Que son os fantasmas para os cristiáns?

A maioría dos cristiáns que coñezo atribúen historias de pantasmas a fenómenos naturais ou actividade demoníaca. Pero, ¿son estas as dúas únicas opcións?

A Igrexa nunca resolveu definitivamente esta cuestión; de feito, algúns dos seus maiores teólogos non están de acordo entre eles. Pero a Igrexa afirmou numerosas aparicións de santos falecidos, así como as mensaxes que levan. Isto dános algo que facer.

A pantasma procede dunha palabra do inglés antigo relacionada co xeo alemán, que significa "espírito", e os cristiáns seguramente cren nos espíritos: Deus, os anxos e as almas dos humanos falecidos están cualificados. Moitos din que as almas dos mortos non deben vagar entre os vivos, xa que despois da morte a alma inmaterial sepárase do corpo material ata a resurrección (Apocalipse 20: 5, 12-13). Pero hai boas razóns para crer que os espíritos humanos aparecen na Terra?

Na Sagrada Escritura lemos sobre os espíritos dos humanos que aparecen aos vivos. Por exemplo, a bruxa de Endor recorda á pantasma do profeta Samuel (1 Sam 28: 3-25). O feito de sorprender á bruxa polo suceso suxire que as súas afirmacións anteriores de levantar espíritos eran probablemente falsas, pero a Escritura preséntaas como un feito real sen cualificación. Tamén se nos di que Judas Macabeo atopou á pantasma do sumo sacerdote Onías en visión (2 Mac 15: 11-17).

No Evanxeo de Mateo, os discípulos viron a Moisés e Elías (que aínda non resucitara) con Xesús no monte da Transfiguración (Mt 17: 1-9). Antes diso, os discípulos pensaban que o propio Xesús era unha pantasma (Mateo 14:26), indicando que polo menos tiñan unha idea de pantasmas. Aparecendo despois da súa resurrección, en vez de corrixir a propia idea das pantasmas, Xesús simplemente di que non é un (Lucas 24: 37-39).

As Escrituras, polo tanto, dannos exemplos claros de espíritos que se manifestan inmaterialmente na Terra e non deixan constancia de que Xesús desbotou a idea cando tivo a oportunidade. Polo tanto, o problema parece non ser de posibilidade senón de probabilidade.

Algúns pais da igrexa rexeitaron a existencia de pantasmas e algúns explicaron o incidente de Samuel como actividade demoníaca. San Agustín atribuíu a maioría das historias de pantasmas a visións anxélicas, pero a súa preocupación parece estar máis centrada na loita contra as crenzas pagás que nas posibilidades metafísicas. De feito, permitiu a Deus nalgúns casos traer espíritos visitantes e admitiu que "se afirmamos que estas cousas son falsas, pareceremos indiferentes ir contra os escritos dalgúns fieis e contra os sentidos daqueles que afirman que estas cousas sucederon para eles ".

Santo Tomás de Aquino non estivo de acordo con Agustín sobre a cuestión das pantasmas, concluíndo no suplemento da terceira parte do Summa que "é absurdo dicir que as almas dos mortos non saen do seu fogar". Afirmando que Agostiño "falaba" segundo o curso común da natureza "ao negar a posibilidade de pantasmas, Aquino afirmou que

segundo a disposición da providencia divina, as almas separadas ás veces saen do seu fogar e aparecen aos homes. . . Tamén é críbel que isto ás veces lles poida pasar aos condenados e que para a educación e intimidación do home se lle permita aparecer aos vivos.

Ademais, dixo, as almas "son capaces de parecerlles aos vivos cando queren".

Aquino non só cría na posibilidade de pantasmas, senón que parece atopalos el mesmo. En dúas ocasións gravadas, as almas falecidas visitaron ao Doutor Angélico: o irmán Romano (do que Thomas non se decatou de que aínda estaba morto) e a irmá falecida de Aquino.

Pero se as almas poden aparecer a vontade, por que non o fan todo o tempo? Isto foi parte do argumento de Agustín contra a posibilidade. Aquino responde: "Aínda que os mortos poden aparecer aos vivos como queiran. . . están completamente conformes coa vontade divina, de xeito que non poden facer máis que o que ven agradable coa disposición divina, ou están tan abrumados polos seus castigos que a súa dor pola súa infelicidade supera o seu desexo de aparecer aos demais ”.

A posibilidade de visitas de almas falecidas non explica, por suposto, todos os encontros espirituais. Aínda que a actividade demoníaca nas Escrituras está mediada por seres vivos, físicos (incluso animais), non hai nada na Escritura ou na Tradición que os limite a este tipo de actividade. Os anxos apareceron e interactuaron con obxectos físicos e persoas, e os demos son anxos caídos. Os católicos que habitualmente tratan o paranormal din que as inquedanzas violentas ou malvadas poderían ter un carácter demoníaco.

Entón, aínda que sexa incorrecto e non bíblico supor que todas as manifestacións en forma de pantasma teñen orixe demoníaco, tampouco é prudente supoñer que ningunha delas o é.

Dito isto, se se quere que unha pantasma sexa o espírito dun falecido humano que aparece na Terra, xa sexa polo seu poder ou segundo un propósito divino especial, non podemos simplemente borrar as historias de pantasmas como delirantes ou demoníacas.

Polo tanto, debemos ter coidado de non xulgar demasiado rápido. Estas experiencias poderían vir de Deus, de anxos de todo tipo ou de espíritos desaparecidos, e as nosas reaccións a estas deberían ser moi diferentes. Só Deus é debido culto; aos anxos bos débelles prestar reverencia (Ap 22: 8-9) e aos anxos malos afastados. En canto aos espíritos partidos: aínda que a Igrexa afirma a adoración e oración adecuada cos santos, xunto coas Escrituras prohibe a adiviñación ou a nigromancia, convocando aos mortos ou outras prácticas destinadas a buscar coñecemento prohibido (por exemplo, Deut. 18: 11 comparar 19:31; 20 : 6, 27; CCC 2116).

Se ves unha pantasma, entón o mellor que podes facer é probablemente o mesmo que facemos coas almas mortas (os nosos irmáns cristiáns do outro lado do veo) aos que non vemos: rezar.