Santa Jane Frances de Chantal, santa do día para o 12 de agosto

(28 de xaneiro de 1572 - 13 de decembro de 1641)

A historia de Santa Jane Frances de Chantal
Jane Frances era muller, nai, monxa e fundadora dunha comunidade relixiosa. A súa nai morreu cando tiña 18 meses e o seu pai, xefe do parlamento en Dijon, Francia, converteuse na principal influencia na súa educación. Jane converteuse nunha muller de beleza e sofisticación, viva e alegre. Á idade de 21 anos casou co barón de Chantal, co que tivo seis fillos, dos cales tres morreron a unha idade temperá. No seu castelo restaurou o costume da misa diaria e dedicouse seriamente a varias obras benéficas.

O marido de Jane foi asasinado despois de sete anos de matrimonio e caeu na profunda desesperación durante catro meses na súa casa familiar. O seu sogro ameazou con desherdar aos seus fillos se non volvía á súa casa. Tiña entón 75 anos, vaidoso, feroz e extravagante. Jane Frances conseguiu manterse alegre a pesar del e da súa insolente ama de casa.

Á idade de 32 anos, Jane coñeceu a San Francisco de Sales que se converteu no seu director espiritual, aliviando algunhas das durezas impostas polo seu antigo director. Ela quería facerse monxa pero el convenceuna para adiar esta decisión. Xurou seguir sendo celibato e obedecer ao seu director.

Despois de tres anos, Francis contoulle a Jane o seu plan para fundar un instituto de mulleres que fose un refuxio para aqueles cuxa saúde, idade ou outras consideracións lles impedían entrar en comunidades xa establecidas. Non habería claustro e serían libres de emprender obras de misericordia espiritual e corporal. Estaban principalmente destinados a exemplificar as virtudes de María na visita - de aí o seu nome de Irmás da visita - humildade e mansedume.

A oposición habitual ás mulleres no ministerio activo xurdiu e Francis de Sales viuse obrigado a convertela nunha comunidade de clausura segundo a regra de San Agostiño. Francisco escribiu o seu famoso Tratado sobre o amor de Deus por eles. A congregación de tres mulleres naceu cando Jane Frances tiña 45 anos. Sufriu un gran sufrimento: morreu Francisco de Sales; o seu fillo foi asasinado; unha praga asolou Francia; a súa nora e xenro están mortos. Animou ás autoridades locais a facer grandes esforzos para as vítimas da peste e puxo a disposición dos enfermos todos os recursos do seu convento.

Durante parte da súa vida relixiosa, Jane Frances tivo que enfrontarse a grandes probas do espírito: angustia interior, escuridade e sequedad espiritual. Morreu durante unha visita aos conventos da comunidade.

Reflexión
Para algúns pode parecer inusual que un santo estea suxeito a sequedade espiritual, escuridade, angustia interior. Tendemos a pensar que estas cousas son a condición habitual das persoas pecadoras "comúns". Parte da nosa falta de vivacidade espiritual pode ser culpa nosa. Pero a vida da fe aínda se vive na confianza e ás veces a escuridade é tan grande que a confianza é levada ao límite.