Crenzas e principios básicos do budismo

O budismo é unha relixión baseada nas ensinanzas de Siddhartha Gautama, nacida no século V a.C. no que hoxe é Nepal e o norte da India. Foi chamado "o Buda", que significa "espertado", experimentando unha profunda comprensión da natureza da vida, morte e existencia. En inglés dicíase que Buda estaba iluminado, aínda que en sánscrito é "bodhi" ou "espertou".

Durante o resto da súa vida, o Buda viaxou e ensinou. Non obstante, non ensinou á xente o que conseguira cando se iluminou. Pola contra, ensinou á xente a facer a iluminación por si mesmos. Ensinou que o espertar vén a través da túa experiencia directa, non a través de crenzas e dogmas.

No momento da súa morte, o budismo era unha seita relativamente menor con pouco impacto na India. Pero no século III a.C., o emperador da India converteu ao budismo na relixión estatal do país.

O budismo estendeuse por toda Asia ata converterse nunha das relixións dominantes do continente. As estimacións do número de budistas no mundo hoxe en día varían moito, en parte porque moitos asiáticos observan máis dunha relixión e en parte porque é difícil saber cantas persoas practican o budismo en nacións comunistas como China. A estimación máis común é de 350 millóns, o que fai do budismo a cuarta máis grande das relixións do mundo.

O budismo é claramente diferente doutras relixións
O budismo é tan diferente doutras relixións que algunhas persoas se preguntan se é unha relixión. Por exemplo, o foco central da maioría das relixións é unha ou varias. Pero o budismo non é teísta. O Buda ensinou que crer nos deuses non era útil para aqueles que buscaban darse conta da iluminación.

A maioría das relixións defínense polas súas crenzas. Pero no budismo, simplemente crer nas doutrinas non é o punto. O Buda dixo que as doutrinas non debían ser aceptadas só porque figuran nas escrituras ou son ensinadas polos sacerdotes.

En vez de ensinar a memorizar e crer doutrinas, o Buda ensinou a realizar a verdade por si mesmo. O foco do budismo está na práctica máis que na crenza. O esquema principal da práctica budista é o Camiño Oito.

Ensinanzas básicas
A pesar da súa énfase na investigación libre, o budismo podería entenderse como unha disciplina esixente e disciplina nisto. E aínda que non se deben aceptar as ensinanzas budistas por fe cega, comprender o que ensinou Buda é unha parte importante desa disciplina.

O fundamento do budismo son as catro nobres verdades:

A verdade do sufrimento ("dukkha")
A verdade da causa do sufrimento ("samudaya")
A verdade do fin do sufrimento ("nirhodha")
A verdade do camiño que nos libera do sufrimento ("magga")

Por si soas, as verdades non parecen moito. Pero debaixo das verdades hai innumerables capas de ensinanzas sobre a natureza da existencia, o eu, a vida e a morte, sen esquecer o sufrimento. A cuestión non é simplemente "crer" nas ensinanzas, senón exploralas, entendelas e desafialas coa túa propia experiencia. É o proceso de exploración, comprensión, verificación e realización o que define o budismo.

Varias escolas de budismo
Hai uns 2000 anos o budismo dividiuse en dúas grandes escolas: Theravada e Mahayana. Durante séculos, Theravada foi a forma dominante de budismo en Sri Lanka, Tailandia, Camboxa, Birmania (Myanmar) e Laos. Mahayana é dominante en China, Xapón, Taiwán, Tíbet, Nepal, Mongolia, Corea e Vietnam. Nos últimos anos, Mahayana tamén gañou moitos seguidores na India. Mahayana divídese ademais en moitas escolas secundarias, como terra pura e budismo Theravada.

O budismo Vajrayana, que está asociado principalmente ao budismo tibetano, ás veces descríbese como unha terceira escola principal. Non obstante, todas as escolas Vajrayana tamén forman parte do Mahayana.

As dúas escolas difiren principalmente na súa comprensión dunha doutrina chamada "anatman" ou "anatta". Segundo esta doutrina, non hai un "eu" no sentido dun ser permanente, integral e autónomo dentro dunha existencia individual. Anatman é un ensino difícil de entender, pero entender que é esencial darlle sentido ao budismo.

Basicamente, Theravada cre que anatman significa que o ego ou a personalidade dun individuo son unha ilusión. Unha vez liberado desta ilusión, o individuo pode gozar da felicidade de Nirvana. Mahayana empurra máis ao anatman. En Mahayana, todos os fenómenos carecen de identidade intrínseca e só teñen identidade en relación con outros fenómenos. Non hai realidade nin irrealidade, só relatividade. O ensino Mahayana chámase "shunyata" ou "baleiro".

Sabedoría, compaixón, ética
Dise que a sabedoría e a compaixón son os dous ollos do budismo. A sabedoría, particularmente no budismo Mahayana, refírese á realización dun anatman ou shunyata. Hai dúas palabras traducidas como "compaixón": "metta e" karuna ". Metta é unha benevolencia cara a todos os seres, sen discriminación, carente de apego egoísta. Karuna refírese á simpatía activa e ao agarimo doce, a disposición a soportar a dor dos demais e quizais a pena. Aqueles que perfeccionaron estas virtudes responderán correctamente a todas as circunstancias, segundo a doutrina budista.

Ideas erróneas sobre o budismo
Hai dúas cousas que a maioría da xente pensa saber sobre o budismo: que os budistas cren na reencarnación e que todos os budistas son vexetarianos. Non obstante, estas dúas afirmacións non son certas. As ensinanzas budistas sobre o renacemento son moi diferentes ás que a maioría da xente chama "reencarnación". E aínda que se fomenta o vexetarianismo, en moitas sectas considérase unha elección persoal, non un requisito.