O milagre no santuario de Castelpetroso

Fabiana Cicchino foi a campesiña que viu a Madonna por primeira vez, despois a aparición volveuse producir coa presenza da súa amiga Serafina Valentino. Pronto a noticia da aparición estendeuse por todo o país e, a pesar dun primeiro escepticismo por parte da poboación, comezaron as primeiras peregrinacións ao lugar, onde se colocou unha cruz.

A noticia chegou ao entón bispo de Bojano, Francesco Macarone Palmieri que, o 26 de setembro de 1888, quixo constatar persoalmente o sucedido. El mesmo beneficiouse dunha nova aparición e, no mesmo momento, naceu un manancial de auga, que despois resultou milagroso.

Cara a finais de 1888 produciuse o milagre que deu vida ao grandioso proxecto do Santuario: Carlo Acquaderni, director bojano da revista "Il Servant of Mary", decidiu traer ao seu fillo Augusto ao lugar da aparición. Augusto, de 12 anos, estaba enfermo de tuberculose ósea pero, bebendo da fonte de Cesa Tra Santi, recuperouse por completo.

A principios de 1889, tras unha serie de probas médicas, proclamouse o milagre. Acquaderni e o seu fillo volveron ao lugar de novo e presenciaron a Aparición por primeira vez. De aí o desexo de agradecer á Madonna e a elaboración dun proxecto, proposto ao bispo, para a construción dun santuario en honra á Virxe. O bispo aceptou e comezou a recadar fondos para erixir a estrutura. O encargado de deseñar a obra foi o Enx. Guarlandi de Boloña.

Guarlandi deseñou unha maxestuosa estrutura, ao estilo Gothic Revival, inicialmente máis grande que a actual. Tardaron uns 85 anos en completar a obra: o 28 de setembro de 1890 colocouse a primeira pedra, pero só o 21 de setembro de 1975 tivo lugar a consagración.

De feito, os primeiros anos que seguiron foron anos de traballo, tendo en conta tamén o feito de que non era doado chegar á obra. Por desgraza, con todo, a partir de 1897 sucedéronse unha serie de acontecementos que frearon e bloquearon a construción. Primeiro a crise económica, despois a morte de Mons. Palmieri e o escepticismo do seu sucesor que bloqueou a construción, logo a guerra, en definitiva, foron anos difíciles.

Afortunadamente, as ofertas retomáronse, especialmente de Polonia, e en 1907 inaugurouse a primeira capela. Pero axiña a crise e a guerra volveron ser protagonistas daqueles anos. Só en 1950 completáronse os muros perimetrais da estrutura, xunto con algunhas das obras "secundarias", como Via Matris. En 1973 o papa Paulo VI proclamou á Virxe Inmaculada patroa da rexión molise. Para perseguir o obxectivo final foi monseñeira Caranci, que finalmente consagrou o templo.

A estrutura está dominada pola cúpula central, de 52 m de altura que soporta toda a arquitectura radial e simboliza un corazón, completado por 7 capelas laterais. A parte frontal está dominada pola fachada que ten tres portais encastrados entre os dous campanarios. Accédese ao santuario por tres portas, todas en bronce, a da esquerda construída pola Pontificia Fundición Marinelli de Agnone, que tamén abastecía todas as campás. No interior, non podes deixar de notar a imponente cúpula, rodeada de 3 mosaicos de vidro que representan aos Santos Patróns dos distintos países da diocese.

Co paso dos anos, as peregrinacións aumentaron cada vez máis, así como as visitas distinguidas como a do papa Xoán Paulo II en 1995. Grazas á xente de Polonia, a nación de orixe do papa, houbo un punto decisivo na construción do santuario. Pero o mérito é sobre todo dos molisanos, que con ofertas e traballo permitiron a construción dun dos lugares relixiosos máis importantes de Molise.