A relixión do xintoista

O sintoísmo, que significa aproximadamente "o camiño dos deuses", é a relixión tradicional de Xapón. Céntrase na relación entre os profesionais e multitude de entidades sobrenaturais chamadas kami que están asociadas a todos os aspectos da vida.

Kami
Os textos occidentais sobre o sintoísmo normalmente traducen kami como espírito ou deus. Ningún dos dous termos funciona ben para todo o kami, que abarca unha ampla gama de seres sobrenaturais, desde entidades únicas e personificadas ata devanceiros e forzas impersoais da natureza.

Organización da relixión sintoísta
As prácticas xintoís están determinadas en gran parte pola necesidade e a tradición e non polo dogma. Aínda que hai lugares de culto permanentes en forma de santuarios, algúns en forma de vastos complexos, cada santuario funciona independentemente un do outro. O sacerdocio sintoísta é en gran parte un asunto familiar transmitido de pais a fillos. Cada santuario está dedicado a un kami en particular.

Catro afirmacións
As prácticas shintoístas pódense resumir aproximadamente coas catro afirmacións:

Tradición e familia
Amor á natureza: os kami son unha parte integral da natureza.
Limpeza física: os ritos de purificación son unha parte importante do sintoísmo
Festivais e cerimonias: dedicado a honrar e entreter aos kami
Textos sintoístas
Na relixión sintoísta valóranse moitos textos. Conteñen o folclore e a historia en que se basea o sintoísmo, en vez de ser escrituras santas. Os primeiros datan do século VIII d.C., mentres que o propio sintoísmo existe desde hai máis dun milenio antes dese tempo. Os textos sintoístas centrais inclúen Kojiki, Rokkokushi, Shoku Nihongi e Jinno Shotoki.

Relación co budismo e outras relixións
É posible seguir tanto o sintoísmo como outras relixións. En particular, moita xente que segue o sintoísmo tamén segue aspectos do budismo. Por exemplo, os rituais da morte realízanse normalmente segundo as tradicións budistas, en parte porque as prácticas shintoístas céntranse principalmente nos acontecementos da vida (nacemento, matrimonio, honrar aos kami) e non na teoloxía do máis alá.