Pureza e lume no zoroastrismo

A bondade e a pureza están fortemente ligadas no zoroastrismo (como en moitas outras relixións), e a pureza aparece de xeito destacado no ritual zoroastriano. Hai varios símbolos a través dos cales se comunica a mensaxe de pureza, principalmente:

Fuoco
auga
Haoma (unha planta específica hoxe en día comúnmente asociada a efedra)
Nirang (ouriña de touro consagrada)
Leite ou manteiga clarificada (manteiga clarificada)
Panel

O lume é de lonxe o símbolo de pureza máis central e a miúdo usado. Aínda que Ahura Mazda é xeralmente visto como un deus sen forma e un ser de enerxía totalmente espiritual en vez de existencia física, ás veces equiparouse co sol e, por suposto, as imaxes asociadas a el seguen moi orientadas ao lume. Ahura Mazda é a luz da sabedoría que repele a escuridade do caos. É o que trae a vida, do mesmo xeito que o sol trae vida ao mundo.

O lume tamén é importante na escatoloxía zoroastriana cando todas as almas serán sometidas a lume e metal fundido para purificalas do mal. As almas boas pasarán ilesas, mentres que as almas dos corruptos arderán de angustia.

Templos de Lume
Todos os templos tradicionais zoroastrianos, tamén coñecidos como agiari ou "lugares de lume", inclúen un lume sagrado para representar a bondade e pureza pola que todos deben esforzarse. Unha vez consagrado debidamente, nunca se debe apagar o lume do templo, aínda que se pode transportar a outro lugar se é necesario.

Manteña os lumes puros
Mentres o lume se purifica, aínda que estea consagrado, os incendios sagrados non son inmunes á contaminación e os sacerdotes zoroastrianos toman moitas precaucións contra tal acción. Cando se tende a disparar, pásase un pano coñecido como padan sobre a boca e o nariz para que a respiración e a saliva non contaminen o lume. Isto reflicte unha visión da saliva semellante ás crenzas hindús, que comparte algunhas orixes históricas co zoroastrismo, onde a saliva nunca se deixa tocar os utensilios para comer debido ás súas propiedades sucias.

Moitos templos zoroastrianos, especialmente os indios, nin sequera permiten que os non zoroastrianos ou os juddins entren nas súas fronteiras. Mesmo cando estas persoas seguen procedementos estándar para manterse limpos, a súa presenza considérase demasiado corrupta espiritualmente para entrar nun templo de lume. A cámara que contén o lume sagrado, coñecida como Dar-I-Mihr ou "soportal de Mithra", xeralmente está situada de xeito que os que están fóra do templo nin sequera o poden ver.

Uso do lume no ritual
O lume incorpórase a numerosos rituais zoroastrianos. As mulleres embarazadas prenden lume ou lámpadas como medida de protección. As lámpadas a miúdo alimentadas con manteiga clarificada - outra substancia limpadora - tamén se acenden como parte da cerimonia de iniciación do navjote.

O malentendido dos zoroastrianos como adoradores do lume
Ás veces pénsase que os zoroastrianos adoran o lume. O lume é venerado como un gran axente purificador e como símbolo do poder de Ahura Mazda, pero de ningún xeito se venera nin se cre que é o propio Ahura Mazda. Do mesmo xeito, os católicos non adoran a auga bendita, aínda que recoñecen que ten propiedades espirituais e os cristiáns, en xeral, non adoran a cruz, aínda que o símbolo é moi respectado e estimado como representante do sacrificio de Cristo.