Eu, un científico ateo, creo nos milagres

Mirando ao microscopio, vin unha célula mortal de leucemia e decidín que o paciente cuxo sangue estaba examinando debía estar morto. Corría o ano 1986 e estaba a examinar un gran montón de mostras de medula ósea "cegas" sen que me dixeran por que.
Dado o diagnóstico maligno, supuxen que era para unha demanda. Quizais unha familia en pena estaba demandando ao médico por unha morte que realmente non se puido facer. A medula ósea contou unha historia: o paciente pasou por quimioterapia, o cancro entrou en remisión, despois recaeu, recibiu outro tratamento e o cancro entrou en remisión por segunda vez.

Máis tarde souben que aínda vivía sete anos despois dos seus calvarios. O caso non era para un xuízo, pero foi considerado polo Vaticano como un milagre no expediente para a canonización de Marie-Marguerite d'Youville. Aínda non nacera ningún santo en Canadá. Pero o Vaticano xa rexeitou o caso como un milagre. Os seus expertos afirmaron que non tivera unha primeira remisión e recaída; no seu lugar, argumentaron que o segundo tratamento levou á primeira remisión. Esta sutil distinción foi crucial: pensamos que é posible curarse na primeira remisión, pero non despois dunha recaída. Os expertos en Roma acordaron reconsiderar a súa decisión só se unha testemuña "cega" volvera examinar a mostra e descubrir o que vin. O meu informe foi enviado a Roma.

Nunca oín falar dun proceso de canonización e non podía imaxinar que a decisión requirise tantas consideracións científicas. (...) Despois dun tempo fun invitado a declarar no tribunal eclesiástico. Preocupado polo que poderían preguntar, trouxen comigo algúns artigos da literatura médica sobre a posibilidade de sobrevivir á leucemia, destacando os principais pasos en cor rosa. (...) A paciente e os médicos tamén declararon no xulgado e a paciente explicou como se achegou a d'Youville durante a recaída.
Despois de máis tempo, soubemos a emocionante noticia de que d'Youville sería santificado por Xoán Paulo II o 9 de decembro de 1990. As irmás que abriron a causa da santificación convidáronme a participar na cerimonia. Ao principio, dubidei en non querelos ofender: son ateo e o meu marido é xudeu. Pero estaban felices de incluírnos na cerimonia e non podiamos pasar por alto o privilexio de asistir persoalmente ao recoñecemento do primeiro santo do noso país.
A cerimonia foi en San Pietro: estaban as monxas, o médico e o paciente. Inmediatamente despois, coñecemos ao Papa: un momento inesquecible. En Roma, os postulantes canadenses déronme un agasallo, un libro que cambiou radicalmente a miña vida. Era unha copia do Positio, todo o testemuño do milagre de Ottawa. Contiña os datos do hospital, as transcricións dos testemuños. Tamén contiña o meu informe. (...) De súpeto, decateime con asombro de que o meu traballo médico fora colocado nos arquivos do Vaticano. O historiador de min inmediatamente pensou: ¿haberá tamén todos os milagres para as canonizacións pasadas? Incluso todas as curacións e enfermidades curadas? Considerouse a ciencia médica no pasado, como hoxe? Que viron e dixeron entón os médicos?
Despois de vinte anos e numerosas viaxes aos arquivos do Vaticano, publiquei dous libros sobre medicina e relixión. (...) A investigación destacou historias sensacionais de curación e coraxe. Revelou algúns paralelismos impactantes entre a medicina e a relixión en termos de razoamento e obxectivos, e mostrou que a Igrexa non deixou a ciencia para pronunciarse sobre o que é milagroso.
Aínda que aínda son ateo, creo nos milagres, feitos sorprendentes que acontecen e para os que non podemos atopar ningunha explicación científica. Ese primeiro paciente segue vivo 30 anos despois de ser afectado por unha leucemia mieloide aguda e non son quen de explicar por que. Pero ela si.