San Cipriano, Santo do día para o 11 de setembro

(d. 258)

A historia de San Cipriano
Cipriano é importante no desenvolvemento do pensamento e da práctica cristiá no século III, especialmente no norte de África.

Altamente educado, famoso orador, converteuse en cristián de adulto. Distribuíu as súas posesións aos pobres e asombrou aos seus concidadáns facendo un voto de castidade antes do seu bautismo. En dous anos fora ordenado sacerdote e fora elixido, contra a súa vontade, bispo de Cartago.

Cipriano queixouse de que a paz da Igrexa debilitou o espírito de moitos cristiáns e abriu a porta a conversos que non tiñan o verdadeiro espírito de fe. Cando comezou a persecución en Decian, moitos cristiáns abandonaron facilmente a Igrexa. Foi a súa reinserción a que causou as grandes controversias do século III e axudou á Igrexa a avanzar na súa comprensión do Sacramento da Penitencia.

Novato, un sacerdote que se opuxera á elección de Cipriano, tomou posesión en ausencia de Cipriano (fuxira a un escondite desde onde dirixir a Igrexa, traendo críticas) e recibiu a todos os apóstata sen impoñer penitencia canónica. Finalmente foi condenado. Cyprian mantivo un punto medio, argumentando que aqueles que realmente se sacrificaran a ídolos só poderían recibir a comuñón á morte, mentres que aqueles que só compraran certificados que afirmaban sacrificarse poderían ser admitidos despois dun período de penitencia máis curto ou máis longo. Isto tamén se relaxou durante unha nova persecución.

Durante unha praga en Cartago, Cipriano instou aos cristiáns a axudar a todos, incluídos os seus inimigos e perseguidores.

Amigo do papa Cornelio, Cipriano opúxose ao seguinte papa, Estevo. El e os outros bispos africanos non recoñecerían a validez do bautismo conferido polos herexes e os cismáticos. Esta non era a visión universal da Igrexa, pero Cipriano non se amedrentou nin sequera coa ameaza de excomunión de Estevo.

Foi exiliado polo emperador e logo foi chamado a xuízo. Rexeitou abandonar a cidade, insistindo en que o seu pobo ten o testemuño do seu martirio.

Cipriano era unha mestura de bondade e coraxe, vigor e firmeza. Era alegre e serio, tanto que a xente non sabía se querelo ou respectalo máis. Quentouse durante a polémica bautismal; os seus sentimentos debían preocupalo, porque foi neste momento cando escribiu o seu tratado de paciencia. San Agustín observa que Cipriano expiaba a súa ira co seu glorioso martirio. A súa festa litúrxica é o 16 de setembro.

Reflexión
As controversias sobre o Bautismo e a Penitencia no século III lembran que a Igrexa primitiva non tiña solucións preparadas do Espírito Santo. Os líderes da igrexa e os membros dese día tiveron que pasar polo mellor conxunto de xuízos que puideron facer nun esforzo por seguir todo o ensino de Cristo e non deixarse ​​influír polas esaxeracións á dereita ou á esquerda.