Cales son as penas do Purgatorio?
Os pais dinos en xeral:
San Cirilo: «Se puidésemos representar todas as dores, todas as cruces, todas as afliccións do mundo e comparadas cos sufrimentos do Purgatorio, converteríanse en dozura en comparación. Para evitar o Purgatorio, soportaríase de boa gana todos os males que Adán sufriu ata agora. As dores do Purgatorio son tan dolorosas que igualan en amargura as mesmas dores do inferno: son da mesma magnitude. Só hai unha diferenza entre eles: que os do inferno son eternos, os do Purgatorio terán un fin ». Deus, na súa misericordia, permite as dores da vida actual aumentar os méritos; as dores do Purgatorio son creadas pola tía divina xusta ofendida.
O venerable Saint Bede, un dos pais máis eruditos da igrexa occidental, escribe: "Tomemos unha posición diante dos nosos ollos de todos os tormentos máis crudos que os tiranos inventaron para torturar aos mártires: coitelas e cruces, rodas e serras, reixas e as caldeiras ferventes de paso e chumbo, os ganchos de ferro e as pinzas quentes, etc. etc .; con todo isto aínda non teremos a idea das dores do Purgatorio ». Os mártires foron os elixidos aos que Deus probou no lume; as almas do purgatorio só sofren para cumprir castigos.
San Agostiño e Santo Tomás din que o castigo mínimo do Purgatorio supera todas as penas máximas que podemos sufrir na terra. Imaxinemos agora cal é a dor máis intensa que sentimos: por exemplo, nos dentes; ou a dor moral ou física máis forte experimentada por outros, incluso a dor que é capaz de causar a morte. Ben, as dores do Purgatorio son moito máis amargas. E entón Santa Catalina de Xénova escribe: "As almas do purgatorio experimentan tormentos que a linguaxe humana non pode describir, nin ningunha intelixencia para entender, agás que Deus o fai saber por graza especial". Se por un lado senten a doce certeza de estar seguros, por outro "o seu inexpresible consolo non diminúe de ningún xeito o seu tormento".
En particular:
A pena principal é a de danos. S. Giovanni Gris. di: «Pon a pena de dano por un lado, prende cen fogueiras de inferno polo outro; e saiba que só iso é maior que estes cen ». De feito, as almas están lonxe de Deus e senten un amor inexpresable por un pai tan bo.
¡Unha carreira incesante cara a el, Deus do consolo! unha picada de amor que os inflama a todos polo seu corazón. Anhelan o seu rostro máis que Absalom anhelaba a mirada do pai que o condenara a non comparecer diante del. E, con todo, séntense rexeitados polo Señor, pola Xustiza divina, pola pureza e santidade de Deus. E inclinan a cabeza resignados, pero como naufragados na tristeza, e exclaman: Que ben estaría na casa do Pai! E anhelan a compañía da querida Nai María, de parentes xa no ceo, das benditas, dos anxos: e permanecen fóra, con tristeza, ante as portas pechadas dese paraíso onde hai alegría e ledicia!
Unha vez que a alma saíu do corpo, só ten un desexo e un suspiro: unirse a Deus, o único obxecto digno de amor, a quen é atraído coma o ferro polo imán máis poderoso. E isto porque sabía o bo que é o Señor, que felicidade estar con el. E non pode.
Santa Catalina de Xénova utiliza esta fermosa semellanza: "Se no mundo enteiro só houbese un pan, que levante a fame de todas as criaturas, e que estas quedasen satisfeitas con só velo: ¡que ganas de velo en todo!" Con todo, Deus será o pan celestial capaz de satisfacer a todas as almas despois da vida actual.
Agora ben, se este pan foi negado; e cada vez que a alma, atormentada por unha fame dolorosa, se achegaba a ela para probala, quitáballe, que pasaría? Que o seu tormento se prolongará mentres tarden en ver ao seu Deus ». Queren sentarse nesa Mesa Eterna, prometida polo Salvador aos xustos, pero sofren unha fame indecible.
Algo sobre as dores do Purgatorio pódese entender pensando na dor dunha alma delicada que recorda os seus pecados, as súas ingratitudes ao Señor.
San Luís que se desmaia ante o confesor e unhas bágoas moi doces pero ardentes, espremidas polo amor e a dor ao pé do Crucifixo, dannos a idea da dor do dano. A alma está tan aflixida cos seus pecados que sente unha dor capaz de facer estourar o corazón e de facer morrer, se podería morrer. Con todo, é unha prisioneira moi resignada nesa prisión, non querería saír dela sempre que houbese que pagar un chisco, que sendo a vontade divina e a estas alturas quere ao Señor con perfección. Pero sofre, sofre de xeito indecible.
Con todo, algúns cristiáns, cando unha persoa faleceu, exclaman case con alivio: "Acabou de sufrir!". Ben, nese mesmo momento, nese lugar, estase a xulgar. E quen sabe que esa alma non comeza a sufrir? E que sabemos dos xuízos divinos? Que se non mereceu o inferno, como estás seguro de que non mereceu o Purgatorio? Ante ese cadáver, nese momento no que se decide a eternidade, inclinémonos, meditemos bondi e oremos.
Na historia do padre Stanislao Kostka, un dominico, lemos o seguinte feito, ao que nos referimos porque nos parece axeitado inspirarnos un xusto terror dos sufrimentos do Purgatorio. «Un día, mentres este santo relixioso rezaba polos mortos, viu unha alma, toda devorada polas lapas, á que, preguntándolle se ese lume era máis penetrante que o da terra: Ai! respondeu berrando a pobre muller, todo o lume da terra, en comparación co do Purgatorio, é como un sopro de aire fresco: - E como é isto posible? engadiron os relixiosos; Gustaríame demostralo, sempre que me axudase a pagar parte das dores que un día terei que sufrir no Purgatorio. - Ningún mortal, entón respondeu esa alma, podería soportar a máis mínima parte dela sen morrer ao instante; con todo, se queres estar convencido, contacta. - Sobre el o falecido deixou caer unha gota de suor, ou polo menos dun líquido, que tiña aspecto de suor e, de súpeto, os relixiosos lanzaron berros moi agudos e caeron abraiados ao chan, tan grande foi o espasmo probado. Os seus irmáns precipitáronse e, procurándolle todo o coidado, conseguiron que volvese a si mesmo. Entón, cheo de terror, relatou o terrorífico suceso, do que fora testemuña e vítima, e concluíu o seu discurso con estas palabras: Ah! meus irmáns, se cada un de nós soubese a gravidade dos castigos divinos, nunca pecaría; facemos penitencia nesta vida para non facelo na seguinte, porque esas dores son terribles; loitemos contra os nosos defectos e corrixámolos (especialmente coidado cos pequenos fallos); o eterno xuíz teno todo en conta. A maxestade divina é tan santa que non pode sufrir a menor mancha nos seus elixidos.
Despois diso foise á cama, onde viviu, durante o espazo dun ano, no medio de incribles sufrimentos, producidos polo ardor da ferida que se formara na súa man. Antes da súa caducidade, exhortou de novo aos seus irmáns a recordar os rigores da xustiza divina, despois de que morreu no bico do Señor ».
O historiador engade que este terrible exemplo reviviu o fervor en todos os mosteiros e que os relixiosos entusiasmáronse mutuamente ao servizo de Deus, para poder salvarse de tan atroces torturas.