de espiñas nunha catedral silenciosa e abraiada pola renovada conciencia do sacrificio de Xesús, así como pola dor que se sente cara ao mozo axudante. .

O 13 de abril, domingo en Albis, chega a Muro un grupo de Redentoristas: son días intensos de adoración e catequese. Gerardo participa con fervor e amosa asertividade no seu afán de formar parte da Congregación. Os pais rexeitan unha vez máis a súa vontade e o día da saída aconsellan á nai que o encerre no seu cuarto para evitar que os siga. O neno non se desanima: amarra as sabas e sae da habitación deixando á súa nai unha nota profética na que di "voume facer santa".

Roga aos pais que o poñan a proba, despois de chegar a eles a varios quilómetros en dirección a Rionero en Volture. Na carta remitida ao fundador Alfonso Maria de Liguori, Gerardo preséntase como un postulante inútil, fráxil e de mala saúde. Mentres tanto, o mozo de vinte e tres anos foi enviado á casa relixiosa de Deliceto (FG), onde o 16 de xullo de 1752 debía facer os seus votos.

Mándano como "irmán inútil" a varios conventos redentoristas, onde fai de todo: o xardineiro, o sancristán, o porteiro, o cociñeiro, o limpador da cuadra e en todas estas humildes e moi sinxelas tarefas o ex "inútil". -noivo que practica buscando a vontade de Deus.

Un bo día está enfermo de tuberculose e ten que ir para a cama; na porta da súa cela tiña escrito; "Aquí faise a vontade de Deus, como Deus quere e durante todo o tempo que Deus queira".

Morreu na noite do 15 ao 16 de outubro de 1755: só tiña 29 anos, dos cales só tres pasaron no convento durante os que deu pasos de xigante cara á santidade.

Beatificado por León XIII en 1893, Gerardo Majella foi proclamado santo por Pío X en 1904.