San Vicente de Paul, Santo do día para o 27 de setembro

(1580-27 de setembro de 1660)

A historia de San Vincenzo de 'Paoli
A moribunda confesión dun criado moribundo abriu os ollos de Vincent de 'Paoli ás chorosas necesidades espirituais dos campesiños franceses. Parece que este foi un momento crucial na vida do home dunha pequena granxa en Gascuña, Francia, que se convertera nun cura con algo máis de ambición que ter unha vida cómoda.

A condesa de Gondi, a cuxa criada axudara, persuadiu ao seu marido para que equipase e apoiara a un grupo de misioneiros capaces e celosos que traballasen entre inquilinos pobres e xente do campo en xeral. Ao principio, Vincent foi demasiado humilde para aceptar o liderado, pero despois de traballar algún tempo en París entre escravos encarcerados, volveu ser o xefe da Congregación da Misión ou Vincentianos. Estes sacerdotes, con votos de pobreza, castidade, obediencia e estabilidade, debían dedicarse por completo á xente das cidades e aldeas máis pequenas.

Posteriormente, Vincent creou confrarías de caridade para o alivio físico e espiritual dos pobres e dos enfermos en cada parroquia. Destas, coa axuda de Santa Luisa de Marillac, saíron as Fillas da Caridade, "cuxo convento é o cuarto do enfermo, cuxa capela é a igrexa parroquial, cuxo claustro son as rúas da cidade". Organizou ás mulleres ricas de París para recadar fondos para os seus proxectos misioneiros, fundou varios hospitais, recadou fondos de axuda para as vítimas da guerra e redimiu máis de 1.200 galeras escravas do norte de África. Era celoso na realización de retiros para o clero nun momento no que había unha grande laxitude, abuso e ignorancia entre eles. Foi un pioneiro na formación clerical e foi fundamental na creación de seminarios.

O máis notable é que Vincent era por temperamento unha persoa moi temperada, incluso os seus amigos o admitiron. Dixo que se non fose pola graza de Deus sería "duro e repulsivo, maleducado e enfadado". Pero converteuse nun home tenro e cariñoso, moi sensible ás necesidades dos demais.

O papa León XIII nomeouno o patrón de todas as sociedades benéficas. Entre estes, destaca a Sociedade de San Vicente de Paul, fundada en 1833 polo seu admirador o beato Frédéric Ozanam.

Reflexión
A Igrexa é sofisticada e sinxela para todos os fillos de Deus, ricos e pobres, agricultores e eruditos. Pero, obviamente, a maior preocupación da Igrexa debe ser para os que máis precisan axuda, os que quedan impotentes pola enfermidade, a pobreza, a ignorancia ou a crueldade. Vincent de Paul é hoxe un patrón especialmente apropiado para todos os cristiáns, cando a fame se converteu en fame e a alta vida dos ricos contrasta cada vez máis coa degradación física e moral na que se ven obrigados a vivir moitos dos fillos de Deus. .