Devoción das cen Hail Marys que facer o día de Maria Assunta

Á tradición bizantina da Terra d'Otranto hai que rastrexar a orixe e a propagación da chamada oración das Cen Cruces, aínda estendida en moitos centros de Salento. Nas primeiras horas da tarde do 15 de agosto, día do Dormitio Virginis para os Orientais, da Asunción de María para os latinos, diversas familias dun barrio reúnense para propoñer unha longa e antiga oración. Consiste nunha fórmula dialectal repetida cen veces entre cen Hail Marys, recitada meditando dous postos de rosario enteiros.

A característica puramente oriental da que, entre outras cousas, a oración leva o seu nome reside en facer o sinal da cruz cada vez que se recita unha parte nodal do citado. Isto lémbranos ao uso normalmente oriental de marcarnos a nós mesmos repetidamente, en momentos de oración como antes das imaxes sagradas. Un motivo máis para rastrexar esta oración cara á tradición bizantina é a referencia bíblica ao val de Xefosfat, ao leste de Xerusalén, onde segundo o profeta Joel (Gl 4: 1-2) todos os pobos se reunirán, ao final do tempo, para o xuízo divino. Esta é unha imaxe querida á escatoloxía patristica grega, que posteriormente se estendeu a Occidente. Tampouco se pode descoidar a forma cantilenaria propia do Hexicasmo, que, mediante a repetición múltiple dun mesmo verso, adoita imprimir de xeito indeleble a súa mensaxe na alma dos fieis.

oración: Pensa, alma miña, que teremos que morrer! / No Val de Giòsafat teremos que ir / e o inimigo (o diaño) intentará atoparnos. / Pare, meu inimigo! / Non me tentes e non me asustes, / porque fixen cen sinais da cruz (e aquí nos marcamos) durante a miña vida / o día dedicado á Virxe María. / Marqueime, atribuíndoo ao meu crédito, e non tiñas ningún poder sobre a miña alma.