Os santos Andrew Kim Taegon, Paul Chong Hasang e os santos compañeiros do día para o 20 de setembro

(21 de agosto de 1821 - 16 de setembro de 1846; Compagni d. Entre 1839 e 1867)

Santos Andrew Kim Taegon, Paul Chong Hasang e a historia dos compañeiros
Andrew Kim Taegon, o primeiro sacerdote coreano nativo, era fillo de conversos cristiáns. Despois do seu bautismo aos 15 anos, Andrew viaxou 1.300 quilómetros ata o seminario de Macau, China. Despois de seis anos, logrou regresar ao seu país vía Manchuria. No mesmo ano cruzou o mar amarelo ata Shanghai e foi ordenado sacerdote. De volta a casa, foi designado para organizar a entrada doutros misioneiros por unha vía fluvial que escaparía da patrulla fronteiriza. Foi arrestado, torturado e finalmente decapitado no río Han preto de Seúl, a capital.

O pai de Andrew, Ignatius Kim, foi martirizado na persecución de 1839 e foi beatificado en 1925. Paul Chong Hasang, apóstolo laico e home casado, tamén morreu en 1839 aos 45 anos.

Entre os outros mártires en 1839 atopábase Columba Kim, unha muller solteira de 26 anos. Foi metida en prisión, perforada con ferramentas quentes e queimada con carbóns quentes. Ela e a súa irmá Agnes foron espidas e mantidas durante dous días nunha cela con delincuentes condenados pero non foron acosadas. Despois de que Columba se queixase de humillación, xa non houbo vítimas. Os dous foron decapitados. Peter Ryou, un rapaz de 13 anos, tiña a carne tan rota que podía arrincar anacos e tiralos aos xuíces. Foi asasinado por estrangulamento. Protase Chong, un nobre de 41 anos, apostatou baixo tortura e foi liberado. Máis tarde regresou, confesou a súa fe e foi torturado ata a morte.

O cristianismo chegou a Corea durante a invasión xaponesa en 1592 cando algúns coreanos foron bautizados, probablemente por soldados cristiáns xaponeses. A evanxelización foi difícil porque Corea rexeitou calquera contacto co mundo exterior, excepto tomar impostos en Pequín cada ano. Nunha desas ocasións, ao redor de 1777, a literatura cristiá obtida polos xesuítas en China levou aos cristiáns coreanos educados a estudar. Comezou unha igrexa da casa. Cando un sacerdote chinés conseguiu entrar secretamente unha ducia de anos despois, atopou 4.000 católicos, ningún dos cales vira nunca a un cura. Sete anos despois había 10.000 católicos. A liberdade relixiosa chegou a Corea en 1883.

Ademais de Andrés e Pablo, o papa Xoán Paulo II canonizou 98 coreanos e tres misioneiros franceses que foran martirizados entre 1839 e 1867, cando marchou a Corea en 1984. Entre eles había bispos e sacerdotes, pero para os a maioría eran laicos: 47 mulleres e 45 homes.

Reflexión
Marabillámonos de que a igrexa coreana fose estritamente unha igrexa laica durante unha ducia de anos despois do seu nacemento. Como sobreviviu a xente sen a Eucaristía? Non é menosprezar este e outros sacramentos darse conta de que debe haber unha fe viva antes de que poida haber unha celebración verdadeiramente beneficiosa da Eucaristía. Os sacramentos son signos da iniciativa de Deus e da resposta á fe xa presente. Os sacramentos aumentan a graza e a fe, pero só se hai algo listo para aumentar.