Crucifixo milagroso da peste de 1522 trasladado a San Pietro para a bendición do papa 'Urbi et Orbi'
O papa Francisco orou diante desta imaxe cando saíu do Vaticano nunha pequena peregrinación para pedir o fin da pandemia
Na famosa Vía do Corso, coñecida por ser unha das rúas comerciais máis concorridas de Roma, atópase a igrexa de San Marcello, que conserva unha venerada e milagrosa imaxe de Cristo crucificado.
Esa imaxe trasladouse a San Pietro para que estea presente na bendición histórica de Urbi et Orbi que Francesco dará o 27 de marzo.
Por que este crucifixo?
A igrexa de San Marcello foi construída por primeira vez no século IV, patrocinada polo papa Marcelo I, que máis tarde foi perseguido polo emperador romano Maxencio e condenado a facer os traballos máis pesados nos establos do catábulo (a oficina central de correos do estado) ata que morrei de esgotamento. Os seus restos están gardados na igrexa, que el patrocinou e que tomou o nome do seu santo nome.
Na noite do 22 ao 23 de maio de 1519, a igrexa quedou devastada por un terrible incendio que a reduciu por completo a cinzas. Ao amencer, os desolados viñeron ver a tráxica escena de restos aínda fumadores. Alí atoparon o crucifixo suspendido sobre o altar maior, providencialmente intacto, iluminado pola lámpada de aceite que, aínda que deformada polas chamas, aínda queimaba ao pé da imaxe.
Inmediatamente berraron que era un milagre e os membros máis fieis dos fieis comezaron a reunirse todos os venres para rezar e acender as lámpadas ao pé da imaxe de madeira. Así naceu a "Arquiconfraría do Santo Crucifixo en Urbe", que aínda existe na actualidade.
Non obstante, este non foi o único milagre que aconteceu en conexión co crucifixo. A seguinte foi tres anos despois, en 1522, cando unha terrible peste alcanzou a cidade de Roma tan mal que se temía que a cidade simplemente deixase de existir.
Desesperados, os frades dos Servos de María decidiron levar o crucifixo nunha procesión penitencial desde a igrexa de San Marcello, chegando finalmente á basílica de San Pietro. As autoridades, temendo o risco de contaxio, intentaron evitar a procesión relixiosa, pero a xente na súa desesperación colectiva ignorou a prohibición. A imaxe de Noso Señor foi levada polas rúas da cidade por aclamación popular.
Esta procesión durou varios días, o tempo necesario para ser transportado por toda a zona de Roma. Cando o crucifixo volveu ao seu lugar, a praga detívose por completo e Roma salvouse de ser exterminada.
Desde 1650, o milagroso crucifixo levouse á basílica de San Pedro durante cada ano santo.
Lugar de oración
Durante a Coresma do Gran Xubileo do ano 2000, o milagroso crucifixo amosouse no altar da confesión de San Pedro. Foi diante desta imaxe cando San Xoán Paulo II celebrou o "Día do Perdón"
O papa Francisco tamén rezou diante do Santo Crucifixo o 15 de marzo de 2020, pedindo o fin da lacra do coronavirus que tantas vidas cobrou en todo o mundo.