Que é o mércores de cinza?

No evanxeo do mércores de cinza, a lectura de Xesús dinos que limpemos: "Poña aceite na túa cabeza e lave o rostro, para que o xexún non poida ser visto polos demais" (Mateo 6: 17-18a). Non obstante, pouco despois de escoitar estas palabras, nos aliñamos para recibir cinzas na testa, un signo asociado á penitencia e o xaxún. Por suposto, o ritual do mércores de cinza non vén do evanxeo.

A Coresma non comezou sempre o mércores de cinza. No século VI, Gregorio Magno identificou a tempada da Coresma (Quadragesima, ou "corenta días") como o comezo dun domingo e ata o domingo de Pascua.

A Biblia conta 40 días de choiva durante a inundación, a viaxe de Israel de 40 anos polo deserto, o xexún de Xesús no deserto e o período de 40 días de adestramento post-resurrección que Xesús deu aos seus discípulos antes do a súa ascensión. Ao final de cada unha destas 40 escrituras, as cousas implicadas cambiaron: reconstitúese un mundo pecador, os escravos vólvense libres, un carpinteiro comeza un ministerio mesiánico e os seguidores aterradores están listos para converterse en predicadores do espírito. A Coresma e o seu xexún de 40 días ofrecéronlle á igrexa a mesma oportunidade para a transformación.

Como o xexún non estaba permitido o domingo, a tempada orixinal de 40 días consistiu en 36 días de xaxún. Finalmente, estendeuse a incluír 40 días de xaxún pre-Semana Santa, coa adición de catro días de xaxón pre-cuadragésima, a partir do mércores antes da Coresma.

Finalmente, ese rápido estendeuse a un total de nove semanas (Septuagesima). Non obstante, o décimo cuarto día de xaxún -un mércores- mantivo o significado, en gran parte debido ao significado escritural dese número.

As cinzas engadíronse a esta liturxia o mércores dos séculos VIII e IX para axudar a ritualizar a transformación que se produce durante a Coresma. Os crentes recibiron cinzas na testa para recordarlles a súa identidade fundamental: "Lembre, estás en po e volverás a po". Despois de vestirse cunha camisa de pelo, foron enviados á igrexa: "Saíches do seno da igrexa da santa nai por mor do teu pecado, mentres que Adán foi expulsado do Paraíso por mor do seu pecado". A expulsión, con todo, non é o final. Así, como agora, a reconciliación agarda aos crentes por medio de Cristo.

Nas súas orixes, o mércores de cinza orientouse basicamente á penitencia, que tamén estaba no centro da Coresma naquel momento. A Coresma enténdese de forma diferente hoxe: o seu principal obxectivo é agora, como nas súas orixes, o bautismo. Dado que os bautizos en Roma ocorreron principalmente na Semana Santa, o xexún da Coresma é un xaxún antes do bautismo, un medio polo que os que se converten poderían comprender mellor canto confían en Deus e con que frecuencia distraen as actividades deste mundo. amor de Deus.

O mércores de cinza pode axudarnos a percorrer ese camiño pedíndonos que plantexemos dúas preguntas fundamentais: quen somos realmente e onde, coa axuda de Deus, imos ata o final.