En Iraq, o papa espera animar aos cristiáns, construír pontes cos musulmáns
Na súa histórica visita a Iraq en marzo, o papa Francisco espera fomentar o seu rabaño cristián, gravemente ferido por conflitos sectarios e ataques brutais do Estado Islámico, á vez que constrúe novas pontes cos musulmáns estendendo a paz fraterna. O logotipo papal da viaxe reflícteo, representando ao papa Francisco cos famosos ríos Tigris e Éufrates de Iraq, unha palmeira e unha pomba que levaba unha rama de olivo sobre as bandeiras do Vaticano e Iraq. O lema: "Todos sodes irmáns" está escrito en árabe, caldeo e kurdo. A primeira visita papal á terra bíblica de Iraq do 5 ao 8 de marzo é significativa. Durante anos, o papa expresou publicamente as súas preocupacións pola situación e a persecución dos cristiáns iraquís e o seu mosaico de moitas minorías relixiosas, incluídos os yazidis, que sufriron a mans de militantes do Estado Islámico e quedaron atrapados no punto de mira de sunitas e xiítas. Violencia musulmá.
Persisten as tensións entre a comunidade iraquí de maioría xiíta e a minoría sunita musulmana, esta última sentíndose privada dos dereitos civís logo da caída de Saddam Hussein, un musulmán sunnita que marxinou aos xiítas durante 2003 anos baixo o goberno da súa minoría. "Son o pastor das persoas que sofren", dixo o papa Francisco no Vaticano antes da súa visita. Anteriormente, o papa dixo que confía en que Iraq poida "afrontar o futuro a través da procura pacífica e compartida do ben común por parte de todos os elementos da sociedade, incluídos os relixiosos, e non caer de novo nas hostilidades desatadas polos ferventes conflitos da rexión. poderes. "" O papa virá a dicir: 'Basta, guerra suficiente, violencia suficiente; buscando a paz e a fraternidade e a salvagarda da dignidade humana ”, dixo o cardeal Louis Sako, o patriarca da igrexa católica caldeña en Bagdad. O cardeal traballou durante varios anos para que a viaxe do papa a Iraq chegue a bo porto. O papa Francisco "traeranos dúas cousas: confort e esperanza, que ata agora se nos negaron", dixo o cardeal.
A maioría dos cristiáns iraquís pertencen á igrexa católica caldeña. Outros veneran na igrexa católica siria, mentres que un número modesto pertence ás igrexas latina, maronita, grega, copta e armenia. Tamén hai igrexas non católicas como a igrexa asiria e as denominacións protestantes. Unha vez que houbo aproximadamente 1,5 millóns, centos de miles de cristiáns fuxiron da violencia sectaria despois da expulsión de Sadam cando as igrexas de Bagdad foron bombardeadas, os secuestros e outros ataques sectarios estouparon. Ou dirixíronse cara ao norte ou abandonaron o país por completo. Os cristiáns foron expulsados da súa patria ancestral na chaira de Nínive cando o Estado Islámico conquistou esa rexión en 2014. Un número récord de cristiáns fuxiron debido ás súas atrocidades ata a súa liberación en 2017. Agora, o número de cristiáns en Iraq caeu a uns 150.000 . A comunidade cristiá desarraigada, que reivindica a orixe apostólica e aínda usa o arameo, a lingua falada por Xesús, quere desesperadamente ver a súa situación.
O arcebispo católico caldeo Yousif Mirkis de Kirkuk estima que entre un 40% e un 45% dos cristiáns "regresaron a algunhas das súas aldeas ancestrais, en particular a Qaraqosh". Alí, a reconstrución de igrexas, casas e empresas está a ter lugar principalmente con financiamento de institucións eclesiásticas e católicas, así como dos gobernos húngaro e estadounidense, en lugar de Bagdad. Durante anos, o cardeal Sako presionou ao goberno iraquí, dominado pola maioría dos políticos musulmáns xiítas, para que os cristiáns e outras minorías tratasen a cidadáns iguais con igualdade de dereitos. Tamén espera que a mensaxe de paz e fraternidade do papa Francisco en Iraq coroe o alcance interrelixioso do pontífice ao mundo musulmán nos últimos anos, estendendo agora a súa man aos musulmáns xiítas. "Cando o xefe da igrexa fala co mundo musulmán, os cristiáns amosamos aprecio e respecto", dixo o cardeal Sako. Un encontro para o papa Francisco cunha das figuras máis autoritarias do Islam xiíta, o aiatolá Ali al-Sistani, é significativo no esforzo papal por abrazar a todo o mundo islámico. A reunión foi confirmada polo Vaticano. O pai dominicano iraquí Ameer Jaje, experto en relacións xiítas, dixo que unha esperanza sería que o aiatolá al-Sistani asine un documento "Sobre a irmandade humana para a paz e a convivencia mundiais", que invita a cristiáns e musulmáns a traballar xuntos pola paz. Un dos momentos máis destacados da visita de Francis aos Emiratos Árabes Unidos en febreiro de 2019 foi a sinatura do documento de fraternidade xunto co xeque Ahmad el-Tayeb, gran imán da Universidade al-Azhar e máxima autoridade do islam sunnita.
O pai Jaje dixo ao CNS por teléfono desde Bagdad que "a reunión seguramente terá lugar en Najaf, onde ten sede Al-Sistani". A cidade está situada a 100 millas ao sur de Bagdad, un centro do poder espiritual e político do Islam xiíta, así como un lugar de peregrinación para os seguidores chiítas. Considerado hai tempo como unha forza de estabilidade a pesar dos seus 90 anos, a lealdade do ayatolá al-Sistani é a Iraq, en oposición a algúns correlixionarios que buscan apoio a Irán. Defende a separación da relixión e os asuntos de Estado. En 2017, tamén instou a todos os iraquís, independentemente da súa filiación relixiosa ou etnia, a loitar para desfacerse do Estado Islámico en nome do seu país. Os observadores cren que a reunión do papa co aiatola podería ser moi simbólica para os iraquís, pero especialmente para os cristiáns, para os que a reunión podería pasar páxina nas relacións interrelixiosas a miúdo tensas do seu país.