Por que se acenden velas nas igrexas católicas?

A estas alturas, nas igrexas, en cada recuncho delas, xa se poden ver candeas acesas. Pero por qué?

Con excepción do Vixilia de Pascua e de Misas de AdventoNas celebracións da misa moderna, as velas xeralmente non conservan o seu antigo propósito práctico de iluminar un espazo escuro.

Non obstante, oInstrución xeral do misal romano (IGMR) afirma: "As velas, que se requiren en todos os servizos litúrxicos por reverencia e para a festa da celebración, deberían colocarse adecuadamente sobre ou arredor do altar".

E xorde a pregunta: se as velas non teñen ningún propósito práctico, por que a Igrexa insiste en usalas no século XXI?

As velas sempre se empregaron na Igrexa dun xeito simbólico. Desde a antigüidade a vela acesa víase como un símbolo da luz de Cristo. Isto exprésase claramente na Vixilia Pascual, cando o diácono ou o sacerdote entra na igrexa escurecida coa única vela pascual. Xesús entrou no noso mundo de pecado e morte para traernos a luz de Deus. Esta idea exprésase no Evanxeo de Xoán: “Eu son a luz do mundo; quen me siga non andará na escuridade, senón que terá a luz da vida ”. (Xn 8,12:XNUMX).

Hai quen tamén indica o uso das velas como recordo dos primeiros cristiáns que celebraron a misa nas catacumbas á luz das velas. Dise que isto debería recordarnos o sacrificio que fixeron e a posibilidade de que tamén nós nos atopásemos nunha situación similar, celebrando a misa baixo a ameaza de persecución.

Ademais de ofrecer unha meditación sobre a luz, as velas na igrexa católica están feitas tradicionalmente de cera de abella. Segundo a Enciclopedia Católica, "a cera pura extraída das abellas das flores simboliza a carne pura de Cristo recibida da súa Virxe Nai, a mecha significa a alma de Cristo e a chama representa a súa divindade". A obriga de usar velas, feitas polo menos en parte con cera de abella, segue presente na Igrexa por mor deste antigo simbolismo.