Cales son as regras para o xaxún antes da comuñón?

As regras para o xaxún antes da comuñón son bastante sinxelas, pero hai unha sorprendente confusión respecto diso. Aínda que as regras para o xaxún antes da comuñón cambiaron ao longo dos séculos, o último cambio produciuse hai máis de 50 anos. Antes, un católico que desexaba recibir a santa comuñón tivo que saír á xaiva desde a medianoite. Cales son as regras actuais para o xaxún antes da comuñón?

As regras actuais para o xaxún antes da comuñón
As normas actuais foron introducidas polo Papa Paulo VI o 21 de novembro de 1964 e atópanse no Canon 919 do Código de Dereito Canónico:

Unha persoa que reciba a Santísima Eucaristía debe absterse de comida e bebida durante polo menos unha hora antes da Santa Comunión, agás só auga e medicamentos.
Un sacerdote que celebra a Santísima Eucaristía dúas ou tres veces o mesmo día pode tomar algo antes da segunda ou terceira celebración, aínda que haxa menos dunha hora entre eles.
Os maiores, os enfermos e os que coidan poden recibir a Santa Eucaristía aínda que comeron algo na hora anterior.
Excepcións para os enfermos, os maiores e os que coidan
En canto ao punto 3, "sénior" defínese como 60 anos ou máis. Ademais, a Congregación dos Sacramentos publicou un documento, Immensae caritatis, o 29 de xaneiro de 1973, no que se aclaran os termos do xaxún antes da comuñón para "os enfermos e os que coidan deles":

Para recoñecer a dignidade do sacramento e espertar alegría pola chegada do Señor, é bo observar un período de silencio e lembranza. É un sinal suficiente de devoción e respecto por parte dos enfermos se dirixen a súa mente por pouco tempo a este gran misterio. A duración do xexún eucarístico, é dicir, de abstención de alimentos ou bebidas alcohólicas, redúcese a aproximadamente un cuarto de hora por:
os enfermos en instalacións sanitarias ou na casa, aínda que non estean acostados;
os fieis de anos avanzados, xa sexan confinados nas súas casas por mor da vellez ou que vivan en fogares para persoas maiores;
sacerdotes enfermos, aínda que non sexan dormidos, e sacerdotes maiores, tanto para celebrar misa como para recibir a comuñón;
as persoas que coidan, así como a familia e amigos, dos enfermos e dos anciáns que desexen recibir comuñón con eles, sempre que estas persoas non poidan manter unha hora rápida sen inconvenientes.

Comuñón para os moribundos e os que están en perigo de morte
Os católicos están exentos de todas as regras do xaxún antes da comuñón cando están en perigo de morte. Isto inclúe aos católicos que están a recibir a comuñón como parte dos últimos ritos, coa confesión e a unción dos enfermos, e aqueles cuxas vidas poden estar en perigo inminente, como os soldados que reciben a comuñón en misa antes de entrar en batalla.

Cando comeza unha hora rápida?
Outro punto frecuente de confusión refírese ao inicio do reloxo para o xexún eucarístico. A hora mencionada no canon 919 non é unha hora antes da misa, senón que, segundo din, "unha hora antes da santa comuñón".

Non obstante, isto non quere dicir que debamos levar un cronómetro á igrexa ou tratar de comprender o primeiro punto no que a comuñón podería distribuirse na misa e rematar o almorzo exactamente 60 minutos antes. Tal comportamento carece do xexún antes da comuñón. Debemos aproveitar este tempo para prepararnos para recibir o Corpo e o Sangue de Cristo e para recordar o gran sacrificio que representa este sacramento.

Ampliación do xaxún eucarístico como devoción privada
De feito, é bo escoller estender a eucaristía rápido se é quen de facelo. Como dixo o propio Cristo en Xoán 6:55, "Porque a miña carne é verdadeira comida e o meu sangue é bebida verdadeira." Ata 1964, os católicos xexunaron a partir da medianoite cando recibiron a comuñón e, desde a hora apostólica, os cristiáns intentaron, sempre que foi posible, facer do corpo de Cristo o seu primeiro alimento do día. Para a maioría da xente, un xexún tan rápido non suporía unha carga esmagadora e podería achegarnos a Cristo neste sagrado sacramento.