Devoción: ¿Coñeces a familia espiritual de san Elías?

Nas risas e poéticas paisaxes de Galilea, nun pequeno promontorio sobre o mar Mediterráneo, levántase o monte Carmelo, refuxio de moitos santos virtuosos que, no Antigo Testamento, retiráronse a ese lugar solitario para rezar pola chegada do Divino Salvador. Pero ningunha delas, porén, impregnou esas benditas rochas de tantas virtudes como San Elías.

Cando o profeta do fervoroso celo se retirou alí, cara ao século IX antes da Encarnación do Fillo de Deus, pasaron tres anos cando unha seca implacable pechou o ceo de Palestina, castigando a infidelidade dos xudeus ante Deus. pedindo que se aliviara o castigo polos méritos dese Redentor que debería vir, Elías enviou un criado ao cumio do monte, ordenándolle: "Vai e mira a beira do mar". Pero o criado non viu nada. E, baixando, dixo: "Non hai nada". Confiado, o profeta fíxolle subir sete veces sen éxito. Ao final, o criado volveu dicindo: "Mira! Unha nube como a man dun home xorde do mar". De feito, a nube era tan pequena e diáfana que parecía destinada a desaparecer co primeiro alento do vento ardente do deserto. Pero aos poucos medrou, estendeuse polo ceo ata cubrir todo o horizonte e caeu á terra en forma de auga abundante. (1 Reis 18, 4344). Foi a salvación do pobo de Deus.

A pequena nube era unha figura da humilde María, cuxos méritos e virtudes superarían aos de toda a humanidade, atraendo o perdón e a redención para os pecadores. O profeta Elías vira na súa contemplación o papel de mediadora da Nai do agardado Mesías. Foi, por así dicilo, o seu primeiro devoto.

Unha fermosa tradición dinos que, seguindo o exemplo de Santo Elías, sempre había ermitáns no monte Carmelo que vivían e rezaban alí arriba, recuperando e transmitindo o espírito heliatico aos demais. E ese lugar santificado por homes contemplativos atraeu a outros contemplativos. Cara ao século IV, cando comezaron a aparecer os primeiros monxes solitarios de Oriente, as ladeiras rochosas do monte Carmelo acolleron unha capela, ao estilo das comunidades bizantinas, cuxas trazas aínda se poden ver na actualidade. Máis tarde, cara ao século XII, un grupo de novas vocacións, esta vez procedentes de Occidente xunto coas cruzadas, engadiron un novo fervor ao movemento antigo. Inmediatamente construíuse unha pequena igrexa onde a comunidade dedicábase á vida de oración, sempre animada polo espírito de Elías. A pequena "nube" medraba cada vez máis.

O crecemento do número de irmáns da Nosa Señora do Monte Carmelo fixo necesario unha organización máis perfecta. En 1225 unha delegación da Orde dirixiuse a Roma para solicitar á Santa Sé a aprobación dunha Regra, realmente concedida polo papa Onofrio III en 1226.

Coa invasión dos lugares santos por parte dos musulmáns, o superior do Monte Carmelo deu permiso aos relixiosos do oeste onde se mudaron fundaron novas comunidades, o que moitos fixeron despois da caída do último bastión de resistencia cristiá, o forte San Giovanni d 'Acre. Os poucos que quedaron alí foron martirizados mentres cantaban o "Salve Regina".