San Filippo Neri, santo do día para o 26 de maio
(21 de xullo de 1515-26 de maio de 1595)
A historia de San Filippo Neri
Philip Neri foi un sinal de contradición, que combinou popularidade e piedade no pano de fondo dunha Roma corrupta e un clero desinteresado: todo o malestar postrenacentista.
De pequeno, Filipe abandonou a posibilidade de converterse nun empresario, trasladouse a Roma desde Florencia e dedicou a Deus a súa vida e individualidade. Despois de tres anos estudando filosofía e teoloxía, renunciou a pensar na ordenación. Os seguintes 13 anos pasaron nunha vocación inusual na época: a dunha persoa laica dedicada activamente á oración e ao apostolado.
Mentres o Concilio de Trento (1545-63) reformaba a Igrexa a nivel doutrinal, a cativadora personalidade de Filipe gañáballe amigos de todos os niveis da sociedade, desde mendigos ata cardeais. Un grupo de laicos reuníronse rapidamente ao seu redor, conquistado pola súa ousada espiritualidade. Reuníronse inicialmente como un grupo informal de oración e discusión e tamén serviron aos pobres de Roma.
A instancias do seu confesor, Felipe foi ordenado sacerdote e pronto se converteu nun destacado confesor, dotado do talento de atravesar as pretensións e ilusións doutros, aínda que sempre de xeito caritativo e moitas veces con broma. Organizou discursos, discusións e oracións polos seus penitentes nunha habitación situada sobre a igrexa. Ás veces realizaba "excursións" a outras igrexas, a miúdo con música e un picnic no camiño.
Algúns dos seguidores de Felipe convertéronse en sacerdotes e viviron xuntos en comunidade. Este foi o comezo do Oratorio, o instituto relixioso que fundou. Unha característica da súa vida foi o servizo diario de tarde de catro charlas informais, con himnos e oracións vernáculas. Giovanni Palestrina foi un dos seguidores de Filippo e compuxo música para os servizos. O Oratorio aprobouse finalmente despois de sufrir durante un período de acusacións de ser unha asemblea de herexes, na que os laicos predicaban e cantaban himnos vernáculos.
Moitas das principais figuras do seu tempo buscaron o consello de Filipe. É unha das figuras influentes da Contrarreforma, principalmente para converter a moitas das persoas influentes da propia Igrexa a santidade persoal. As súas virtudes características eran a humildade e a alegría.
Despois de pasar un día escoitando confesións e recibindo visitas, Filippo Neri sufriu unha hemorraxia e morreu na festa do Corpus Domini en 1595. Foi beatificado en 1615 e canonizado en 1622. Tres séculos despois, o cardeal John Henry Newman fundou a primeira lingua inglesa. fogar do Oratorio de Londres.
Reflexión
Moita xente pensa erroneamente que unha personalidade tan atractiva e lúdica como a de Philip non se pode combinar cunha intensa espiritualidade. A vida de Philip disolve as nosas ríxidas e estreitas visións de piedade. O seu achegamento á santidade foi verdadeiramente católico, omnipresente e acompañado dunha boa gargallada. Philip sempre quixo que os seus seguidores se convertesen en humanos, pero menos, grazas á súa loita pola santidade.