Santo do día: San Clemente
Clemente podería ser chamado o segundo fundador dos redentoristas, xa que foi el quen trouxo a congregación de Sant'Alfonso Liguori á xente ao norte dos Alpes.
Giovanni, o nome que lle puxeron no bautismo, naceu en Moravia no seo dunha familia pobre, o noveno de doce fillos. Aínda que desexaba facerse sacerdote, non había cartos para os seus estudos e era aprendiz de panadeiro. Pero Deus guiaba a fortuna do mozo. Atopou traballo nunha panadería do mosteiro onde lle permitiron asistir ás clases na súa escola de latín. Despois da morte do abade, Xoán intentou a vida dun eremita, pero cando o emperador José II aboliu as ermidas, Xoán volveu de novo a Viena e á cociña.
Un día, despois de servir misa na catedral de San Estevo, chamou a un coche para dúas señoras que alí agardaban baixo a choiva. Na súa conversa souberon que non podía continuar os seus estudos sacerdotais por falta de fondos. Xenerosamente ofrecéronse a apoiar tanto a Giovanni como ao seu amigo Taddeo nos seus estudos de seminario. Os dous foron a Roma, onde foron atraídos pola visión da vida relixiosa de San Alfonso e polos redentoristas. Os dous mozos foron ordenados xuntos en 1785.
En canto foi profesado aos 34 anos, Clement María, como se chamaba agora, e Taddeo foron enviados de volta a Viena. Pero as dificultades relixiosas alí obrigáronos a marchar e continuar cara ao norte ata Varsovia, Polonia. Alí coñeceron a numerosos católicos de fala alemá que quedaron sen sacerdote pola supresión dos xesuítas. Ao principio tiveron que vivir nunha gran pobreza e predicar sermóns ao aire libre. Finalmente recibiron a igrexa de San Benno e durante os nove anos seguintes predicaron cinco sermóns ao día, dous en alemán e tres en polaco, convertendo moitos á fe. Estiveron activos no traballo social entre os pobres, fundando un orfanato e logo unha escola para nenos.
Ao atraer candidatos á congregación, puideron enviar misioneiros a Polonia, Alemaña e Suíza. Todas estas bases finalmente tiveron que ser abandonadas debido ás tensións políticas e relixiosas da época. Despois de 20 anos de duro traballo, o propio Clemente Mary foi preso e expulsado do país. Só despois doutra detención conseguiu chegar a Viena, onde tería vivido e traballado durante os últimos 12 anos da súa vida. Rapidamente converteuse no "apóstolo de Viena", escoitando as confesións dos ricos e dos pobres, visitando aos enfermos, actuando como conselleiro dos poderosos, compartindo a súa santidade con todos os habitantes da cidade. A súa obra mestra foi o establecemento dun colexio católico na súa amada cidade.
A persecución seguiu a Clemente María, e houbo autoridades que conseguiron impedilo durante un tempo. Intentouse ao máis alto nivel expulsalo. Pero a súa santidade e fama protexérono e estimularon o crecemento dos redentoristas. Grazas aos seus esforzos, a congregación estableceuse firmemente ao norte dos Alpes no momento da súa morte en 1820. Clement Maria Hofbauer foi canonizado en 1909. A súa festa litúrxica é o 15 de marzo.
Reflexión: Clemente Mary viu o traballo da súa vida caer no desastre. As tensións relixiosas e políticas obrigaron a el e aos seus irmáns a deixar os seus ministerios en Alemaña, Polonia e Suíza. O propio Clemente María foi desterrado de Polonia e tivo que comezar de novo. Algunha vez sinalou que os seguidores de Xesús crucificado só deberían abrir novas posibilidades sempre que atopan un fracaso. Clemente María anímanos a seguir o seu exemplo, confiando no Señor que nos guía.