A virtude cardinal da prudencia e o que significa

A prudencia é unha das catro virtudes cardinais. Como as outras tres, é unha virtude que pode practicar calquera; a diferenza das virtudes teolóxicas, as virtudes cardinais non son, en si mesmas, os dons de Deus a través da graza senón a expansión do hábito. Non obstante, os cristiáns poden crecer nas virtudes cardinais a través da graza santificadora e, polo tanto, a prudencia pode adquirir unha dimensión sobrenatural e natural.

O que non é prudencia
Moitos católicos pensan que a prudencia se refire simplemente á aplicación práctica dos principios morais. Falan, por exemplo, da decisión de ir á guerra como un "xuízo prudencial", suxerindo que as persoas razoables poden estar en desacordo nestas situacións sobre a aplicación dos principios morais e, polo tanto, estes xuízos poden ser cuestionados pero nunca declarou absolutamente mal. Este é un malentendido fundamental da prudencia que, como o P. John A. Hardon sinala no seu moderno dicionario católico: "Coñecemento correcto das cousas que hai que facer ou, máis xeralmente, do coñecemento das cousas que se deben facer e das que se deben evitar".

"Razón correcta aplicada á práctica"
Como observa a Enciclopedia Católica, Aristóteles definiu a prudencia como recta ratio agibilium, "a razón correcta aplicada á práctica". A énfase no "correcto" é importante. Non podemos simplemente tomar unha decisión e logo describila como un "xuízo prudencial". A prudencia obriga a distinguir o que está ben e o que está mal. Así, como escribe o pai Hardon: "É a virtude intelectual pola que un ser humano recoñece en todo o que é bo o que é malo". Se confundimos o mal co ben, non exercemos prudencia, ao contrario, demostramos a falta del.

Prudencia na vida diaria
Entón, como sabemos cando estamos exercendo prudencia e cando simplemente estamos cedendo aos nosos desexos? Hardon sinala tres etapas dun acto de prudencia:

"Toma consellos con coidado contigo mesmo e cos demais"
"Xulgar correctamente sobre a base das probas que temos a disposición"
"Realizar o resto do seu negocio de acordo coas regras establecidas despois de que se tome un xuízo prudente".
Ignorar os consellos ou advertencias de outros cuxo xuízo non coincide co noso é un signo de imprudencia. É posible que teñamos razón e que os outros se equivocen; pero pode ser certo o contrario, especialmente se non estamos de acordo con aqueles cuxo xuízo moral é xeralmente correcto.

Algunhas consideracións finais sobre prudencia
Dado que a prudencia pode adoptar unha dimensión sobrenatural a través do don da graza, deberiamos avaliar coidadosamente os consellos que recibimos dos demais tendo presente isto. Por exemplo, cando os papas expresan o seu xuízo sobre a xustiza dunha guerra en particular, deberiamos aprecialo máis que os consellos, digamos, de alguén que se beneficiará monetariamente da guerra.

E sempre debemos ter en conta que a definición de prudencia obriga a xulgar correctamente. Se o noso xuízo se demostra despois de que o feito fose incorrecto, non fixemos un "xuízo prudencial" senón un temerario, polo que quizais teñamos que emendar.